– Мне стыдно за ваш страх перед первым серьёзным испытанием. Разве вы те бесстрашные, смелые, сильные вожди, что не боялись врагов и готовы были сражаться за победу и свободу. Ну, а то, что Винс сейчас не с нами, так может это ещё одно испытание для нас. Мы должны в первую очередь, поверить в самих себя, тогда и избранник поверит в нас, и поможет нам. Так как, вы готовы поверить в себя и дать хороший бой армии императора!?

Несколько секунд вожди хранили молчание, и тут, из-за их спин раздался грозный выкрик.

– Я готов сражаться, и верю в вас.

Обернувшись, вожди увидели Лижа, который только что вернулся из разведки, и об его возвращении ещё никто не знал.

– Лиж, ты вернулся!
– Обрадовано воскликнул Пин, подскочив к вождю.
– А где же Гок? Он где-то в лагере?

– Я не знаю, где он сейчас.
– Печально признался Лиж.
– Мы попали в засаду и нас взяли в плен. Но, благодаря способностям Гока, нам удалось бежать. Чтобы дать мне возможность незаметно добраться до гор, Гок отвлекал врагов, заняв их своей поимкой.- Сообщив это, чуть ли не заплакавшему Пину, Лиж с вызовом посмотрев на вождей, произнёс.
– Малыш рекив жертвуя собой, спас меня, а вы, сильные воины, которые могут дать хороший отпор врагу, хотите сбежать!

– Мы будем сражаться!
– Раздался первый выкрик из толпы вождей.

Вслед за первым выкриком стали раздаваться и новые выкрики про готовность к сражению.

Поняв, что боевой настрой достигнут, Боргэс хищно улыбнувшись, приказал:

– Раз вы готовы сражаться, то, по боевым местам. И покажем этим имперским воякам, что они не на тех нарвались.

В то время как вожди стали расходиться по своим боевым местам, Боргэс решил подробно узнать про пленение Лижа и Гока.

– Кто вас пленил Лиж? И как это вообще могло случиться? Ты ведь такой прекрасный разведчик, да и Гока не так-то легко схватить. Почему-то, мне кажется, что против вас выступил кто-то через-чур ловкий. Среди императорских прихвостней я не припомню таких ловкачей.

– Ты прав Боргэс, это были какие-то чужаки.
– Хмуро подтвердил Лиж, вспомнив гонявшихся за Гоком, во время побега, монстров, их то он и описал, а так же то, на что они были способны.

Выслушав описание, Боргэс нахмурившись, почесав подбородок, посмотрел на Тившо, который тоже нахмурился.

– Знакомое описание Тившо, не так ли.

Лоушанец утвердительно кивнул головой, и подтвердил:

– Да, похоже на тех, что сражались в команде принца Жосеркара на императорских играх.

– Значит, и тут не обошлось без принца Жосеркара.
– Сделал вывод Боргэс.
– Только для чего он держит этих убийц в развалинах Содера?

– Он их больше там не держит.
– Вдруг сообщил знакомый друзьям голос.

Посмотрев в сторону, откуда раздался голос, все увидели Гока, который, как ни в чём не бывало, продолжил:

– Я видел, как они двинулись через развалины Содера в направление Тэкса.

Только Гок это произнёс, как на него наскочил обрадованный Пин, ставший обнимать дружка и прыгать вокруг него.

– Ты жив Гок! Как я рад тебя видеть!
– Кричал он радостно.

– Я тоже рад тебя видеть Пин, но дай мне рассказать.
– Еле отстранившись от объятий друга, Гок продолжил свой рассказ.
– С собой они несли тела повстанческих разведчиков. Всего этих чёрных страшилищ было около трёх тысяч. Руководил ими, тот самый тупой кретин, у которого я спёр нож. Только вот странно, он обещал при помощи своих воинов уничтожить повстанцев, а сам повёл их в направление Тэкса, туда, где нас нет.

Осмыслив полученную информацию, Боргэс изложил вслух свои соображения по поводу услышанного.

– По-видимому, командир этих чёрных воинов сам был не в ведение, что от них будет нужно. А сейчас, получив приказ, он приступил к его выполнению. Только, что они должны сделать в Тэксе? Что-то всё это уж слишком запутано.

– А, по-моему, если во всём этом замешан принц Жосеркар, то здесь пахнет дворцовой интригой.
– Высказала своё предположение Солийс.
– Я не удивлюсь, если принц замыслил что-то против императора. Десять лет я была в плену у принца, и за это время прекрасно изучила его характер, повадки, и то, чего он самое большее хочет. Стать императором.

– Смена одного императора другим, ничего хорошего нам не принесёт.
– Хмуро усмехнулся Тившо.
– Но, если в этой битве нам повезёт, и мы убьём принца Жосеркара, в то время как его наёмники убьют императора в Тэксе, то, тогда мы обезглавим войска захватчиков.

– Теперь, главное, чтобы всё сказанное тобой осуществилось.
– С надеждой, сжал кулаки Лиж.
– Какая армия не была бы огромная и сильная, без толкового руководства она становится уязвимой и уничтожаемой.

Глава 33