Шрифт:
– Мы идем по следу легенды, Ползун!
– Ур! Угх!
– Да покормлю я тебя, покормлю. Но ванну с собой не беру.
– Угх-ррр!
– Деревня Селень.
Вспышка.
Мистически-зеленый многообещающий свет окутал меня и унес с собой. Магия влекла нас в деревню Селень.
Глава пятая
Селень. Поместье Седри. Слухи и красные кресты. Бастионград
Не могу считать себя многоопытным вальдирцем. Никак не могу. Кучу дорожек еще не истоптал, туманными тропами не бродил, памятники архитектуры и роскошные храмы не посещал, поместий наместников в изобилии не видал.
Однако…
Однако очень сомневаюсь, что все поместья наместников охраняются толпой игроков в одинаковых белых плащах с жирным красным крестом. Их тут кишмя кишит! Просто кишмя кишит! Причем все как один дружелюбные, улыбающиеся, особенно много их около высоких стен поместья и вдоль проходящей мимо дороги, идущей к какому-то небольшому и мокрому подземелью расположенному у речного берега.
Я даже круг не стал делать вокруг найденного поместья наместника Седри. Себе дороже – мигом внимание привлеку. Охрана не только бродит-ходит, она еще и летает – под облаками кружило несколько воздушных созданий похожих на сардельки, там же парила распахнув огромные крылья величественная серая птица с белым полотнищем под брюхом. На полотнище тот же красный крест – клановая птичка. Но не глупо ли рисовать на пернатом пузе прекрасную крестовую мишень для стрелков?
Поняв, что дело мое не выгорит, я остановился неподалеку от ворот поместья охраняемых и «местными» и игроками. Через дорогу имелось небольшое пшеничное поле обрамленное высокими рядами тополей. Стояло три топчана с изобилием подушек, каждый желающий мог отдохнуть под шумливой тенью деревьев, испить горячего чая с усиливающими травяными настойками. При желании можно было принять участие в сельскохозяйственных работах, включившись в это дело плечо к плечу с другими игроками. Всем делом здесь заправлял владелец пшеничного поля и нескольких огородов по соседству фермерский клан-община Зеленые Ростки. Об этом извещал большой тканый гобелен с обилием текста, внушающий уважение яркостью вытканных букв и количеством обещаний. Ребята из ЗЛ активно вербовали в свои ряды. И судя по количеству трудящихся на поле и огородах, их предложения пользовались популярностью. Рядом с гобеленом на столбе в землю был вбит столбик с табличкой:
Внимание!
Данный участок находится под охраной боевого клана «Алый Крест»!
Любой агр будет уничтожен! Любой вор наказан! Любой шутник проучен!
Хочешь остаться и помочь – оставайся!
Нет? Тогда просто проходи мимо!
Вас предупредили!
Мне это место подходило идеально – тут всегда лениво колыхалась постоянное изменяющаяся кучка игроков. Новые приходили, старые незаметно уходили, разговоры велись пустяшные, громкие, столь же ленивые. Выпивался чай, кушались пшеничные булки с изюмом, небольшой торговый лоток Алого Креста был готов купить трофеи и продать различные припасы. Сплетни лились бушующим радостным потоком, щедро захлестывая каждое подставленное ухо.
Я скромно уселся на край топчана и, изредка поглядывая на ворота поместья и по сторонам, развесил с готовностью уши и принялся слушать. Вскоре я стал обладателем важной и неважной информации. Впрочем, никогда не угадаешь, какие сведения важны, а какие нет.
Где-то поблизости водятся свирепые серые волки и громадные пауки.
В деревне Селень полно заданий, а если не лениться и пообщаться с как можно большим числом селян – то и еще пара десятков поручений сыщется. Вполне можно озолотиться, тем более там есть пара квестов-цепочек.
Деревня Селень – дружелюбна к приключенцам, их там много, на тамошнем рынке всегда найдется пара интересных вещичек и немало число возвратных кристаллов.
В данже Гнездилище начало происходить что-то странное. Там всегда было экстремально опасно для одиночки и просто опасно для группы, но теперь, по впечатлению ветеранов, уровень опасности резко скакнул вверх. Клан Алый Крест – рулящий там – не подают вида и отнекиваются с улыбками, но число погибших авантюристов увеличивается каждый день.
Клан Зеленые Ростки договорился об аренде еще тридцати гектаров пахотных земель. Границы будущих полей будут проходить рядом с местами обитания агрессивных монстров, поэтому ожидается выброс кипы щедро оплачиваемых контрактов на охрану.
Недавно был сожжен большой грузовой обоз с грузом древесины и парусины. Агрессоры остались неизвестны. Древесина особо прочная, зачарованная, редких сортов, горела почти сутки бездымным пламенем. Циники жарили зефир, сочувствующие сокрушались по поводу потерь владельцев и задавались вопросом о том, что станется с «трупами» защитников игроков оказавшихся в пламени.
На днях тут был большой шухер. Кто разбросал у поместья Седри полтора-два десятка мягких игрушек. Пушистых белых кроликов с милыми улыбающимися мордочками, длинными ушками, помпоном хвоста и красными труселями. Каждый кролик держал в руках табличку со странным текстом, гласящим: «Не забывай – молчание дороже золота». Странные находки оказались в руках случайных игроков, попытавшихся понять, что это такое – ведь должен же быть какой-то во всем этом смысл? Клан Алый Крест, покровитель местных земель, весело недоумевал вместе со всеми прочими, отгадка так и не нашлась.