– Это очень странный метод для выбора жениха, - пробормотал Маркус, осматривая рану на голове одного из участников, угодивших в эту яму.

– Это глупый метод, - поддержал Ран, вытаскивая последнего раненого со сломанной ногой.

– Это я теперь не дойду, да? — спросил парень, глядя на повернутую в сторону ногу.

– Мы тебя здесь не оставим, - уверенно ответил Ран. — Главное скажи, вас было трое?

Раненый закивал.

– Да, они втроем ушли, - подтвердил Лир, глядя еще на одного, пытающегося собрать разбросанные вещи.

Ему досталось меньше остальных, потому именно на него Лир и выплеснул свою обиду.

– Так вам и надо, нечего было меня бросать! — заявил он, становясь в позу.

– Не говори глупостей, Лир, - шикнул на него маг. — Пойди лучше найди пару крепких веток, чтобы ногу этому парню перевязать. Все равно надо отсюда куда-то добираться.

Лир кивнул и бросился выполнять задание.

– Что у вас вообще случилось? — спросил Маркус, сооружая повязку на раненой голове.

– Мы не знаем, мы просто шли, - пробормотали ему в ответ.

– Сейчас разберемся, - уверенно заявил Ран, возвращаясь к яме и протягивая Гарпию руку, собираясь помочь полудемону выбраться, но тот только отмахнулся и опустился на дно, пытаясь найти что-то в камнях.

Решив просто не привлекать к товарищу внимания, Ран вернулся к помощи пострадавшим.

– И все же я не понимаю, - заключил Маркус, снова осмотревшись. — Такую яму сложно не заметить.

– Ее не было, - простонал один из раненых. — Она возникла внезапно прямо под ногами, но сначала я уколол обо что-то ногу.

– Об это? — внезапно спросил Гарпий.

Его голос был похож на рык, но об этом тут же все забыли, видя в руках вылезшего из ямы парня дощечку с рунами, в центре которой была длинная тонкая игла, способная пробить подошву ботинка.

– Что это за ерундовина? — спросил Лир.

– Столичная игрушка, - пробормотал Маркус, забирая дощечку. — Я знаю парней из академии, которые такой глупостью торгуют. Для активации вложенного заклинания нужна кровь. Яму, видимо, выкопали, но прикрыли чем-то, что вот эта безделица разрушила.

– Столичная, говоришь? — прошептал Ран, хмурясь. — Выходит это не часть испытания.

Лир нервно засмеялся.

– Вы шутите, да? Не говорите, что кто-то из участников решил просто убить конкурентов?!

Гарпий посмотрел на него, вздохнул, считая именно так, но говорить ничего не стал, просто протянул Маркусу еще одну дощечку с письменами, на которой остался кровавый след.

– Эту ты сорвал с дерева? — спросил Ран, вспоминая жест полудемона.

Гарпий кивнул.

Маркус же покрутил деревяшку, осмотрел руны и заключил:

– Она и привлекла волков. Эта штука способна разозлить любого зверя.

Ран покосился на Гарпия, понимая, что тот наверняка тоже ощутил ее влияние, потому и вел себя так своеобразно.

– Тогда надо сломать ее, чтобы она еще кого-нибудь к нам не привлекла. У нас тут и так есть раненые, - заключил он.

Спросить с ним никто не стал. Маркус просто отдал ему магический предмет, понимая, что магу сломать его будет проще, чем человеку, но Ран рассудил иначе, радостно передав ее Гарпию.

– Я знаю, что ты хочешь превратить ее в опилки, - с улыбкой сказал он.

Полудемон действительно хотел, потому просто смял дощечку в кулаке как бумажку и тут же спрятал руку в карман, буквально чувствуя, как демонической силой наливается конечность. Гнев всегда плохо на него влиял.

– Итак, - заключил Ран, привлекая внимание на себя. — У нас есть раненый, который не сможет идти без поддержки. Пока мы с Гаром возьмем его на себя. Если что, будете нам помогать. Ногу мы, вроде, хорошо закрепили, как-нибудь доковыляет. Проблема в том, что впереди могут быть еще ловушки и их жертвы. Мы можем пойти вперед и попытаться им помочь, а можем вернуться назад, найти господина Эдерью и сорвать задание за нарушение правил.

– Мы не можем назвать это нарушением правил, - жалобно пробормотал Лир. — В правилах нет ни слова о запрете на вред другим. Там просто ничего об этом не сказанно.

– Он прав, - подтвердил Маркус. — И лично я не хочу вылететь сейчас.

Ран хмыкнул. Он, конечно, мог бросить все и вернуться в одиночку, но предпочитал не терять контроль над ситуацией.

– Хорошо, тогда, Лир, - ты отвечаешь за того парня, - он указал на кандидата с перевязанной головой. — Следи, чтобы ему не стало плохо. Пока он, вроде, в порядке, но бог его знает, чем этот удар для него закончится. Маркус, ты сможешь как-то проверять местность на вот эти игрушки?