На ходу хлопнув себя по щекам, Кот выскочил из кубрика-камеры. Задерживаться не стоило. Начинать с наказания не хотелось

Как бы Кот со своим невольным попутчиком ни спешили, в свою шеренгу встать они так и не успели, пристроившись где-то в конце выстроившихся покамерно штрафников.

— Всем смирно! Командир на палубе! — раздался голос офицера, прохаживавшегося перед новыми штрафниками перед строем закованных в тяжелую броню пехотинцев.

Кот так и не понял, были ли они надсмотрщиками или такими же штрафниками, как и он сам. Впереди стоящий громко сопел, а по палубе прокатывались волны запаха давно не мытых тел.

— Ган коммандер, личный состав построен!

— Вольно! — голос командира был негромок, но дублировался многочисленными динамиками. — Слушайте сюда. Вы все до сих пор являетесь военнослужащими, и только это не дает мне расстрелять вас к такому-то светилу прямо сейчас. Конечно, вы попали случайно, ничего такого не делали, так сложились обстоятельства и законы Федерации слишком суровы. Но вы — здесь! — на этом командир слегка повысил голос, впрочем, тут же вернувшийся к прежнему тембру. — А поэтому все будет так, как будет. Я обязан провести инструктаж, и сделаю это прямо сейчас. На время службы в штрафном подразделении ваши оклады снижены, это записано в контракте. Коэффициент снижения зависит от статьи приговора. Это раз. Поощрение и наказание у нас одно — увеличение или снижение срока. Величину определяет ваш непосредственный командир. Это два. Все приказы ваших командиров выполняются сразу же и беспрекословно, у вас нет права на раздумья. Вы можете обжаловать приказ, подав рапорт на мое имя, но только после выполнения приказа. Излишне размышляющие будут сурово наказаны. Это три. В подразделении действует постоянный запрет на внешнюю связь. Вам будет доступна только внутренняя сеть с разрешенным Информаторием. Доступ в сеть дается раз в корабельные сутки, в период личного времени. Личное время — два часа. Это четыре. Распорядок — ваша норма жизни. За нарушение распорядка, неуставные отношения или иные действия коэффициент наказания равен пяти. Любители поразвлечься, вам проще сразу выйти из шлюза. Без скафа. Это — пять!

Командир поднял руку, растопырив пять пальцев.

— Пять! Всего пять правил, которые вы должны помнить. Все остальное — производные от этих пяти правил! Помните их, и ваш штрафной срок пролетит быстро. Забудете — будете гнить здесь вечно! Или до первого шального заряда, тут уж как повезет. И запомните! Наш девиз "Вперед, к победе!" — резко опустив руку, командир продолжил. — Инструктаж я провел. Капитан, разведите пополнение по взводам. Надеюсь, в этой толпе быдла попадется тот, кто не все поймет с первого раза. Занимайтесь по плану.

Коммандер, резко развернувшись, пошел к выходу.

— Все смирно! Вольно! — подал голос офицер. — Подключайтесь к корабельной сети, пароль восемь нулей. Вы уже распределены по взводам, получите предписание и займите свое место в строю. На все про все вам — две минуты. Время пошло!

— А, блин! Скоростной какой! — мелькнула мысль у Кота, пока он лихорадочно пытался выйти в сеть.

То ли это было примером извращенного политики новых командиров, то ли еще что, но сеть не реагировала. Практически одновременный запрос множества людей, видимо, подвесил коннекторы. А отпущенное время неумолимо истекало!

— Есть! — воскликнул кто-то рядом, и в то же время и сам Кот сумел-таки прорваться и получить предписание

— Подожди! Куда тебя? — дернувшегося Кота придержали за руку.

— Один-один! — ответил Кот, вырывая рукав комбеза.

— Что это? Мне в первый взвод первой роты! Где это? — кто-то настырный вновь схватил его за руку.

— Это первый взвод первой роты, куда и тебя. — Ответил Кот. — Да отцепись ты!

Время неумолимо заканчивалось. Сорок секунд, тридцать пять, тридцать.

— Помоги же! — буквально взвыли рядом. — Я же тебя разбудил!

Кот оглянулся. За него ухватился тот самый мужичок.

— Давай за мной! В темпе! Времени нет!

— Да, да, бегу!

Дорогу сквозь мечущиеся туда-сюда тела проложить было трудно, и Кот с намертво вцепившимся в него мужичком предсказуемо не успели.

— Всем стоять! Время вышло! — раздался голос капитана. — Стоять, я сказал! Опоздавшим выйти на середину! А ты куда?

Капитан не побрезговал выхватить из шеренги какого-то ловкача, попробовавшего затесаться в строй уже после его команды.

— Ты что думал, никто не заметит? — ядовито прошипел офицер. — Вы под постоянным и плотным наблюдением! Двойной коэффициент! Марш к остальным! Сержанты, займитесь нерадивым пополнением!

Согнав мрачных и грязных опоздавших пополненцев в кучу и сформировав из них подобие строя, сержанты застыли рядом.

— Десять суток! Десять! Пять! Семь! Пять суток! Десять! — прошелся перед ними капитан, тыча в грудь каждого и озвучивая наказание. — Пять! Пять! Пять! Семь! Десять, двойной коэфф, двадцать! Десять!

— Да за что?! — взвыл двойной, за что получил громкое и подробное объяснение. — За опоздание. Штраф назначен командиром. За пререкания коэффициент три к полученному штрафу, итого шестьдесят!

— Нельзя так! Это же… — продолжал вoпить штрафник.

— Буц! — тяжелая оплеуха сержанта опрокинула бедолагу на пол, заставив того замолчать.

— Продолжение пререканий. Плюс карцер на пять суток. — Спокойно продолжил капитан. — Десять! Пять! Пять! Восемь! Десять! Сержанты, забрать свое пополнение! Бегом!