— Я должен идти.

— Конечно, — она положила руку ему на бицепс, когда он поднимался. — Приведи его. Вам понадобится уединение.

Кивнув, он натянул штаны и рубашку. Когда он ушел, Кассандра взяла комм. Поднявшись, она натянула ночную рубашку и халат, прежде чем отправиться в комнату Виктории.

* * *

— Уильям… Я не подумал… Мне не следовало приходить.

— Джотэм, все в порядке, ты должен был прийти именно сюда, — Уильям видел, как вошел Марат. — Твоя охрана знает, где ты?

— Что? О, я уверен, что знает, — Марат кивнул адмиралу и вышел из комнаты.

— Пойдем наверх, Джотэм, и поговорим.

— Нет, уже поздно, мне пора идти.

— Нет, Джотэм, ты должен подняться со мной наверх, — Уильям взял своего друга под руку и потянул за собой, чего он не делал с тех пор, как тот стал королем.

Джотэм остановился наверху лестницы, оглянулся вниз, туда, где погиб его сын.

— Я ведь мог предотвратить это?

— Нет, — оба мужчины повернулись, когда открылась дверь апартаментов. Кассандра вышла, неся спящую Викторию.

— Ваше величество, — она слегка кивнула, а затем продолжила свой путь в гостевой номер. Уильям двинулся, чтобы открыть дверь, желая забрать у нее Викторию.

— Я в порядке, — прошептала она. — Позаботься о своем друге.

* * *

— Уилл, она не должна была уносить ребенка.

— Кассандра несколько упряма в том, что она может и не может делать, особенно когда дело доходит до ее племянницы. Давай, Джотэм, — когда он уже впустил своего друга в королевский апартаменты, Леандер забрал Викторию из рук Кассандры.

— Простите, я знаю, что уже поздно, — она смотрела на своих двух друзей.

— Кассандра, все в порядке, что случилось? — спросила Жавьера.

— Джотэм здесь. Ему нужно поговорить с Уильямом.

— О.

— Мне нужно вернуться, — она колебалась. — Тори была в порядке, но у нас появилась новая информация о Светящемся человеке сегодня… ей может присниться кошмар.

— Если приснится, я немедленно свяжусь с тобой, — Кассандра сделала глубокий вдох, зная, что не может делать все сама.

— Окей, — кивнув, она развернулась и ушла.

На лестничной площадке между апартаментами Кассандра увидела, как Хуту поднимался по лестнице с подносом, который она заказала. Внезапно позади него раздался шум. Она наблюдала, как Деффонд и Марат борются друг с другом, и через секунду каждый потянулся за своим оружием.

— Прекратите! — оба мужчины замерли. — Вы оба, замрите на месте! — подняв полы халата как мантию, она начала спускаться по лестнице. Оба мужчины наблюдали за ней.

— Принцесса, вы не должны быть здесь, — сказал ей Хуту.

— Это именно то место, где я должна быть.

— Марат, докладывай.

— Принцесса, капитан Деффонд прорвался в королевское крыло. Я собираюсь усмирить его.

— Могу себе представить, — она повернулась к Деффонду. — Капитан Деффонд, вы считаете, что имеете право входить в королевские апартаменты не только без предупреждения, но и с оружием в руках?

— Я здесь для защиты своего короля! — форма Деффонда была расстегнутой, волосы растрепаны. Он собирался явно в спешке.

— Короля, которого ты потерял?

— Извините?

— Если бы адмирал не приказал главе охраны Марату известить вас, вы бы до сих пор спали, не зная, где ваш король.

Деффонд не мог поспорить с ней, она была права.

— Вы чувствуете, что здесь есть опасность для короля Джотэма? — она ждала.

— Никакой, принцесса, — был вынужден признать Деффонд.

— Я понимаю ваше чувство долга перед королем, капитан, но сегодня он пришел сюда повидаться с другом. Его давним другом. Он пришел как человек, а не как король. Лейтенант Марат поступил бы так же, — комментарий Кассандры позволил Марату понять, что она не обвиняла его. — Полагаю, остальные силы королевской безопасности скоро прибудут?

— Да.

— Итак, у вас есть выбор, капитан. Адмирал ясно дал понять, что никто не может войти в королевское гостевое крыло с оружием, — она видела, как его глаза вспыхивают. — Либо вам, либо вашим людям будет позволено безоружными ждать во внешней комнате, пока король не будет готов уйти, или можете остаться со своим оружием. И только один мой сигнал лейтенанту, — Кассандра замолчала, не посмотрев на Марата, — и ваши люди останутся за королевскими апартаментами. Это ваше решение.

— Вы считаете, что можете вести переговоры со мной, принцесса?