— Что это за девка? — Александр отметил, что голос чрезвычайно раздражающий.

— Мария, — быстро ответил он.

— И? — Ксюша сверлила глазами Мирию.

— Надо её отправить домой, — нелепо бросил Александр и встал из-за стола.

Виляя между столиками с веселящимися людьми, провожающими их глазами, он вёл девушку за руку к выходу.

— Нет, погоди, — кричала Ксюша, убегая за ними. — Ты мне объяснишь, что происходит?

Оказавшись на улице, Александр заметил, что был уже сильно поздний вечер. Он внимательнее изучил визитку, которую дал ему Тантей. Московский адрес. Совпадение? У бордюра привычно стояло несколько машин. Александр постучал в окно ближайшей. Окно опустилось.

— Свободен? — Спросил он.

Водитель окинул их взглядом, странно улыбнулся и ответил:

— Свободен. Куда?

Александр сунул ему визитку и спешно посадил Мирию на заднее сидение и уже хотел садиться сам, как его догнала Ксюша.

— Ничего не хочешь мне сказать? — Она была раздражена.

— Нет, — сказал он и хотел садиться в машину, но Ксюша его остановила.

— Козёл! — Она отвесила ему пощёчину.

Александр взял её за плечи — она едва сдерживалась, чтобы не зареветь.

— Послушай, Ксюша, как можно спокойнее сказал Александр. — Сейчас не время и не место для выяснения отношений. Обещаю, завтра мы с тобой поговорим. Вернись в ресторан и напейся. Тебе это сейчас нужно. Перед этим попроси Пашу заплатить за меня. Завтра ему переведу. Договорились?

Девушка кивнула уже не сдерживая слёз. Александр отпустил её и сел, наконец, в машину. Машина тронулась с места.

— Кто это был? — Спросила Мирия на языке Ареи.

Александр вспоминал слово.

— Подруга, — ответил он.

— Ты о ней не рассказывал.

— Я думал, что не вернусь.

— Ты её любишь?

— Мирия, ты хочешь об этом говорить?

— Скажи мне! — Её лицо исказилось злобой. — Я ведь бросила всё и с тобой сюда отправилась.

— Я люблю тебя, Мирия. Это правда. Я тебя не оставлю одну. А подруга — это моя…

Беда. И я её решу. Обещаю.

Мирия недоверчиво посмотрела ему в глаза, потом, смягчилась в лице и положила ему голову на плечо.

Минут через двадцать машина остановилась у ворот богатого особняка. Мирия успела заснуть. Александр бережно её разбудил и сказал ей на её языке:

— Подожди здесь, — потом, обратился к водителю. — Сейчас я вернусь с деньгами. Девушка подождёт.

Он хотел что-то возразить, но парень уже покинул машину. Осмотрев через зеркало девушку, он лишь пожал плечами и заглушил мотор.

Александр нажал на кнопку и ждал, пока ему кто-то ответит. Прошло больше минуты.

— Кто это? — Раздался, наконец, из динамика раздражённый голос.

— Здравствуйте, — по привычке сказал Александр, — Меня послал к Вам Великий Магистр Тантей.

— Тантей? — Голос явно такого не ожидал, — Ладно, проходи.

Издав короткий неприятный звук, ворота отъехали в сторону. Александр снова нажал на звонок.

— Что ещё?

— Я на такси. Надо бы расплатиться.

— Какого… Ладно. Тебя кто-нибудь встретит.

Александр вернулся к машине.

— Буквально пять минут — сказал он водителю, заглянув в окно.

И действительно, через пять минут из открытых ворот вышел высокий человек в строгом костюме. Не говоря ни слова, он протянул в окно несколько купюр. Тем временем Александр помог девушке вылезти через заднюю дверь. Охранник безразлично уставился на неё. Потом также молча кивнул в сторону дома и пошёл вперёд. Пара, переглянувшись, двинулась за ним.

Когда они оказались за воротами, охранник вытащил из кармана пульт и нажал на кнопку — ворота медленно закрылись. До дома вела прямая тропинка, мощёная мраморной плиткой. По обе стороны простиралась по пояс высотой живая изгородь. Поникнув плафонами, их провожали высокие кованые столбы освещения.

Тропинка привела к широкому крыльцу с высоким навесом, но охранник свернул вправо и повёл их дальше. Завернув за угол, они увидели небольшой одноэтажный гостевой дом. В нём горел свет.

Охранник остановился у двери и кивком головы пригласил войти внутрь. За дверью была богато обставленная прихожая, из которой вело в стороны две двери. Левая была открыта. Свет шёл именно из неё. Александр вошёл первый. Мирия держалась за его спиной. Внутри их ждал худощавый, морщинистый человек в старом, затёртом халате, который никак не вписывался в окружающую его роскошь. Он глядел на вошедших сквозь круглые очки.

— Приветствую! — Сказал он на языке Ареи.

— Приветствую! — Ответил Александр.

— Ты не сказал, что ты не один, — продолжал говорить мужчина на языке Ареи.

— Ей нужна помощь. Не мне, — ответил Александр по-русски, пропустив вперёд Мирию.

Мужчина долго рассматривал её через свои очки и с каждой секундой его лицо всё больше вытягивалось от удивления.

— Если бы я знал, что ко мне пожалует Великий Магистр, я бы подготовил соответствующий приём, — сказал он ничуть не дружелюбнее.