Эта записка заставила меня задуматься. Ладно звери и их мутация, но как она в одиночку смогла осилить пятерых волков? Судя по всему, у Рико на тот момент был уровень не меньше двадцатого. Дочка-то у капитана определённо с опытом. Мне уже и самому стало интересно, куда же она пропала. Может, и правда живая ещё? Просто у неё нет связи. Или Рико вообще в пещерах. Вот только там ещё опаснее, и чтобы туда спуститься, надо для начала прикончить дракона. Именно он открывает новую локацию. Судя по всему, мне придётся с ним сразиться. Или хотя бы попытаться, чтобы знать, когда я буду в состоянии его уничтожить.

После небольших раздумий я вышел на очередную поляну, которая отличалась от других своей продолговатостью. Здесь протекал ручей, по сторонам свисали кроны больших пышных деревьев, а в некоторых местах валялись разбитые небольшие летательные аппараты, рассчитанные на одного человека. В оригинальной игре от них проку не было никакого, но вдруг сейчас изучение их в чём-то поможет? Тогда я подошёл к одному из них и начал рассматривать. На первый взгляд ничего интересного. Но чуть позже на подгоревшем участке борта я заметил какие-то странные буквы, а точнее шифр. Вот это уже интересно. И, конечно же, я сразу воспользовался «Расшифровкой». То, что показал этот навык, повергло меня в лёгкий шок…

Первая строка сообщала о том, что аппарат не принадлежал ни «Пионеру-1», ни «Пионеру-2», потому что там было написано следующее: «Империя Дьюманов. Первая испытательная колония». Так вот оно что. Сюда какая-то другая раса приземлялась… Теперь всё ещё запутаннее. Что эти дьюманы тут делали? И когда они появились, интересно? Даже неизвестно, как они выглядели и кого собой представляли. Взрыв Центрального Купола стал ещё более загадочным. Вдруг получилось так, что это сделала именно эта раса, допустим, по какой-либо ошибке. Они ведь точно не хотели умирать. А может, просто столкнулись с колонистами «Пионера-1» и устроили глобальную войну. Тогда какова причина? Нет, это тоже не совсем верно, ведь местные звери мутировали от чего-то другого. Неужели из-за одного лишь взрыва? Да и в записках Рико пока никаких намёков даже не было об иной цивилизации. Может быть, дьюманы прилетали на Рагол после взрыва и просто погибли от нападения мутантов. Тогда где трупы? Съедены животными? Но ведь я ни разу не видел, чтобы звери убивали кого-то ради еды. Странно, очень странно…

Чуть погодя я обратил внимание на слова «первая испытательная колония»… Если колония испытательная, то с высокой долей вероятности можно сказать, что эти летательные аппараты прилетели из космоса без живых существ. Разве логично отправлять своих граждан в неизвестность, где они могут погибнуть? Возможно, аппаратами эти самые дьюманы управляли дистанционно, либо посадили андроидов, каковые у них, скорее всего, должны были быть. Так, ладно, надо посмотреть, что ещё написано. Я оглядел другие надписи и ничего кроме цифр не обнаружил. А что мне цифры дадут? Быть может, и дали бы какие-то знания, если б уровень «Расшифровки» был выше, но в этом я не уверен. Затем проверил компьютер, но никаких данных извлечь из него не смог. Он полностью разрушен… Что ж, пора двигаться дальше. На поляне оказалось несколько ящиков, из которых я собрал стандартный набор месеты и один мономейт.

Перед входом на следующую поляну нашёл ещё одну записку Рико: «Пока всё хорошо, я справляюсь. Главной задачей является поиск укрытия. Мне нужно попасть в пещеры. Я думаю, там должны остаться наши живые колонисты или хотя бы целые компьютеры, которые мы когда-то сами туда устанавливали для связи с «Пионером-2» в экстренной ситуации. Экстренная ситуация наступила». Вот оно что. Значит, я на верном пути. Только озадачило то, что, судя по всему, ей ни с кем так и не удалось связаться…

На удивление далее по пути мне попались две пустые поляны. Я ожидал нападение хотя бы волков, но и тех не встретил. Зато собрал немало добра из ящиков. И хотел было двинуться дальше, но меня кто-то окликнул:

— Мес Лиалин! Какая встреча! Счастливый час!

Я обернулся и увидел Джиро. Ушастый ньюман вальяжно двигался ко мне с винтовкой на плече.

— Плохой мимо вас, мес Джиро. И правда — вот так встреча! Это не вы тут положили всех зверей? Пришёл, а тут никого.

— Конечно, я, — гордо заявил он и встал рядом. — А вы тут на задании или просто поохотиться, уровень поднять?

— На задании. Ну и уровень поднять тоже.

Ньюман задумчиво потёр подбородок.

— Так не лучше ли для уровня сходить в Древний Храм? Может, вдвоём сходим как в тот раз, а потом продолжите задание?

— Нет, у меня срочное дело. Правительственное, так что вынужден отказаться. Зато в другой раз — всегда готов.

— Жаль. А что за задание? Неужто поиск капитанской дочки?

Походу, о ней знали все, поэтому скрывать смысла не было.

— Именно.

— О, тогда желаю удачи. Были уже у нас отважные охотники и рейнджеры…

— И?

— И никто не нашёл её. Даже техномаги пытались, но не справились. Занятно, что после безуспешных поисков их самих пришлось искать, но так и не нашли. Сдаётся мне, не особо пытались. По-моему, у правительства вообще нет никакого интереса найти Рико. Разве что сам Тирелл всё ещё верит, что она жива. Но я думаю, что это драматическая история. Так что на вашем месте, мес Лиалин, отказался бы от этого задания с самого начала.

Слова рейнджера если не напугали, то озадачили точно. Ведь чувствовал какой-то подвох. И это ещё притом, что у меня пока что отсутствовал навык «Интуиция». Возможно, мне его и не дадут по понятным причинам.

— То есть вы считаете, что я зря трачу время и, скорее всего, пропаду как и все остальные?

— Да, именно так и считаю. Жалко будет терять такого человека с «Расшифровкой», но кто ж знал, что вы вляпаетесь в эту историю…

— Есть смысл отказаться. И всё. Почему нет?

— В том и дело, мес Лиалин, что отказаться вы уже не сможете. Подписался раз — иди до конца. Вот такие у них правила. А если уж не захотите и самостоятельно бросите задание, то вас просто изолируют от общества навсегда и безвозвратно, насколько я знаю.