–У нас многое запрещено. Даже брать виски на борт нельзя, но практически у каждого члена экипажа имеется запас этого напитка. Ведь запрещали его те, кто сам в космосе никогда не бывал.

–Я тебя знаю долгое время. Ты мастер нарушать уставы и постановления. А лучше скажи мне, все ли ты сделал? Я имею в виду расчет курса.

–Да. Мой отчет уже отправлен в капитанскую рубку.

–Отлично, а обратный маршрут судна готов?

–Нет, но еще рано думать об этом. Я займусь им сразу после небольшого перерыва на кофе, который, я надеюсь, не запрещен уставом?

–Нет, Галино. Его пока пить можно. Но я знаю, что значит у тебя перерыв на кофе. Вы просидите там с Лан Баром часов пять не меньше. 

Физиономия штурмана вытянулась от неудовольствия. Он понял, что спорить с Феликсом сейчас дело абсолютно бесполезное. Капитан мог, когда нужно, настоять на своем и применить положенную ему власть.

–Бранку! – громко позвал капитан.

Из транслятора донесся голос кока:

–Я, сэр!

–Кофе для штурмана в рубку! Сегодня у него нет времени спускаться в кают-компанию.

–Будет исполнено, сэр!

В этот момент на них едва не налетел Лан Бар, выскочивший из-за поворота:

–Галино, ты скоро? – спросил он, но внезапно осекся, увидев капитана. – Ты здесь, Феликс? А мне сказали, что ты спать отправился. 

–А вот и второй участник церемонии по потреблению кофе. Или не только кофе? Но только сейчас у вас двоих не будет времени этим заниматься. Иди, на свое рабочее место Лан Бар. Кофе для тебя тоже принесут в рубку.

–А что случилось? Почему не в кают-компании? Что за ерунда, капитан?

–У нас много работы. Мне что-то совсем не нравиться наша командировка, друзья.

–А что такое? – в один голос спросили Галино и Лан Бар.

–Неизвестно, что нас ждет на этом полицейском катере. И неизвестно, вернемся ли мы вообще обратно. Хотя курс все равно нужно срочно рассчитать.

Лицо Лан Бара вытянулось: ему казалось, что Феликс слишком серьезно относился к предстоящей операции.

–У тебя есть основания так думать? – спросил помощник капитана.

–А ты разве не слышал выступления мисс Ли?

–Слышал, но не воспринял его всерьез. Нас всегда пугают таинственностью. Это должно, по мнению кретинов из штаба флота, мобилизовать наши силы и волю для выполнения задания.

–Но не на этот раз, Лан Бар. Не на этот раз. Все, что сказала Диана Ли соответствует истине. 

Их разговор был прерван. Сигнал тревоги поднял на ноги все отсеки «Немезиды».

Адамовича срочно вызвал второй пилот Кейси, оставшийся в капитанской рубке управлять звездолетом:

–Капитан, в скоплении астероидов два военных корабля без опознавательных знаков. Компьютер неспособен определить их регистрацию и принадлежность.

–Класс кораблей? – коротко спросил капитан.

–Рейдеры для абордажного боя.

–Значит пушек немного. Ты предполагаешь засаду, Кейси?

–Да, сэр! Как только мы выйдем из гиперкосмоса, они нападут на нас! И это как раз в квадрате, куда мы направляемся. Предполагаю, что сигнал СОС был фальшивым с целью заманить нас в ловушку. В этой зоне действуют ГИЗы – пираты космических путей.

–Не болтай ерунды, Кейси. Кому придет в голову ставить ловушку на спасателей? Мы же не торговое судно, – отмахнулся от молодого офицера Адамович.

–Думаю с целью захвата звездолета.

–Кейси, сразу видно, что ты в космосе новичок. Захватить такое судно как «Немезида» довольно трудная задача.

–Полагаю, это случайные охотники за призами, Феликс,– предположил Лан Бар.– Иногда пираты способны и не на такое. А «Немезида» им очень может пригодиться. Если её добавить к их рейдерам, то они смогут стать грозной силой.

 –Я сейчас буду в рубке. Передать приказ всем занять боевые места по штатному расписанию! Приготовить импульсные пушки!

–Феликс, ты думаешь атаковать залпами плазмы? Не лучше ли сразу применить термальные торпеды. Так мы живо сломаем их защиту, и без силовых щитов астероидное поле довершит начатое без нашего вмешательства.

–Нет. Мне хотелось бы захватить эти суда. Это добавит нам популярности, и они послужат неплохой прибавкой к той премии, которую обещал нам Гроххон после возвращения из рейса. Ведь по законам быбудем иметь право на половину стоимости захваченных пиратских судов и всего, что есть у них на борту.