– Полностью с тобой согласен, варвар, – оттолкнув в сторону здоровенного, в два метров ростом, детину, прямо рядом со столом встал Том вместе со своей сестрой Анис. Выглядели они точно так же, как и во время их отбытия. – Но, вынужден признать, лучше действовать в пустошах в союзе со знакомыми врагами, чем неизвестно с кем.

Хаджар окинул взглядом младшего наследника клана Хищных Клинков. По нему было заметно, что последние полтора месяца не только сделали его сильнее, но и помогли позврослеть.

– И зачем тогда нужен был этот спектакль в школе? – вздохнул Хаджар. – Или вы с Эйненом собираетесь во время похода друг друга поубивать.

– Только если простолюдин даст мне повод, – фыркнул Том. Бесцеремонно схватив чужой стул, он поставил его к столу. Анис, как и положено телохранителю, встала за плечом брата. Она даже не планировала садиться и не убирала ладони с рукояти меча. – И, видят боги и демоны, надеюсь, он это сделает и…

– Том! – прикрикнула Дора. – мы договаривались! И, если ты не можешь себя сдерживать, то можете найти других союзников.

Данное предупреждение, к удивлению Хаджара, безотказно подействовало на юношу и тот замолк.

– Проклятье, – выругался Хаджар. – может уже кто-то объяснит мне, что здесь происходит?

– Все просто, – “пожал плечами” Эйнен, с благодарностью принявший вино от официантки. – кто-то, с момента твоего отбытия, пытается нас убить.

– В каком смысле? – переспросил Хаджар.

Отказавшись от протянутого вина (в последний раз, когда он пил спиртное, правда в компании Неро, это плохо закончилось) он достал трубку и, забив табаком, закурил. Подобная привычка, способная пагубно сказаться на здоровье и развитии смертного, практически никак не влияла на сильных практикующих и, тем более, адептов.

Но, тем не менее, особого одобрения у народа она не находила. Кто-то из сидевших поблизости господ уже было обернулся, чтобы сделать замечание, но наткнувшись взглядом на четверку изумрудных амулетов, мгновенно вернулся обратно к своим делам.

– В самом прямом, – Том, тоже отказавшись от вина, скрестил руки домиком и упер в них подбородок. – Когда, по настоянию Мечника Оруна мы отправились в Пустоши, то всех четверых из нас пытались убить.

Хаджар повернулся к другу. Тот спокойно потягивал вино. Причем делал он это единственный из всей компании. Получается, что Дора знала о пристрастиях островитянина и специально закала ему вина.

Отношения между полами не были сильной стороной Хаджара, но даже он понял, что подобное отношение о чем-то, но говорило.

– Ты мне об этом не говорил.

– В школе не мог, – коротко, все так же спокойно попивая вино, ответил Эйнен. – Потом – было не до этого.

Что же – вполне в стиле островитянина.

– Может, тогда, расскажите мне поподробнее?

– Надо отправляться в пустоши, – Анис положила на стол странные металлические бляшки с вплавленными в них розовыми кристаллами. – Другие отряды и так получили достаточно форы. Будем медлить – окажемся в проигрышной ситуации.

– Здесь нет проигрышной ситуации, – жестко возразил Хаджар. – Нам нужно отыскать ключ и карту, которые непонятно куда спрятали Наставники. Здесь, скорее, элемент удачи.

– И непркрытое стравливания учеников разных школ, – добавила Дора. – Нам придется драться против других искателей.

– Спасибо за уточнение, Дора, – съязвил Том. – А я-то все думал, за каким демоном мне нужна ваша компания.

На этот раз Диноса, к неудовольствию последнего, решили проигнорировать.

– Так что, можем вообще позволить себе не искать, – пожал плечами Хаджар. – можем отнять у тех, кто найдет. Уверен, что Наставники, чтобы ожесточить игру, придумали какое-нибудь оповещение.

– С чего ты взял? – весьма деловым тоном поинтересовалась Анис.

– На их бы месте я так и сделал, но это не важно, – отмахнулся Хаджар. – лучше расскажите о попытках убить вас.

Какое-то время четверка, сидящая перед Хаджаром, молчала. Даже Эйнен. Но тот вообще все время молчал.

– Это началось с момента, как мы покинули школу, – начала Дора. – На лодке мы полетели в Пустоши и…

– На нас напали пираты, – перебил Дору Том. – Мы отправили их к праотцам. Подумали, что это простое совпадение.

Хаджар уже догадывался, что ни демона это было не совпадение, но промолчал.

– Затем все продолжилось и в самих Пустошах, – продолжила недовольная Дора. – вплоть до того, что на нас напал Безымянный убийца.

Хаджар едва было дымом не подавился.

– Что, к Высоким Звездам и Вечернему Небу на вас напало?!

– Наоборот, – спокойно поправил Эйнен и, отвечая на немой вопрос, добавил. – Правильно – Высокое Небо и Вечерние Звезды.

Заметив приподнятые уголки губ друга, что означало у островитянина крайнюю степень веселья, Хаджар грязно выругался.