— Команде прибыть по боевому расписанию!

— Что? Кто-то отказался пустить на борт проверяющего? Инспектор запросил поддержку? — изумляясь все больше, коммандер, вскочив, вслух озвучивал поступающие сообщения. — Кто это у нас такой самоубийца?!

Освещение станции едва заметно моргнуло, когда Искин переключил генераторы на питание накачиваемых энергией щитов и наполнение боевых накопителей.

— "Нибеллсун"?! Ну все! Этот засранец точно не отделается простым штрафом! Я его корыто по блокам разберу, но найду что-нибудь запрещенное! — разъярился коммандер.

Серрто вздрогнул и облился холодным потом. Почему Крост, обычно продумывавший каждую мелочь, вдруг допустил такую ошибку?

Коммандер, напряженно получавший информацию в режиме реального времени, вдруг опустил плечи и безвольной куклой рухнул в свое кресло.

— Лейт. — Как-то отстраненно сказал он. — Значит, части пассивного сканера можно использовать в качестве компонентов системы дальнего обнаружения и целеуказания, да? Мда… Искин, защита командира. Вызвать наряд в мой кабинет.

Взвизгнув, из потолочных ниш вывалились турели. Из распахнувшейся двери донесся тяжелый топот ботинок спешивших со всех ног солдат.

— Не ожидал я от тебя, Серото, не ожидал… — Пожевал губами коммандер, у которого в руке вроде как сам собой появился импульсник. — Стой на месте.

— Но… ган коммандер… я не понимаю… — промямлил лейтенант.

— Ах, ты не понял, лейт!? — сузил глаза начальник. — Ну так сейчас поймешь. Зря ты мне напомнил о Йолле. Так что ты там говорил о судне "Нибеллсун"?

— Ничего, ган коммандер… — выдавил из себя лейтенант.

— Да, действительно. — Поджал губы коммандер. — Ничего. Однако разрешение на вылет подписал ты, да и осмотр проведен именно тобой.

Лейтенант Серрто стоял ни жив, ни мертв.

— Сволочь! — вдруг взорвался коммандер. — Я не удивлюсь, что именно ты приложил к этому руку!

— Не понимаю, к чему я приложил руку, господин штаб-коммандер! — отчаянно вскричал лейтенант, холодея еще больше.

— К Йоллю! Ты и твой капитан этого "Нибеллсуна"! Сотня линз для энергетических орудий малого калибра, восемьдесят для среднего. Все с износом не более тридцати процентов. Десять стволов крупного калибра, с "живыми" фокусаторами и полным комплектом сменных линз. Двадцать два средних инициатора. Шесть комплектов мобильных плазменных турелей. Шестьдесят пять единиц тяжелого ручного вооружения. — Коммандера трясло от злости. — Хорош списочек, да? И ведь на Йолле пираты действовали только энергетическим оружием! Ты недаром это вспомнил!

— Не могу знать, ган коммандер… — промямлил лейтенант.

— Не может он знать… Все ты знаешь, сволочь! Готовься, лейт! — раздул ноздри коммандер. — Я уверен, что именно ты просто закрыл глаза! Охрана! Сдать этого пособника эсбэшникам! Думаю, они сделают правильные выводы. А я еще и походатайствую! Увести!

Подхватив обмякшего лейтенанта под локти, громилы-пехотинцы в активированных скафах вынесли того из кабинета.

— Искин! Дело сержанта Кота дополнить, приложить отчет о произошедшем инциденте. — И, глядя в спину уводимого лейтенанта, пробурчал. — Жаль, послушал я этого ублюдка, поспешил завести и отправить дело. Я бы лучше этого сержанта оставил, среди эсбэхов есть вменяемые люди, договорились бы… Надо же, нашел тайник в рабочем двигателе! Перспективный специалист. Жаль, очень жаль..

Кота по возвращении на Бастион ждали. Два человека в черной форме и наглухо затемненными лицевыми щитками шлемов просто прогуливались по ангару, профессиональными взглядами оценивая всех, имевших смелость просто даже пройти мимо них.

— Этот, что ли? — негромко спросил один, кивнув головой в сторону катера, занимавшего посадочную площадку.

— Вроде он. Идентификатор катера совпадает. — Ответил другой.

— Ждем здесь? — полуутвердительно уточнил первый.

— Ждем тут. — Согласился второй и тут же удивленно выругался при виде выбирающегося из катера человека в среднем бронескафе. — Охи… Ничего себе картина! И что теперь?

— Что теперь… действуем по инструкции! Запрашиваю подкрепление. Вперед! — ответил первый, упругим шагом направившись к цели.

Напарник шел за ним, нерешительно покачивая в руке активированную дубину и понимая, что этой палочкой он просто ничего не сможет сделать этому… этому… клиенту! В бронескафе!

— Энсин Магерд, патрульные силы. Сержант Кот? — спросил первый, и, дождавшись подтверждения, продолжил. — Решением военного суда за самовольное оставление места прохождения службы в период повышенной готовности ты приговорен к тюремному заключению. Отбывать наказание будешь в штрафном подразделении.

— А вы не ошиблись? — спросил сержант, откинув лицевой щиток. — Я на месте, служба идет.

— Нет, не ошиблись. — Покачал головой энсин. — Идентификатор идентичен твоему. Ознакомься с решением суда. Если считаешь, что это ошибка, имеешь право подать заявление на повторное рассмотрение твоего дела. Деактивируй скаф, сдай имеющееся вооружение..

— Н-да? — сержант захлопнул щиток.

— Не советую сопротивляться. — Вздернул подбородок энсин. — Этим ты только усугубишь свое положение, добавишь пару отягчающих статей и увеличишь срок. Ты на военном объекте, отсюда некуда деваться.