Пространство вокруг меня завибрировало, тело налилось свинцом, онемело и потеряло чувствительность. Ни вздохнуть, ни пошевелиться… Дыхание спёрло…

Меня что, парализовало?!

В панике я попыталась сдвинуться с места, крикнуть или просто дёрнуть пальцем… Тщетно… Картина XVIII аркана в моих руках покрылась рябью, оживая, как будто я смотрела на видео, а не на обычный листок бумаги! В нос ударил болотный запах и где-то вдалеке послышался волчий вой… Изображение ночного пейзажа с Луной и башнями начало быстро расти в размерах, засасывая меня, словно в вакуум… Тело расплавилось и потеряло форму… Что-то вытянулось из живота… Хлопок, и тьма в мгновение поглотила меня.

Пространство сузилось в одну точку и вновь развернулось передо мной.

Комната исчезла… Вместо этого я оказалась в странном месте, где время остановилось… Ночь… Широкая бескрайняя долина освещена яркой Луной, которую то и дело хотели закрыть темно фиолетовые облака. Это была пустыня, где правило одиночество. Здесь пусто и никого нет… Только неизвестность… В это мгновение мрак сгустился совсем и сквозь сырое марево тумана ничего не было видно, кроме клочка узкой дороги, местами засыпанной мелким жёлтым песком. Я наклонилась, взяла в руку горсть песка и внимательно рассмотрела — крупинки мелкие, желтовато-серые…

Туман неожиданно рассеялся, и я поняла, что дорога тянулась далеко за горизонт…

“Это моя жизнь”, — мелькнула странная мысль, глядя прямо вперёд… Там в этой странной и жуткой неизвестности полыхало красноватое зарево, высвечивая две неуклюжие, полуразвалившиеся башни из гладкого чёрного камня… По бокам от дороги сидели волк и собака, задрав головы кверху и заунывно выли. От собаки исходило чувство дружелюбия, от волка — опасности… Но я прошла мимо них, потому что мне с ними не по пути. Недалеко, по левую сторону от дороги виден рак, который пятился в зловонную жижу… Это лень и всё, что тянуло меня назад… Моё прошлое… Мои сомнения и страхи… Что же в моей жизни по настоящему важно, а что нет? К чему же мне стремиться? За что бороться? Что же для меня имеет значение на самом деле? Учёба? Безоблачное, сытое будущее? Найти Истину? Тайки?

Пространство вновь сузилось в точку и развернулось, перемещая меня в гостиную. Я лежала на полу, а над моим лицом участливо склонились Сейя, Ятен и Тайки.

— Ну, как? Удалось увидеть что-нибудь? — спросил Сейя

— Это… Это… Всё было как в реальности… Свет Луны, дорога… песок… Как ВАМ это удалось? — потрясённо прошептала я, подскакивая на ноги, озираясь по сторонам.

— Нам удалось это благодаря ежедневным тренировкам и практикам, — парировал Тайки. — Ты тоже так сможешь, если будешь стараться.

— Там, где я оказалась… Это была галлюцинация? Я попала в изображение на бумаге? — прошептала я сдавленным голосом.

— То, что ты видела — это тонкое восприятие, образное понимание вектора твоей жизни. Это лишь малая часть того, на что способно сознание мага, которое более абстрактно, чем у обычных людей. Мы отправили тебя в некое пространство бытия, чтобы ты смогла понять и ощутить, ЧТО есть сила XVIII аркана, который я называю Внутренний Ветер. Человек, который следует за зовом своей души, никогда не собьётся с пути, в каком непроглядном мраке бы он не гулял… Проведение будет посылать ему знаки…

— То есть ты хочешь сказать, для того чтобы понять верно ли я поступаю и туда ли иду, это самое Проведение пошлёт какой-то знак и я должна буду еще правильно его истолковать? — удивилась я.

— Да, это так, — кивнул Тайки. — Добившись нужной концентрации и сосредоточенности, ты сможешь познавать мир и видеть его изнанку. Философия XVIII аркана как нельзя лучше отображает этот процесс. В древней Японии для того чтобы следовать своему Дао, самураи созерцали Луну, чтобы мир послал им ощущение своего Пути.

— И как вообще должны выглядеть эти знаки, что посылает мир?

— У всех по-разному, — пожал плечами Тайки. — Но когда это происходит, маг понимает что это именно знак. Порой люди сбиваются со своего пути… Если мир чувствует, что человек готов развиваться, но не знает своей дороги и вектора, по которому должна развиваться жизнь, то Система в виде Провидения посылает нам знаки, чтобы мы могли скорректировать свой курс и столкнуться с событиями, которые нужны для нашего дальнейшего развития.

— Но какое это отношение имеет к магии? Познание себя и прочее? — удивилась я.

— Самое прямое, — ответил Тайки. — Познание магии невозможно без познания себя, потому что мир субъективен и существует только в нашем сознании. Если ты не будешь знать тайн своей собственной души, то и мир останется для тебя такой же загадкой и никогда не откроет своих секретов, знание, которое маги используют, чтобы творить чудеса.

— Это сложно уложить в голове…

— Не переживай, — голос Тайки звучал тише и мягче, отчего моё тело покрылось приятными мурашками. — Со временем ты научишься понимать…