– Вы ни разу за вечер не взглянули в мою сторону. Откуда вам знать меня? Чему удивлены?

– Тому, какой ты ненастоящий.
– почти шепчет старик. – Не тот, кем кажешься по началу. И ты не прав. Как только прекраснейшая мисс Маккелфой впервые произнесла твоё страшное безжалостное имя, я не мог не попытаться убедиться в обратном.

– И как?

– Признаюсь, было на что посмотреть.

– Вы следили за мной.

– Как и ты за мной.

– Уверен, моё досье толще.

Они немного помолчали.

– Ты занимательный человек, Итан.
– сказал Франко, - Этот мир, в котором ты родился, без сомнения твой. Ты один из них, один из нас, но ты другой. По-настоящему — ты другой. Ты — книга, которую нужно прочесть до конца, которую интересно узнать. Твои взгляды, суждения, не по годам мудрые жизненные принципы. Сегодня я может и не смотрел на тебя, но я давно увидел и понял, что ты не бездушный, как многие считают, судя лишь по фамилии. Не знаю, как Ричард, - старик поднял на Итана свои синие, блестящие в полумраке глаза.
– Но ты тот сын, которым бы я гордился.

На этом их разговор был окончен. Ни о ресторане, ни о бизнесе в целом они более не разговаривали.

Итан отвёз Джареда и немного постоял у его дома. Сидя в тишине в машине, крутил в руке свою сегодняшнюю столь ценную покупку - матовые бусинки, испещрённые мелким странным интересным рисунком, переплетённые шёлковой светлой нитью.

Франко говорил все эти вещи о нём, о том, какой он на самом деле «другой», а Итан до сих пор не мог воспринять его слова всерьёз. «Хороший» - разве это о нём? Долгожданная хвальба и несостоявшаяся гордость, которую он так жаждет добиться от отца. ЖаждАЛ. НЕ ВАЖНО. Сейчас уже многое стало не важным, не таким, как немного ранее. Словно он в процессе, переступает невидимую черту другой, совершенно иной жизни, которой не знает и даже боится. В которой совершенно другой смысл и другие ценности.

***

Он позвонил ей и велел выйти. Она была в своей комнате, и он знал это.

Выскочила, когда подъезжал... помедлила у входа - куртка нараспашку, тонкие ножки в лосинах, обутые в, кажется, слишком огромные угги.

Итан открыл дверь и вышел на дорогу. Вроде серьёзный, но когда улыбнулся, она улыбнулась в ответ и бросилась навстречу.

Обнять её, хрупкую - это всё, что ему сейчас нужно. Идеальное завершение сумасшедшего дня. Просто вдохнуть её запах, без которого уже не может, и поцеловать.

Усадил за руль, на своё место, чтобы не замерзла. И чуть прикрыл дверь, загородив собой улицу.

– Ты не поставишь машину?

– Нужно вернуться, сервисы всё ещё перевозят. Ти Си в панике.

Нура немного растеряна, но вроде понимает. Не обижается.

Он достаёт из кармана и одевает ей на руку маленький браслетик.

– Ой, что это?
– радуется она, как ребёнок. Вертит его, гладит и рассматривает бусинки.

– Как он вкусно пахнет. Это орешки?!

Немного смеются, а потом Итан просто стоит, улыбаясь, и молча смотрит и слушает, о чём она рассказывает. Призналась, что сказала правду подругам. Но вдруг видя его притихшее состояние, Нура вновь вспоминает о новости услышанной днём от Мии.

– Вы расстались.
– опускает она ресницы.

Он немного удивляется, не ожидал, что речь зайдёт об этом. Но, скорее, больше удивляется тому, что она говорит об этом вовсе не радостно.

– Это не моё дело, но я до сих пор не знаю, правда это или нет, и...

– Да, - гладит её по щеке Итан и наклоняется, чтобы поцеловать прохладный носик.
– Правда.

– Что это значит?

– Значит, что теперь это ещё как «твоё дело».

– Неужели передумал скрываться?
– недоверчиво смотрит ему в глаза она.
– Или просто Кристалл обо всём узнала, и тебе пришлось признаться?

Это вопрос, но он утвердителен. Ей ничего неизвестно, но она, гадая, всеми силами пытается не верить в свою выдуманную правду.

– Мы расстались ещё ДО вчерашней ночи.
– спокойно произносит Итан.
– Не буду врать, что ты здесь ни при чём, но эта фальшь когда-нибудь должна была закончиться.

Нура долго молчит, пытается понять услышанное, а потом жмурится. Вот сейчас она счастлива и еле сдерживает улыбку, продолжая теребить на руке подарок.