— Тааааак, — процедил Лев сквозь зубы. — Карту того района сюда, и кто там отвечает за вторую линию? Генерал-майор Леднев? Связь с ним, быстро!

Лев курил, глядя на карту и делая пометки, и слушая торопливый доклад.

— Подрывы изнутри, предположительно последняя серия атак служила отвлекающим маневром.

— Ясно же было сказано, проверки личного состава каждый день, — проворчал Лев. — Понятно, взорвали изнутри ворота, потом?

— Чистильщики, плюс в это же время начался общим штурм линии. Никто не обратил внимания на то, что крепости не отвечают. Спохватились, когда твари нашей же взрывчаткой взорвали и разворотили стены, и начали массовый проход.

— Так, так, понятно, кто-то расслабился, — продолжал ворчать Лев. — Вот жеж люди, а? Твари под боком, а все равно ухитряются ушами прохлопать и глазами проморгать. У аналитиков все?

— Предполагается, что...

— Генерал Леднев на проводе!

Переговорив с ним, Лев узнал, что битва за вторую линию в самом разгаре, но волноваться, мол, нечего. Войска стянуты, и как раз в данную минуту танки утюжат самых наглых тварей. Положив трубку, Лев распорядился.

— Соседние укрепления?

— Атакованы с тыла. Это и были предположения аналитиков, что твари используют шанс, чтобы сломать первую линию обороны, имитировав атаку на вторую.

— Понятно, — Лев выдержал паузу. — Меры приняты?

— Так точно! Предполагается ликвидация прорыва в течение трех суток, затем еще неделя на восстановление линии. Предлагается общая ответная атака на тварей, с целью снизить количество тварей на участках прорывов. Также предлагается изменение режима оповещения, а также...

— Стоп! — поднял руку Лев. — Меры приняты, этого достаточно. Общий рапорт в течение дня, и затем подробный в течение недели.

Оставшись один, Лев побарабанил пальцами по столу. Постоянное давление тварей начало сказываться. Люди начали совершать ошибки. Тут крепость, там крепость, замучаешься раз за разом их восстанавливать, никаких же ресурсов не хватит! Но все равно, первый крупный прорыв линии прозвенел тревожным звоночком. Запас времени медленно, но верно истекал, хотя следует признать, что не начни Лев акцию против Сверхмозга, тот не начал бы в ответ растрачивать своих подчиненных так широко и бездумно.

Стоило ли рассчитывать, что этого не будет?

Лев помотал головой, мол, совершенно не стоило. Твари еще не проломили оборону, а даже если бы и прошли насквозь вторую линию, то все равно их ждала бы пара сюрпризов. Но тревожный звоночек, и Лев сделал пометку. Предстояло немного изменить планы, ведь он ожидал первого прорыва только в сентябре. Хорошо еще, что климат Африки позволял круглогодичное ведение операций, хоть здесь можно было не ждать зимы с напряжением и ужасом.

Лев представил, что Сверхмозг забрался бы, к примеру, под Гималаи и его передернуло.

Высочайшие горы в мире, бомбами не проломить, подкопы не сделать, дороги не проложить, снабжения не организовать. Надо полагать, именно эти соображения — в области снабжения — и остановили тварей от «выгодного» расположения Сверхмозга. Лев пошарил мысленно по горным цепям планеты, и пришел к выводу, что лучше всего было бы прятаться под Андами, но там океан слишком близко. После обнаружения убежища ничто не помешало бы флоту людей захватить область возле Сверхмозга и удерживать таковую.

В текущей ситуации, несмотря на относительную близость к Индийскому океану, все же до логова повелителя тварей предстояло добираться по суше, и оставалось только гадать, какую цену твари за это возьмут. Генерал вдохнул, выдохнул и постарался переключиться, так как понял, что мысли пошли уже даже не на второй, а на десятый круг. Непрерывно обдумывать и строить варианты будущего, не имея на руках фактов, по мнению Льва, это было все равно, что мозг заставлять работать вхолостую. Тревога за операцию, внешне незаметная, прорывалась в сознание, и генерала это тоже беспокоило. Одно дело полностью сосредотачиваться на операции, думать о ней денно и нощно, быть в курсе всего, реагировать на ходы тварей, придумывать свои и так далее, такое вот в порядке вещей. Бесцельно же растрачивать умственную энергию, паникуя и тревожась… Лев встал и вышел из кабинета.

Час бездумных физических упражнений на пределе концентрации внимания, силы и ловкости, с последующим холодным душем, освежили генерала, заставили его отбросить навязчивый бег мыслей по кругу. Вернувшись к задаче, он внезапно увидел упущенный компонент. Если Сверхмозг целенаправленно развивал в себе псионические силы или органы, отвечающие за таковые, то какова его мощь? Что смогут противопоставить ей солдаты, когда спустятся в его убежище? Не начнется ли там под землей неконтролируемая бойня людей против людей? То есть бойня, конечно, будет контролироваться Сверхмозгом, но кому от этого станет легче?

Понятно, что заранее выстроить вокруг Сверхмозга камеру против псиоников не получится.

Лев протер полотенцем еще мокрую лысину и начал напряженно думать и прикидывать, что же такое получается из этого нового аспекта? Самое очевидное и первым приходящее в голову, это то, что на передовую придется отправить сотрудников подразделения «Пси» или «23», как его еще именовали. Пусть не будут ходить в бой, но зато смогут вовремя засечь и оценить первые выплески пси-силы. Если это случится… Лев чертил, черкал и думал. Допустим, Сверхмозг настолько могуч, что его можно будет засечь через всю ту толщу земли, скал, грунтов и вод, под которой он спрятался. А он спрятался, можно даже не сомневаться, что его убежище выдержит сколько угодно прямых попаданий даже самых разрушительных бомб Федерации. Эх, сюда бы мифические стомегатонные ракеты Прежних! Да одну за другой, с десяток да прямо над головами тварей. Лев усмехнулся, мол, мечты, мечты.