Сделав еще пару шагов, я посмотрел ей в глаза. Флакон лежал посреди стола поверх желтой заметки, на которой читалось «ты можешь это сделать».

Мой взгляд вернулся к лицу Джози. Слезы бежали по ее щекам.

Она не смотрела мне в глаза.

— Я должна сделать это сама. — Боли в ее голосе было много.

— Никто их не забрал. Они… они бросили меня.

Она осела на пол. Ее тело содрогалось от рыданий, но звука не было.

Я обнял ее, подтянув к себе, держа ее. Я хотел убрать ее боль, но я не знал как. После передачи сыворотки я буду там, как бы долго не потребовалось, чтобы помочь ей исцелится, до тех пор, пока она нуждается во мне.

В конце концов, она уснула у меня на коленях, и я поднял ее на руки. Поднявшись по лестнице в ее комнату, я положил ее на кровать, снял с нее обувь и укрыл ее. Я подтянул стул к ее кровати и наблюдал, как она спит, гладя ее волосы.

Она была единственной прекрасной в этом беспорядке.

Джози

Я резко проснулась, в комнате было темно. Потом я все вспомнила — моя мама оставила меня. Она бросила меня. Она забрала Эла. Я не могла обнять его в последний раз. Я не могла сказать ему, что я люблю его или попрощаться.

Боль и отчаянье поселились в моем сердце. Я не хотела чувствовать это.

Затем мой взгляд пробежался по комнате, двери шкафа, мое одеяло. Моя спальня. Я в своей спальне. Я перевернулась и увидела, что Рейд спит на стуле, опираясь на тумбочку и вот- вот упадет на пол.

Отодвинув одеяло, я потянула его за руку. Он вздрогнул, задержав дыхание.

— Иди ко мне.

Он не колебался. Он забрался в постель, натянул на нас покрывало и обнял меня.

Глава 23

Джози

Я прибыла в заднюю регистрационную зону отеля «Дель Мар», Рейд немного позади, но не выглядит так, будто мы вместе. Я ответила на смс от Ханны, где она желает мне удачи, пообещав, что наберу ее позже. Я назвала свое имя и была немедленно сопровождена на идентификацию. Сотрудники службы безопасности попросили письмо, отправленное из офиса вице- президента, мое свидетельство о рождении, водительские права и карту социального страхования. Мой отпечаток пальца отсканировали и сверили с отпечатком, который был сделан несколько недель назад.

Меня сопровождали за кулисы и зацепили ткань, как только я нашла свое место, так как нам не разрешили ничего с собой принести. Награды будут представлены перед выступлением компании, спасибо Тор. Ребенок, возраста Эла, стоял передо мной. Ох, чувак. Все должно пройти правильно — здесь были невинные дети.

Вице- президент обратился к своему родному городу, последовали крики и аплодисменты. Он продолжал говорить о важности «нашей молодежи ", когда готовился представить научные награды. Я пропустила большую часть того, что он сказал. Не потому что меня не интересовала политика, а потому, что мне нужно было сосредоточится.

Я осматривала людей вокруг себя. Положения сотрудников службы безопасности. Выходы и входы в эту закулисную зону. Я трансформировала свой щит, так, что он покалывал прямо по поверхности моей кожи.

Назвали имя, захлопала толпа, и парень передо мной прошел перед занавесом. А? Это происходило.

— Ты готова? — спросила координатор мероприятия. Высокая женщина улыбнулась перед микрофоном, который закрывал рот.

— Это большая честь, — выдавила я.

Я улыбнулась, но моя улыбка противоречит тому, как я себя сейчас чувствовала. Я могу умереть в любой момент. Каждый вдох может быть последним. Мое сердце стучало, как у дикой лошади.

Я толкнула свой щит шире, отвернулась от людей за кулисами, будто дышала носом, и достала флакон из лифчика. Я завернули его в ткань, удобно держа в руке.

Кто- то почистил горло за мое спиной, заставив мое сердце подпрыгнуть. Я развернулась, и мои легкие сжались. Мамины зеленые глаза уставились на меня.

Я убрала щит и обняла ее — теперь я снова могу дышать. Я не думала, что она уйдет не попрощавшись. Она не сделает этого. Эл слишком мал.

Я отстранилась от нее.

— Что..?

— Мне нужно чтобы увидели меня. Нужно стать приманкой. Я могу сделать это сейчас, — прошептала она.

Она хочет взять на себя ответственность? Ох.

— Я была не права, взвалив эту задачу на твои плечи. Я сама встречусь с вице-президентом.

Она наклонилась вперед, чтобы поцеловать меня в макушку.

— Ты так много пережила, Джози. Слишком много.

Мальчик, который стоял передо мной, прошел на сцену мимо меня и мамы. Думала ли она, что я не справлюсь? Я бы не отпустила ее. Я могу сделать это.