– К чему ты это говоришь мне сейчас? – тихо спросил сын.
– Пытаешься внушить мне покорность?

– Нет.

– Я давно перестал доверять тебе.

– Знаю. Ты идёшь своей дорогой, но, согласись, различия лишь в мелочах.

– Да, но я учусь на ошибках родителей. Это называется - эволюционировать.

– Хорошо, – кивнул мужчина.
– Я принимаю твой выбор.

Он сделал ещё один глоток и поставил виски на стол.

– Я рад, что вы с Кристалл расстались. Никогда не понимал, что ты нашёл в этой заносчивой, надменной девушке.

– Хватит!
– не выдержал Итан, вскочив со стула.
– Не видишь, я уже в шоке? Прекрати!

Он быстро шагнул к отцу, схватил его стакан и залпом выпил остатки содержимого.

– В чём дело, говори? – потребовал растеряно.
– Ты болен? Умираешь? Собрался на пенсию?!

– Что?! – рассмеялся Ричард. – Сплюнь! Не всем ещё руководящим проституткам я показал, кто хозяин их жизней. Тошнит уже от этой ярмарки тщеславия… так называемое якобы высшее общество. Рано мне еще ласты склеивать. Грубо говоря, я не поимел ещё весь рынок!

Глава 18. Часть 2.

– Значит, ты не злишься? – спрашивает Итан, и Ричард качает головой.

– Нет. Но нужно это как-то сгладить. – добавил задумчиво.
– Луиза слишком болтлива, а у них с твоей матерью слишком много общих знакомых. Она не успокоится, пока не разнесёт нас в пух и прах за то, что ты обидел её обожаемую дочь. Тебе нужно поговорить с Кристалл.

– Даже не знаю. Я теперь центральный персонаж её стены ненависти. Пошлю в утешение пару «Джимми Чу»[1]. Это точно сработает.

Они усмехнулись.

– Нам пора. – поднялся парень. – Ты всё ещё неважно выглядишь. Скажу Оливии, чтобы принесла тебе что-нибудь… Чай с ромашкой, или что там ты обычно принимаешь.

– Итан, – окликнул его отец. Тот обернулся. – Извинись за меня перед ней. – сказал тише и отвёл взгляд. – Перед этой девочкой.

Итан не ответил. Стиснул челюсть, повернул ручку и вышел.

Оставшись один, мужчина откинулся на спинку кресла. В тишине монотонно отсчитывали секунды настенные механические часы. Чуть слышно, из-за двери доносились смех и говор. Ричард зажмурился, вцепился в кресло со всей силы и зарычал, а потом вскинул вверх голову… в глазах стояли слёзы.

Поднялся устало, прошёл через комнату к дальнему стеллажу. Снял с полки одну из книг. Между страниц, дрожащей рукой, нашёл и вынул небольшое фото.

«Селин». – произнёс мысленно, дрожащее в подсознании запретное имя.

Она так обворожительно улыбалась. Её смех до сих пор, сквозь года, эхом звучал в голове. Безумно красивая, любимая… чужая.

Своих дам Итан нашёл на кухне. Они весело болтали. Грета подливала чай, Оливия что-то эмоционально рассказывала Нуре, которая держала на руках лохматого наглого кота, ну а маленькая Люси ела огромный сэндвич с ореховой пастой.

– Это тоже, лишь хобби. – смущённо улыбалась Нура.

– Но у тебя отлично выходит! – похвалила её Оливия.
– Так что, не вздумай бросать. Развивайся и можешь приезжать в любое время, я обо всём позабочусь. Ты занимаешься ещё где-то?

– У нас есть художественные курсы, но у меня не получилось попасть в группу.

– Приятного аппетита. – вошёл в кухню Итан, - Твой муж хочет внимания. – взглянул на мать, кивнув себе за спину. – По-моему, с ним что-то не то, плохо себя чувствует.

Оливия изменилась в лице. Извинилась и быстро вышла.

Нура растеряно посмотрела на парня.

– Извини, разговор затянулся. – улыбнуться он, не слишком радостно, – Эй, Звездонутый, - потрепал котяру по загривку. – И чего ты тут расселся?

– Не обзывайся. – сердито потребовала сестрёнка.

– Ты хотела ему мужское имя, ну так вот оно!

– Это обидное имя.

– Тогда просто назови его Том. – выпучил Итан глаза и, быстро шагнув к ней, поднял на руки. – И вообще, маленькая мисс, вам давно пора в постель.

– Мне давно уже не пять.
– заявила та, передразнивая его поучительный тон. – Теперь я ложусь поздно. В девять.

– Ого!

– Это всё ты виноват. – кивнула Грета. – Она теперь так всегда разговаривает. Давай, лучше сядь и съешь что-нибудь. Налить чаю?

– Я же сказал, мы едем ужинать. – взглянул Итан на притихшую Нуру. – Поедем?

Та кивнула и выпустила из рук Звёздочку.

Они вышли из кухни, прошли через просторную столовую и вошли в холл.

Грета пригласила приехать ещё, только на этот раз днём, чтобы погостить подольше и попробовать её вкусный обед.