— Да, но бойцов у нас хватает, а магов мало, так что смирись с тем, что тебе придется по возвращению сдавать экзамен на звание мастера.

Шакрасис сначала не понял шутку, потом усмехнулся:

— Мой учитель всегда говорил, что с моей ленью и неумением контролировать эмоции, толку от меня, как от мага, не будет.

— Придется тебе его разочаровать, как вернешься, — я даже подмигнула нагу, обернувшись.

Подъем настроения у змея прошел успешно. Теперь надо как-то попробовать выяснить, что у нас происходит с лошадьми, вернее с единорогами.

— Рики, поболтай с Климом и Джиди, потормоши их немного, чтобы отвлечь.

— Леди, я не умею выходить на ментальный контакт первым, а Клим общаться ни со мной, ни с Джиди сейчас не желает, — мы пробовали. С девушкой все нормально, у нее все мысли только об ее гноме, и пусть Ярим не сверлит мне спину злобными взглядами.

М-да, а у меня все мысли сконцентрировались вокруг нашего единорога. Но Рикиши прав — пробиться к нему было невозможно. Предложение пообщаться должно было исходить от него. Возможно, и шуршащие голоса не проникнут за такую мощную стенку?

В этот раз наш переход по туннелю тянулся бесконечно. Обычно я болтала и шутила с Яримом, но в этот раз он молчал и размышлял о чем-то своем. Может быть, и правда, считал до тысячи… Причем неоднократно. Несколько часов тишины, однообразные серые стены и потолок, никаких живых существ, кроме нас… Скукотища!

Здешние голоса ко мне не лезли, так что я была предоставлена собственным мыслям. Сначала печальным — о том, как я сочувствую Виньямару, и как мне жаль Лоту, несмотря ни на что. Потом о том, что теперь за нами будут охотиться светлые эльфы под предводительством одного из жрецов. А, значит, знающего место, где находится алтарь и, благодаря связям с Яхолией, имеющего возможность оказаться там раньше нас, минуя все препятствия. Мало того, он сам может создать нам эти препятствия!

Кстати, считается, что яхольские власти не в курсе истории о драконах и жрецах. И вот, интересно, сколько подробностей Виньямар рискнул раскрыть, не страшась гнева богов? Опять же, боги светлых эльфов, вообще, в курсе всего происходящего?! Хотя, конечно, в курсе… Но вот как они к этому относятся? Кого поддерживают? Отца или сына?

Но, правда, больше всего меня волновала сейчас Яхолия. Новый это враг или старый, удачно прикидывающийся ничего не знающим и неопасным? И от этого опасный вдвойне…

Я вспомнила короля, — назвать этого мужчину наивным простачком я бы не рискнула, правда, и на циничного интригана он похож не был. Вот если бы у всех интриганов стоял на лбу штамп, жить, конечно же, стало бы проще.

Интересно, с кем именно связался Виньямар, что именно он сообщил, и, вообще, понять бы ожидаемый уровень угрозы от Яхолии. Например, вычислили ли они уже, что верховная жрица и Икари Элис Тарнизо одно и то же лицо? Или Сонола продолжает прикрывать тылы, зная, что со мной путешествует ее сын? Он ведь ей по-прежнему нужен, чтобы не попасть под опеку другой семьи. Или ей пообещали его вернуть за сотрудничество и тогда, в любой момент… у меня могут отнять Рикиши?!

Эта мысль шарахнула по мне, как молотом, и дальше я только раскручивала ее, представляя, как Марими забирает Рики, убивает Рики, натравливает Рики на меня…. Паника нарастала как снежный ком, и успокоиться никак не удавалось, — меня трясло как в лихорадке.

Мелькающие перед глазами серые стены туннеля давили, уши заложило… И только чувство ответственности перед Яримом, которого я по прежнему удерживала, прижав к себе, не давало мне упасть на землю и расплакаться.

Почему-то вдруг я вспомнила, что, на самом деле, для Шакрасиса переход по демоновым порталам уже не первый. Как и для Джиди. Только в прошлый раз я за них не волновалась. Да и пронеслись мы по тому туннелю быстро и со свистом, а тут едем и едем…

Надо собраться с силами и подумать о чем-то хорошем. Например, о том, что у Рикиши, явно, должен быть план! Ну, правда же, он столько лет, столько сотен лет мучился, не в ожидании же меня?.. Хотя он ожидал Сонолу, даже сделал так, что его ей подарили. Своим умом или с помощью богини — уже не важно. Должен быть у него какой-то козырной туз в рукаве, иначе, как он, будучи рабом, планировал выкручиваться, если бы на роль жрицы выбрали бы Алису? Да и с моим появлением ему пришлось хорошо покрутиться, меняя все свои планы. Опять же, а вот если я осталась бы в академии, а к дроу бы отправили настоящую дочь Сонолы? Хотя это бред, конечно… План! У Рикиши должен быть план!

Совершенно не удивительно, что, в конце концов, я созрела до того, чтобы начать приставать к своему нетопырю ментально.

— Рики, что мы будем делать, если яхольцы используют твою связь с Марими?

— Почему вы решили, что подобное возможно, леди? — удивление какое-то наигранное, а среди эмоций четко ощущается напряжение.

— Потому что слишком много знающий Виньямар связался с яхольскими властями, — ткнула я Рикиши носом в очевидное.

— О том, что леди Сонола является потомком верховного жреца, знают очень немногие, и Виньямар в их число не входит, — просто физически ощущаю волнение за эмоциональным щитом спокойствия.