— Милая девочка, - краем уха уловила я разговор старухи и ее гостьи.
– Головастая.

— Еще бы, - кивнула Элеонора Авраамовна.
– Я старалась.

Гренадерша, затрепетав черными складками балахона, словно крыльями, рассмеялась грудным смехом, обняла старушку и вышла.

Но все эти люди были старым поколением, отжившим, хотя и имевшем определенный вес. Но главное - они сделали фамилию своим детям и внукам, которые активно этим даром пользовались. И вот как раз это новое поколение, перенявшее что-то от старого, и было мне интересно. Элеонора Авраамовна это прекрасно понимала, поэтому познакомила с одним престарелым скульптором, чья внучка должна была вернуться в Россию после продолжительной учебы в Европе, куда ее отправили вечно занятые родители.

Вот как раз через эту милую барышню я и познакомилась с Романом.

Алиса была очень образованной и абсолютно не русской. Дело не в национальности и гражданстве, с этим как раз все было в порядке, дело именно в менталитете и даже мировосприятии. Хотя ничего странного, собственно, ведь девушка прожила большую часть жизни заграницей и видела лишь хорошее, чему активно способствовали деньги родителей. Но она мне не нравилась. Впоследствии мне часто предстояло общаться с выходцами из творческих и богатых семей, более того, с этими людьми меня связывали разного рода отношения, начиная с деловых и заканчивая приятельскими. Но лишь единицы вызывали что-то похожее на уважение.

Они слишком любили говорить, причем не просто говорить о том, что сделают или сделали бы, а тупо трепаться ни о чем. И обо всем сразу. Они хвалили и ругали кино, обсуждали перфоманс, а также различные важные и элитарные мероприятия. Поносили правительство, власть, хаяли богатых за нищету, а нищих за невежество. Они искали смысл в жизни, пытались понять, есть ли бог, но ничего не делали для того, чтобы что-то изменить вокруг себя. Даже я при собственной эгоистичности меняла мир, просто потому, что что-то делала, а они - нет. Они могли есть дорогую еду и пить дорогие напитки, одеваясь при этом как заматеревшие бомжи, но могло быть и строго наоборот - жрали что попало и напяливали лучшие тряпки. Они все поголовно являлись носителями и проповедниками толерантности. Если ты толерантен - молодец, если нет - недалекий дурак и подлежишь анафеме.

С тех самых пор я начала ненавидеть слово толерантность. Лучше бы честно признавались в том, что равнодушны ко всему, кроме себя.

Тем не менее именно благодаря Алисе и ее друзьям я столкнулась с Ромой. У девушки должен был состояться юбилей - двадцать пять лет, и она меня пригласила.

— Много народу-то будет?
– поинтересовалась я у Алисы.

Она утвердительно кивнула.

— Много. Но ты и так почти всех знаешь. Придешь? Мы за город поедем.

— Приду, конечно.

Спрашивает.

Готовилась я знатно, как будто чувствовала, что что-то будет. Продумывала свой гардероб на те два дня, что должна была провести за городом, перебирала приличную кипу вещей, набравшуюся у меня за несколько лет. Элеонора Авраамовна, конечно, все заметила и ехидно спросила:

— Съезжаешь?

— Не радуйтесь раньше времени, - в тон ей ответила я и отложила в сторону нужное платье.
– Пока я все еще с вами.

— Жаль. Жаль, - она причмокнула сухими губами, уселась на мою постель и сложила руки на животе, с интересом осматривая нехитрую одежду.
– Собралась куда?

— На день рождение.

— К кому?

— К Алисе.

— Рахильской?
– нахмурила лоб старушка.

— К ней самой.

— Сколько ей?

— Двадцать пять.

— И до сих пор замужем не была?

— Не была вроде. Она, - я постаралась изобразить интонацию, с которой приятельница рассказывала о своей жизненной позиции: - эмансипированная женщина, которая не собирается класть на алтарь скучной семейной жизни свою молодость.

— Дура девка.

— И не говорите.

— Ты сама-то когда замуж выйдешь, бестолочь? Учу тебя, учу, а все равно на моей шее сидишь.

— Я в творческом поиске, - уклончиво отмахнулась я.
– Ищу.

— А этот твой…танцор?

— Он не мой.

— Проворонила?

— Да нет. Звонит вон каждую неделю. Рассказывает о своей девушке.

— А ты?

— Пусть рассказывает. Все равно никуда не денется.

Элеонора Авраамовна неожиданно закивала и даже похвалила:

— Молодец. Никогда об этом не забывай.

Покосилась на нее с удивлением, но решила промолчать.

— Ладно.

— Чего купила-то?

До сих пор было денег жалко.

— Не спрашивайте.

— Рассказывай давай.

— Картину, - вытащила из-под кровати упакованный холст и аккуратно развернула, демонстрируя буйство красок старушке.
– Настоящий абстракционизм, мать его за ногу…

— По губам дать?

— …и всего за пятьсот рублей, - словно не слыша ее, закончила я и победно ухмыльнулась краешком губ.
– Ну как вам?

— Ужас, - честно призналась бабулька.

— Бесполезным людям - бесполезные подарки.