Пока я размышлял, да глазел на Эвелин — уставившуюся на меня не иначе как в ожидании моего одобрения её действиям! оказался упущен из виду другой мой спутник. Пит! Который, видя всё это дело и, наверняка, памятуя о прошлой истории, тоже сунулся к окошку и поставил сотню на Жанну!

— Эй, я чего-то не знаю?…, — с любопытством спросила у нас Овия, озадаченная творящимся действом.

— А-а!, — досадливо махнул я рукой. Сказав затем, пока и она сдуру не решила последовать примеру Эвелин и Пита: — Сам с них иногда поражаюсь! Ведь то что я решил сделать ставку, вовсе не означает что все должны поступить так же!, — И, сокрушённо покачав головой, продолжил: — Неужели я, имей чёткую наводку на исход какого-то боя, не предупредил бы вас заранее о возможности поднять немножко денег на пустом месте?… Как это было, например, перед моей схваткой с Дутсом!… Но сейчас-то я даже не обмолвился об этом ни словом! Потому что поставил на Жанну не ради выигрыша, а чтобы искренне поболеть за неё!

— То есть они сейчас банально опростоволосились, без слов ринувшись повторять всё за тобой?, — рассмеялась Овия, глядя то на растерянно хлопающую глазами Лэйн, то на Пита, замершего с вытянувшимся лицом.

— Верно, — подтвердил я.

Тут уже и Фогель не сдержался — тоже засмеялся.

— Ничего смешного, — пробурчал Пит, раздосадованно покосившись на потешающуюся над ними Грутс.

— Ладно-ладно, прости!, — пряча улыбку быстро проговорила Овия, утешающе погладив Форсайта по плечу. И вновь покатилась со смеху! На пару с Алексом!

— Да ну вас!, — возмущённо засопел Пит, отдёрнув от неё руку и совсем уж вздумав разобидеться.

— Всё-всё!, — заверила его Грутс, кое-как гася вспышку обуявшего её веселья.

— Успокоились?, — проформы ради осведомился я мгновением спустя. И скомандовал: — Двинули тогда дальше.

— Пару секунд!…, — неожиданно попросила Овия. И ринулась к ближайшему окошку! Да не успели мы опомниться, как тоже поставила сотню на Жанну!

— Ты-то чего?…, — растерянно воззрившийся на неё Пит первым озвучил вопрос, возникший несомненно у всех нас.

— Ну, мы же команда, — ответила ему Грутс, сжимающая в правой руке такой же как у нас квиток. — Так что я — как все!, — И обвела нас смелым взглядом — как бы показывая тем самым, что её не страшат никакие возможные насмешки.

Однако никто и не засмеялся. Форсайт — тот озадачился просто; Лэйн — не догнала что к чему, как обычно; я — с пониманием кивнул, принимая прозвучавшее объяснение, которое вполне в характере Овии; Ну и Фогель не счёл возможным поржать в одиночку.

Алекс, кстати, первым и нарушил повисшее молчание, неуверенно спросив:

— Мне тогда тоже надо сделать ставку?…

— Забей!, — посоветовал я ему, прекрасно зная об откровенно бедственном положении его семейства. Нам-то что эта потеря сотни кредов?… Досадно, но ладно. А для него потеря такой суммы означает огромную дыру в бюджете.

Он меня не послушал. Миг поразмыслил, и решительно направился к окошку. Поставив на Жанну имевшуюся при нём десятку кредов.

— Сдаётся мне, теперь нам придётся от души болеть за успех Жанны, — заметил я, когда Алекс вернулся к нам.

— Ага, — согласилась со мной Овия, мельком глянув на голографический экран, на котором высвечивался совсем не обнадеживающий нас коэффициент ставок один к трём с половиной.

— Ладно, двинули, — махнул я рукой, и мы потопали бодро дальше.

Так вот как раз к восьми до бойцового Круга и добрались… Прибыв на место немногим более чем за десять минут до начала боя. А задержись ещё чуть — остались бы стоять! Потому как в амфитеатр прилично так набилось зрителей. В первую очередь, конечно, за счёт значительного количества подтянутых обеими девчоночьими бандами друзей-знакомых. Но немало набежало и совсем левого народа. Много у нас любителей поглазеть на девичьи потасовки…

Последний факт подтвердила и Овия, заметив:

— Были бы эти драчуньи постарше, мы бы вообще не пробились к Кругу… А так — хоть взрослых мужиков почти нет… Обычно же их страсть сколько набегает на такие бои… Выпивки наберут, гады, и сюда, как на аттракцион.

— Есть такое дело, — невольно ухмыльнувшись, подтвердил я. С развлечениями-то для взрослого населения на Базе не очень. (Теми что всем по карману, во всяком случае). В баре посидеть — выпить, в бордель ещё когда сходить, да и всё в общем-то. А тут такое захватывающее бесплатное зрелище — девки дерутся! Вот и подтягивается народ…

Наше появление не осталось незамеченным. В основном, конечно, внимание привлекала Лэйн — что неудивительно, учитывая её выдающиеся внешние данные, которые анатомический комбез, обтягивающий стройное тело, не столько скрывает, сколько эффектно подчёркивает. Народ так и залипает на Эвелин взглядом, да. Некоторые так и вовсе едва не начинают пускать слюни… И не всегда это парни!

— Всем приветики!, — радостно прощебетала мигом оказавшаяся рядом Лана Харрис, не сводя блестящих глаз с Эвелин. Нюх у неё что ли…, — А вы тоже решили посмотреть как Жанна отделает Альму?…