Все болело, и становилось все хуже, так как тошнота не утихала. Казалось, что все его чувства, взбудораженные целой кучей новых раздражителей, не могли различить внешнее и внутреннее. Все было слишком громко, слишком сильно, слишком интенсивно: ветер ревел в ушах, дождь хлестал в открытое окно, горло горело огнем. Его глаза наполнились слезами. Дюран сказал себе, что это из-за скорости, с которой они ехали. Ведь, некоторые вещи просто не выдерживали более пристального внимания. Когда он, наконец, вернулся в машину, его колотил озноб, и он весь покрылся холодным потом, он подтянул ноги к груди, обхватил руками колени и опустил голову на них голову. Он всегда был крупным мужчиной, и в этой позе ему было тесно на заднем сиденье, но в этом был весь смысл. От этой тесноты ему казалось, что его сжимают. И не кто-то, кто получает удовольствие, наслаждаясь его болью, кто сделал пытки своей гребаной работой…

– Возьми.

Сначала он не понял, что обращаются к нему. Но тут бутылка с водой ударила его по голени.

– Спасибо, - хрипло сказал он.

Открутив крышку, он поднес горлышко к губам, приготовившись смыть вкус… Прохладная, чистая…, свежая. Это была первая незагрязненная вода с тех пор, как его ударили по голове в отцовской квартире и разбудили в замке ужасов Чэйлена. Откинув голову на спинку сиденья, он закрыл глаза и постарался не заплакать.

Глава 7

АМАРИ ПРОДОЛЖАЛА ПРОВЕРЯТЬ, ЧТО ТВОРИТСЯ СЗАДИ. Во-первых, чтобы посмотреть, не следят ли за ними, во-вторых, чтобы посмотреть, как там пленник. И первое и второе было одинаково важно.

После того, как его вырвало снаружи внедорожника, она немного прикрыла окно, чтобы заглушить рев ветра. Когда она снова взглянула на него, он сидел, сжавшись в плотный комок, запрокинув голову, и длинная колонна его горла двигалась так, словно его снова вот-вот вырвет. Желая помочь, она бросила ему бутылку воды «Поланд Спринг»… Запах слез был таким шоком, что она снова втопила педаль газа. Она не могла позволить себе остановиться. Все ее инстинкты вопили: «Беги! Беги! Убирайся отсюда к чертовой матери!»

– Ты в порядке?
– спросила она.

Глупый вопрос, но слова были той малостью, что она могла предложить ему, способом протянуть руку без прикосновения, связью, не требовавшей подходить слишком близко.

Дистанция была необходима не только потому, что он был опасным незнакомцем. Не нужно быть гением, чтобы понять, что Чэйлен скорее трахнет ее и убьет ее брата, чем, как честный гангстер выполнит свою часть их новой сделки. Тем не менее, ей придется работать с тем, что она имеет, а потом вернуть Чэйлену его «оружие» назад.

Последнее, в чем она нуждалась, - это в укреплении связи с другим источником хаоса, боли и …смерти. И все же это «животное в клетке», которого она так боялась, больше не выглядело «животным». Он выглядел невероятно уязвимым… и совершенно разбитым. Хрупким, несмотря на невероятную физическую силу.

То, что он, казалось, совсем расклеился, стало для нее шоком. Она предполагала, что одним глазом будет следить за дорогой, а другим - за пленником, играя в блэкджек между теми, кого Чэйлен послал за ними, и хищником в ее машине.

В итоге, все оказалось совсем не так. И, это был сюрприз, который пока не сработал против нее.

– Я должна спросить, - сказала она громче, - куда мне ехать? Ты должен сказать мне.

Заключенный закрыл лицо рукой и сделал вид, что вытирает пот со лба, хотя они оба знали, что он делает не это. Он избавлялся от слез. Затем он поднял голову. Когда его мрачный взгляд встретился с ее в зеркале заднего вида, она посмотрела на дорогу, надеясь, что появится хоть что-то, что поможет ей сосредоточиться. Олень, на худой конец.

Его налитые кровью, еще непросохшие от слез глаза были похожи на черную дыру, засасывающую ее.

– Где мы?
– спросил он.

– Будь я проклята, если знаю, - пробормотала она, глядя на навигационный экран. Это была не совсем правда, но, очевидно, ее мозг решил ответить на этот вопрос на экзистенциальном уровне.

– Шоссе недалеко, - сказала она. – Выбирай на север или на юг.

Со стоном он расправил руки и ноги и подался вперед, чтобы сосредоточиться на экране. Она инстинктивно отодвинулась, прижимаясь к двери, и, хотя она попыталась скрыть свое движение, он заметил это и немного сдал назад, давая ей немного больше пространства.

Боже, он был таким чертовски большим. С другой стороны, она работала с крупными парнями в различных спортивных залах в течение последних двух лет, но даже более крупные мужчины ее вида и рядом с ним не стояли. Может он был из аристократов? План Девы-Летописецы, тот, что создал Братство Черного Кинжала и глимеру, и предписывал спаривание между сильнейшими мужчинами и умнейшими женщинами – был разработан вечность назад, но его остатки его плодов все еще ходили по земле. А сейчас склонились над панелью с навигатором Форда Эксплорера.