– Посмотрим. Дадим ей эту ночь, если завтра утром она не объявится, разыщем ее сами. Думаю, ничего не случилось, но если эта коза заставит меня гоняться за ней, об отпуске она будет только мечтать!

– Справедливо, – рассудил Демид. – Тогда до связи, я сам наберу тебя завтра.

– Отлично, и эксперименты обговорим!

– Конечно.

Демиду не хотелось думать ни о каких экспериментах, но он не спорил, потому что разговор и так продолжался больше сорока минут. Зато теперь вызов был завершен, и он смог вздохнуть с облегчением.

Только сейчас он увидел, что за это время получил сообщение со знакомого номера. Легка на помине! Пришла бы эта смска чуть раньше, и он смог бы сказать Гриценко, что Лора объявилась.

Он надеялся, что она объяснит ему, где ее носило, а вместо этого увидел несколько скупых слов: «Встречаемся в пункте 24, в 12».

Кому-то это показалось бы странным или грубым, но Демид видел истинный смысл этой фразы. Он и Лора работали не в офисе, не в детском садике и не в благотворительном фонде. Они были преступниками – пусть и избегали таких громких слов. Они оба понимали, что любое их задание может пойти не по плану, любая жертва может выжить, любой родственник погибшего – захотеть мести. Поэтому они заранее подготовили пути отступления на любую ситуацию.

Пункт 24 был одним из самых отдаленных и тайных мест встречи. Если Лора позвала его туда, значит, дела у нее совсем плохи. Ей нужно пересечься с ним срочно, следовательно, речь идет не о двенадцати часах дня, а о полуночи.

Хотелось ей перезвонить, узнать, что происходит, но Демид не решился. Раз она сама не стала звонить, возможно, ей опасно говорить. Велик был соблазн и вовсе отсидеться в своей квартире, сделать вид, что он не получил сообщение, однако он отказался от этой идеи. Если угроза и правда исходит от Никиты Нефедова, как предполагала Лора, Демид тоже связан с этим. Это не ее проблема, это их общая проблема.

Он достал из самодельного тайника в шкафу чемодан с деньгами и документами. Демид не был уверен, понадобится ли это, но хотел подготовиться ко всему. Желание позвонить Дмитрию мелькнуло и пропало. Гриценко сейчас не в себе с этими своими «желтыми», да еще и, кажется, выпить успел, до утра от него толку не будет. Поэтому на место встречи Демид поехал один.

Лора ждала на складе у самой черты города. В таких складах не было ничего, что окупало бы охрану. Владельцы довольствовались примитивной сигнализацией и несколькими замками. Но от замков у Демида были ключи, а сигнализацию он умел отключать.

В таких местах они с Лорой спасались от слежки, про это убежище даже Дмитрий не знал – потому что Демиду нужна была возможность сбежать и от него, если придется. Пустота и тишина этого района не пугали его, напротив, так ему было спокойней. Он видел свет в дальней части просторного склада и теперь уверенно шел туда.

– Лора! – позвал он.

Демид не видел смысла таиться. Лора позвала его так, как и должна была, их кодовым сообщением, она все сделала по правилам. Если бы кто-то угрожал ей, она бы нашла способ предупредить его. Поэтому Демид был уверен, что скрываться не нужно.

А потом его со всех сторон окружили вооруженные люди, и он понял, насколько сильно переоценил свою сообщницу.

Он не попытался убежать или позвать на помощь. Он улыбнулся им. Демид был напуган – он даже не помнил, когда последний раз в его душе бушевал такой страх. Но он четко знал одно: если ему и удастся спастись, то только благодаря уму. Численный перевес на их стороне, устраивать драку нет смысла, он никогда не был в этом силен. А вот ум и хитрость всегда были его главным оружием.

– Господа, думаю, произошла какая-то ошибка, – сказал он. – Я имею право находиться на этом складе.

Он уже успел разглядеть, что их пятеро, все одеты дешево – кто в спортивном костюме, кто в потрепанных джинсах и старых рубашках. Вышибалы, охранники, не профессиональные киллеры. Возможно, они просто грабили проклятый склад, все это лишь чудовищное совпадение!

Но голос, ответивший ему, был лучшим подтверждением того, что надеяться на волю случая не приходится.

– Ни у кого из нас нет права находиться здесь, но какая теперь разница?

Никита Нефедов вышел в пятно света, созданное тусклой лампочкой у них над головой. Остальная часть склада была погружена во мрак.

Демид окинул его тяжелым взглядом. Ситуация становилась все хуже. Внешне Нефедов был спокоен, он приближался к Демиду, небрежно закатывая рукава рубашки. Но Демид все же успел разглядеть пятно крови на светлой ткани – свежей крови.

– Она все рассказала, не так ли?

– Все, – кивнул Нефедов.

Стерва. Демид, в отличие от Лоры, не возражал против этого проекта, ему даже льстила возможность обокрасть самого Никиту Нефедова. Оба они были преступниками, но Демид всегда презирал тех, кто работал так грубо и примитивно. Он был уверен, что у Нефедова мозгов не хватит понять, что на самом деле произошло с его отцом.