– Бойтесь воды! Бойтесь! – напомнила Алишана – Это смерть!

Едва она это сказала, в одного из членов группы по касательной врезалась тяжелая серая капля. И его показатели здоровья мгновенно уменьшились наполовину и медленно поползли вниз. Замигал тактический экран. Тяжелейшее отравление.

– Антидоты держать наготове! Лечите болезного! – рявкнул я, не оборачиваясь.

Плеск. И показатели подранка почернили. Экран полыхнул алым. Мы потеряли одного члена группы. Первая потеря. А мы даже не добрались до цели.

– Серая вода притягивает черную! – продолжила кричать ведущая нас на смерть воительница – Осторожней! Делай как я!

– Легко сказать! – прохрипел я.

– Трудно сделать! – поддержала меня Кирея, хватая за плечо госпожу Мизрелл и рывком дергая на себя. Это спасло ей жизни – мерцающая черная капля пролетела в миллиметрах от гномы. Весело посмеивался Орбит, двигающийся так, как его класс персонажа в принципе не должен уметь двигаться. Лысый эльф даже не бежал – он танцевал, коряво и некрасиво, но при этом ловко уходя от опасности раз за разом. В танце его сопровождало два летающих духа. Но едва одно привидение наткнулось на летающую каплю – тут же сдохло, а Орбита накрыл откат. Так мы выяснили, что капли действуют даже на призраков.

Пригибаясь, шарахаясь от любой цели, стараясь глядеть сразу во все стороны одновременно, я вопросительно крикнул:

– Магические щиты?

– Нет! – тут же отреагировала Алишана – Любая вспышка чуждой магии привлечет внимание моих соплеменников! Только зелья! Никакой магии! Боритесь! Бегите! Эту дорогу минуют только сильные!

– Мне конец – выдохнул Док.

– Держимся, друзья! – звонко крикнула Мистри – Держимся изо всех сил! И бежим! Это даже легче чем в страшном могильнике Луролла, когда вокруг нас летали кусающиеся черепа и отрубленные когтистые руки! Могу я – можете и вы! Бегите что есть сил!

– Легко сказать! – повторил я, в прыжке преодолевая стремящийся влипнуть мне в колени черный водный шар.

Следующий шар полетел сверху – когда я еще был в воздухе. Серый шар-капля размером с футбольный мяч. Конец мне…

– Босс! – между мной и шаром пролетела фигура широкоплечего гнома, принявшего на себя удар. Всплеск. И сразу несколько черных шаров, как ракеты с тепловым наведением, сменили курс и один за другим ударили в гнома, превратившегося в серебристый сгусток тумана. Вторая потеря.

– Черт! – выругался я, не замедляя шага.

– Подобрать останки и этого! Герой! – прорычал Бом – Вот это я понимаю клановая работа!

– Бом… так ведь это ты его швырнул… – робко вякнул Друмбос – Просто поднял и швырнул бедолагу Денвика. Он и полетел…

– Но летел он осознанно! – буркнул Бом – Лидера терять нельзя! Все поляжем – но он должен добраться! Передать павшим – сбор в точке «Б»! Все строго по плану!

– Передаю – пискнула эльфийка волшебница, двигающаяся с удивительной грацией и быстротой, но при этом заявленная как волшебница.

Адскую «аркаду» мы миновали через несколько минут. И едва Алишана подняла кулак, все как один повалились, замерли, восстанавливая энергию. Бодрость проседала несмотря на выпитые зелья. И немудрено – тут какой-то безумный суп безымянных аур, вытягивающих жизнь, ману, бодрость. А наш дикий спринт умотает даже арабского скакуна.

Воительница, что даже не сбила дыхание, присела рядом со мной, провела пальцем черту в прахе, мимоходом обнажив чьи-то присыпанные стиснутые зубы. Ткнула в оскал, сказала:

– Мы здесь, нгаму Росгард.

– Прямо в пасти – кивнул я – Наглядно.

– Босс! Мы скорее в ж…

– Не мешать! – рявкнула Кира и пожелавший уточнить наше местоположение игрок послушно заткнулся.

– За нами водная смерть. И преодолели мы ее малой ценой. Смерть двоих – ерунда. Тут гибли целые отряды.

– Ага…

– Назад нам пути больше нет. Этой дорогой можно пройти лишь в одном направлении. Покидать русло нельзя – со всех сторон патрули клана Мертвых Песков. Они бдительны и ненавидят чужаков. Одной пятерки патруля будет достаточно, чтобы покончить с нами.

– Назад нельзя. Вбок нельзя. Ясно. Только вперед.

– Верно, нгаму Росгард. Только вперед. Здесь нас будут ждать бушующие пороги. Попадать в них нельзя. Они как мельница.

– Бушующие пороги? Вода?

– Нет. Раскаленный песок, что струится между дымящихся валунов. Валуны не настолько горячие. На них можно стоять несколько мгновений. Но не больше – иначе превратишься в живой факел. Мы будем прыгать с валуна на валун. С уступа на уступ. Пробираться по карнизам. И стараться не умереть.