Да ладно!

— Что? Серьёзно?

Я начинаю понимать удивление Дэйна насчёт того, что я так мало знаю о парне, который здесь являлся или возможно всё ещё является знаменитостью.

— Но он не победил?

— Он не захотел. Ходили слухи, что это из-за травмы колена, которая появилась в десятом классе. Доктор сказал ему, что он сможет играть после реабилитации, но в интервью он сказал, что хочет связать свою карьеру с медициной. В своё время об этом довольно много говорили. Ты просто не можешь отказаться от возможности быть выбранным в национальную лигу.

— Вы готовы заказывать? — прерывает нас официантка, поставив наши напитки на стол.

— Да, — кивает Дэйн и предлагает мне первой сделать заказ.

— Я буду итальянский омлет с овощами и тост с Нутеллой.

Дэйн показывает на свой выбор в меню.

— А я буду бурито с колбасками и фруктами и черничную лепёшку.

— Хорошо, я скоро вам принесу ваш заказ, — улыбается официантка и забирает меню.

Дэйн добавляет сливки и сахар в свой кофе.

— Если у тебя нет никаких планов на сегодня, вы со Сворли могли бы встретиться с нами в парке для выгула собак.

— С нами?

— Соль и Перец, мои белый и чёрный джек-рассел-терьеры.

— Уверена, что Сворли это понравилось бы, но у меня уже есть планы на сегодня, — я выдавливаю лимон в чай.

Но после сдержанного поведения Лотнера при встрече с Дэйном, я не уверена, что у меня всё ещё есть планы на сегодня.

— Ничего, значит, как-нибудь в другой раз.

— Конечно, — соглашаюсь я.

Бранч проходит хорошо. Я понимаю, почему перед кафе стоит огромная толпа людей. Легко общаться с Дэйном. Он очень внимательный, и я ловлю себя на мысли, что в компании с ним я расслабляюсь. Но то открытие, которое я сделала сегодня о Лотнере, не позволяет мне полностью сконцентрироваться на Дэйне, но кажется, он не замечает этого.

Он оплачивает счёт, и мы решаем не затягивать нашу встречу, так как снаружи находится много людей, ожидающих столик. Когда мы выходим, я замечаю Лотнера и его родителей, сидящих в противоположном конце кафе. Лотнер беседует со своим отцом, но его мама замечает, что мы уходим. Она улыбается и вежливо кивает. Я делаю то же самое, и в этот момент Лотнер смотрит в нашу сторону. Он заставляет себя немного улыбнуться, а потом снова опускает глаза в свою тарелку.

Обратно мы едем в тишине, как будто у нас закончились темы для разговоров. Я всё ещё надеюсь, что Дэйн включит радио, чтобы облегчить эту неловкую тишину, но он этого не делает. Когда он останавливается у обочины, я вздыхаю с облегчением, что он остался сидеть в машине.

— Спасибо за бранч. Это была действительно хорошая поездка.

— Рад, что тебе понравилось. Эм... должны ли мы обменяться номерами, в случае, если ты всё же захочешь когда-нибудь встретиться в парке для выгула собак?

Я прикусываю губу.

— Ммм... хорошо. Сворли это должно понравиться. На самом деле, у меня есть твой номер ещё с момента посещения клиники.

Он кивает, и я вижу разочарование на его лице, когда он опускает глаза, а его улыбка меркнет. Уверена, он хочет, чтобы мне тоже понравилась эта затея, и если бы один парень из бассейна не появился на моём пороге, я бы проявляла больше энтузиазма во время встречи с Дэйном.

— Эй, моя сестра приезжает ко мне в гости на следующей неделе. Скорее всего, всё это закончится вечеринкой у бассейна. Может быть, ты хочешь присоединиться?

И снова мой рот работает быстрее мозга. Почему Дэйн заставляет меня чувствовать себя такой виноватой перед ним? И почему я продолжаю влюбляться в этот вид обиженного парня?

— Звучит замечательно. Так что... я жду твоего звонка?

Я киваю и открываю дверь.

— Пока, Сидни.

Закрываю дверь машины и машу ему.

Глупая, глупая, глу... пая Сидни!

Я не тешу себя надеждами, что Лотнер сегодня приедет ко мне. Мой план в непредвиденных обстоятельствах прост — бассейн. К двум часам дня температура поднимается до двадцати семи градусов, но в воздухе стоит плотная стена смога. Мы со Сворли занимаем наши обычные места на шезлонгах у бассейна. Flo Rider исполняет мне серенады из колонок, а возле меня стоит бокал «Маргариты с клубникой», по бокам которого стекают капельки воды. Жизнь хо-ро-ша!

Сворли пугает меня, быстро спрыгнув со своего места. Он бежит к веранде, где по ступенькам уже спускается Лотнер. Он наклоняется и несколько раз хлопает собаку по боку. Довольный признательностью Лотнера, Сворли скачет обратно на место и снова ложится возле меня.

Я убираю очки на лоб и поднимаю спинку шезлонга.

— Привет, — говорю я сдержанно, пытаясь понять его настроение.

— Привет, — он садится на моё кресло, повернувшись лицом ко мне.

Я подтягиваю ноги к себе.