— Не стоит волноваться, о нашем прибытии и так знают. Думаю, через пару минут нашу группу встретят, — отказался Азраил от гостеприимства с нейтрально вежливой улыбкой на лице. Он был на чужой земле, и подсознательно старался быть вежливым, дабы не оскорблять зазря принимающую сторону. Вежливость вообще полезная черта поведения в любой ситуации — порой она обезоруживает даже лучше любых угроз.

Старший смены только понимающе кивнул, оставив неожиданных гостей в покое. Ранее он никогда бы не подумал, что увидит пришельцев с небес так близко, да ещё и будет говорить с ними на своём родном языке. С приходом старого герцога, вновь занявшего свой трон, жизнь менялась стремительно и неукротимо.

Через десять минут небо наконец прорезал знакомый рёв ионного двигателя, и вскоре с стороны города показалась и светящаяся точка Ларса, спешившего к своим командирам. Но был он как ни странно не один, вслед за ним на ярко светящихся крыльях летела ещё одна фигура, пусть и отстававшая в скорости, но явно обладавшая огромной магической силой.

Доставив взятые ранее дроны обратно к ребятам, Ларс позволил телохранителям Азраила наконец развернуть полноценный силовой кокон для перевозки их всех по воздуху, заодно защитивший и от опостылевшего ливня. К этому моменту и фигура с гигантскими крыльями также успела добраться до края охранного периметра, оказавшаяся женщиной весьма представительного вида, одетой в явно полевой военный мундир, пусть и не лишённый элегантной красоты, присущей женщинам благородного статуса.

— Виказуна из рода Марсей приветствует лорда Азраила и его спутников. Я как магистр дипломатии герцогства просто обязана была прибыть сюда лично! Добро пожаловать в земли рода Аль’Закен, — её светящиеся крылья оказались странной техникой управления маной, недоступной пока самом лорду разрушения, что не могло его не заинтересовать. Во всяком случае, собравшуюся в тугой шар за спиной кнотки энергию явно можно было использовать повторно, преобразовав во что-то более подходящее по ситуации, а не только в гигантские крылья.

— Рад нашему знакомству, уважаемая магистр, жаль, что наш визит совпал со столь трагичными событиями на вашей планете. Тем не менее предлагаю продолжить дальнейшее знакомство уже в более уютной обстановке, — обвёл он руками окружающий пейзаж и слякоть. — Мы последуем прямо за вами, просто укажите нам путь.

— Конечно, лорд, времена и правда сейчас тяжёлые. И я напротив рада вашему появлению именно сейчас — северные земли устояли только благодаря вашему вмешательству, за что мы как минимум благодарны! Следуйте за мной, герцог вас уже ожидает, но разумно даёт время на приведение себя в порядок, — закончив с официальными расшаркиваниями, женщина вновь раскинула в стороны огромные лазурные крылья, взмыв в небо почти беззвучно. Следом за ней устремились и Велиан со своими людьми, с рёвом своих двигателей подняв в небо и всех остальных.

Полёт шёл неторопливо, так что рассмотреть целый муравейник из палаток и хлипких бараков, где постоянно горели кострища для обогрева, было несложно даже несмотря на кромешную ночь. Кнотов было много, десятки тысяч особей, расположившихся вокруг столицы, если судить по плотности расположения в этой части местности, а значит столицу скоро захлестнёт нехватка товаров первой необходимости и продовольствия, если уже не охватила. Гуманитарная катастрофа во всей красе — лучшая почва для расцвета преступности… герцога местных земель ждут серьёзные испытания.

Прибыв во двор сказочно красивого дворца, с невероятно тонкими и длинными шпилями десятка башен, Азраил и его спутники тотчас попали в оборот местной прислуги, с ходу принявшейся приводить гостей в порядок. Проводив их в крыло, специально выделенное на этот случай, слуги и служанки сперва попытались распределить гостей по разным комнатам, но получив отказ, разместили почти всех в одни, самые большие апартаменты. Велиан со своими людьми напротив получили отдельное помещение, где они по очереди следуя приказам Азраил должны были помыться и перекусить. Во всяком случае при наличии соратников обеспечить безопасность их пребывания во дворце и анализ пищи на предмет токсинов были проще простого. Самого Азраила с девушками охранял Зеро, не говоря уже о нём самом и его Хрясе, с интересом принявшегося изучать все доступные углы дворцового крыла.

— Хммм…, - Альная ничуть не смущаясь взглядов Алёны и Азраила, совершенно обнажённая опустилась в нагретую воду бассейна, присоединившись к своему бывшему подопечному, а ныне непосредственному командиру, и его, воспринимавшемуся как-то странно, андроиду.

Здесь, во дворце, явно использовались какие-то свои, магические технологии, но результат был выше достоин похвал. Начиная с освещения и заканчивая водопроводом и отоплением — всё было весьма на уровне, хотя и было явно элементом местной роскоши.

— Как думаешь, дело наше выгорит? — не открывая глаз, начала девушка важный разговор.

— Мне кажется или раньше ты бала скромнее? — ответил Азраил ухмыляясь. Альная открыв глаза проследила за его взглядом, перевела свой взгляд вниз на торчащие соски упругой груди и хмыкнув, провокационно потискала их, после снова закинув руки на бортик за своей спиной.

— А какой мне смысл теперь от тебя скрываться? Жизни моей сестры и моя зависит от твоей доброй воли, я не так наивна — жизнь успела побить знаешь ли. Так что подумав я решила, что лучше уж быть любовницей короля, чем женой солдата. Да и кто меня поселил в соседней каюте? М? Так что давай лучше о деле, — снова расслабилась девушка, закрыв глаза.