Я смотрела на звезды.

– Мне надоело быть все время в стрессе. Порой хочется уйти от всего, чтобы все улеглось. И письмо Кайла, что ты дал мне…

– Да?

– Он заставил меня думать о совести и родителях. Они бы не хотели для меня эту жизнь. Когда я была маленькой, Грегори смотрел на меня, будто хотел, чтобы я была где–то еще.

Райан пожал плечами.

– Так почему не уехать? Отдохни. Аманда. Никто не мешает. Джек может возразить, но он переживет. Отправься в Нью–Йорк или еще куда–то. Поработай официанткой, помоги себе. Начни заново.

Я слабо улыбнулась.

– Звучит это просто.

Райан склонился ко мне.

– Не зря все девушки в школе опасались тебя, а все парни в тайне любили. Не из–за красоты или ума, а из–за решительности и силы воли. Ты все можешь сделать сама. Не забывай этого.

Глава 16

Четверо парней, мистер Хамптон и Киллиан собрались в гостиной, чтобы прочесть страницу из книги пророчеств. Я сжимала в руках чашку кофе, села рядом с Доджером и Тревором на диване. Древняя книга в кожаном переплете смотрела на меня с насмешкой.

На тех страницах были записи о сотнях демонов, а еще пророчества, что менялись с годами. Можно было читать ее тысячу раз, но на следующий день пророчества могли измениться. Кто–то мог посчитать книгу волшебной, но я звала ее сверхъестественной.

– Кто–нибудь догадывается, кто – Преемник? – спросила я, пока мы искали ответ.

Доджер кивнул.

– Дасотис считал меня Преемником, потому что я помогал вам.

Мистер Хамптон потирал руки. Я ощущала его волнение из–за легендарной истории в книге. Доджер открыл нужную страницу. Я склонилась и прочла из–за его плеча, пока он читал для всех вслух. Я не слышала его голос, слова звучали в моих мыслях.

Преемник

Помощник в часы неудач.

Преемник соединит вновь силу четырех. Когда люди покажут истинную натуру, появится Преемник. Он поможет наследникам великих сил. Преемник покажет судьбу четверки, Преемник станет связью, что поможет остановить тьму. Помощник – ключевая часть восстановления равновесия и получения четверкой сил. Если Преемник не сможет исполнить назначенное, но и наследие угаснет, а Земля останется во тьме навеки.

У Преемника тоже есть метка. Он – пятый элемент наследия. Преемник не рождался в мире, он был создан, чтобы помочь наследию в бою. Без Преемника наследие падет, потому он и получил метку.

У пятого будет метка « Stamus Contra Malum ».

Доджер закончил читать в то же время, что и я. Мои глаза расширились.

– То есть…?

– Да, – первым ответил Тревор. – Есть еще один из нас.

Я увидела, как просиял мистер Хамптон. Его эмоции затмевали всех в комнате, кроме Дастина, и я решила спросить у него:

– Такое возможно?

Он кивнул.

– Преемник поможет в великом и ужасном сражении. Мы пока не знаем, что это.

Я взглянула на Доджера. Он не разделял восторга отца. Ему казалось, что новый человек вытолкнет его из наследия. Было ли у нас еще место? Он думал, что для него место не найдется.

Книга грузом лежала на его коленях, давила. Он закрыл ее, чтобы больше не видеть слова.

– Что значит метка Преемника? – спросила я у Доджера. Хамптоны знали латынь.

– «Мы выступаем против зла».

Я кивнула, пытаясь осознать всю информацию.

Тревор сказал:

– У него будут силы, как у нас?

Тишина заполнила трещины в стенах, затопила мой разум догадками.

– Мы не знаем, – сказал Доджер. Вес общего любопытства давил на мой разум. Прошлой ночью я много думала после слов Райана. Что мешало мне уйти? Дастин игнорировал меня, наследие вызывало ожидания, которые мне не выполнить.

Дастин проник в мой разум, читал мысли. Он не смотрел на меня, стоя в стороне. Ни разу. Его эмоции показывали, что ему все равно. Или он пытался таким казаться, что не добавляло ничего хорошего.

Джек кивнул.

– Мы знаем, что Преемник поможет нам в сражении. Он должен быть пятым элементом в нашем поколении. И мы не знаем, явится он сейчас или через десять лет.

Я посмотрела на Дастина.

«Взгляни на меня. Если хочешь меня, посмотри на меня».

Он смотрел на столик, не мигая, и не двигался. Я опустила чашку и попыталась сдержать свои эмоции.