Шрифт:
– Кто намекнул?
– Ну, я же не сам по себе работал… мне-то они никак помешать не могли…
– Ну и что?
– не врубается воровской папа.
– А то! Много чести этим мелким сошкам, чтобы по ним работал мастер моего уровня! Дай пяток монет - и его легко зарежет любой из окружающих!
Насупился собеседник. Не по нраву это ему. Ну а чего ты, дядя, ожидал? Нет уж - мальчиком на побегушках я не нанимался - и не собираюсь!
– Ты мне вот что скажи - чем тебе этот человек помешал?
Как выяснилось (вполне, впрочем, ожидаемо) - это конкурент. Атаман небольшой шайки, которая…
– Стоп… обожди… Они что - просто грабят торговцев?
– А что с ними ещё делать?
– удивляется собеседник.
– Все так делают…
– И вы никак между собою это не… в смысле - не договариваетесь?
Ясен пень, что нет. А, спрашивается, нафига?
– И стража вас всех ловит…
Главарь усмехается - это ещё как-то сделать нужно! Его парни…
Знаем - самые крутые в городе и " fifty miles the land around" [1]– как поется в одной песенке.
1
Пятьдесят миль в окружности (англ)
– Но ловит же?
Тут уже улыбки не видно. Ну да, ловят… иногда. И сажают, не без того. Бывает, правда, что и не сажают - мертвецу в тюрьме делать нечего. Соответственно, возникает некомплект личного состава, который оперативно пополняется в ближайшем кабаке. Понятное дело, что о каком-либо качественном росте тут и разговора не может быть. Количество рулит…
– Ты любишь деньги?
Странный вопрос - кто ж их не любит-то? Мужик только плечами пожимает.
– А местные торговцы тебя знают?
Очередной странный вопрос - и снова недоумённое пожатие плечами.
– То есть - если ты придёшь поговорить… не откажутся?
Ну, пусть только попробуют! Это явствовало из весьма горячего монолога главаря. Понятно, с определённой известностью тут всё хорошо.
– Можешь набрать десяток парней самого зловещего вида?
Гэйз только фыркнул - это вообще не проблема…
Почтенный Бакэйр Ксабид ощутимо нервничал. И его вполне можно было понять! Не каждый день к нему в лавку заваливается один из главарей шаек! Да, парочка дюжих помощников (у нас таких звали, кажется, приказчиками?) почти тотчас же нарисовалась неподалёку от торговца, но все прекрасно понимали - в случае чего, помощи от них будет… немного…
Но против обыкновения, воровской папаша ныне не разразился тотчас же угрозами и недвусмысленными намёками. Вместо этого, он кивнул в мою сторону.
– Послушай его…
– Присядем, почтенный Ксабид?
Торгаш вздохнул и кивнул своим помощникам. И около нас появились несколько стульев. Главарь тотчас же плюхнулся на один из них и жестом предложил нам сделать то же самое.
– Насколько я в курсе дела, вас за последний месяц дважды ограбили?
– Один раз… - буркнул торгаш.
– А тот случай, когда какой-то оборванец украл головку сыра… так он и убежать-то с ней успел всего на пару десятков шагов. А там как раз стража проходила… Так что дюжину плетей он заработать сумел. Правда сыр пришлось отдать стражникам… и ещё пару кувшинов пива.
– Так что выгоды не получилось?
Бакэйр только плечами пожал.
– У меня есть к вам предложение… Ведь тот случай, когда вас ограбили уже всерьёз - это же были люди…
– Ихинд Кемен, сын собаки! Я же тебе говорил!
– не выдерживает воровской папа.
– Да, - кивает торгаш.
– Это были они.
Суть моего предложения была простой, как мычание. И многократно опробованной ещё дома… Не мной, разумеется - там и своих "умников" хватало.
Торговцу предложили "крышу". А те самые дюжие парни, что многозначительно поигрывали мускулами около лавки, брались обеспечивать спокойствие не только этой лавки - но и всех соседних. И плата за это была весьма щадящая - по поводу чего мы до хрипоты спорили с главарём шайки. Мне пришлось долго ему растолковывать основные преимущества этого метода "заработка". Скрепя сердце, Бенат согласился. Но - с условием! Если ничего не выгорит, то я затыкаюсь в плане каких-либо предложений вообще!
Ладно… рискнём…
Однако торгаш неожиданно задумался.
И - выдвинул встречное предложение. Ещё и склад!
Тогда, подумав для виду несколько минут, предлагаю ему следующее. Склад - принимается. Более того, мы берем под охрану ещё и транспортировку грузов от склада до рынка - в пути тоже много чего может произойти…
Судили-рядили, торговались - тут купцу равных нет!
Но - договорились…
На обратном пути главарь недоумённо ворчал - с его точки зрения, никакой тут выгоды не имелось вообще.
– Прикинь… - загибаю пальцы на руке.
– К твоим парням не будет претензий от стражи - это раз! Им более не грозит тюрьма - это два! Ни ты, и никто другой не может быть уверен в успешности ограбления какой-нибудь лавки - три! Там может вообще ничего полезного не быть… Да и про охранные заклятия не забывай - сколько твоих парней они уже покалечили в своё время? Четыре…
Было, разумеется, пять и шесть… пальцев на руках еле хватило…
Но окончательно он поверил только через месяц.