— У меня нет тренировочной одежды. Ты хотел трансформировать…

— Джози, тебе нужно научиться драться в уличной одежде. Это не тренировки.

Его глаза уставились на мою рубашку, и он направился к тренировочной площадке.

— В обуви или нет? — я нагнулась, чтобы разуться.

— Я сказал, уличная одежда. Ты ходишь в обуви, не так ли.

Я уже начала думать, что я бы предпочла Сантоса вместо Рейда. Рейд был слишком строгим.

Я подошла к мату. У меня никогда не было каких- то больших спаррингов, но я не полный нуб, что касается самообороны. Я годы тренировалась с Элом тхэквондо, и могла рассчитывать на что-то. Я надеялась.

Тяжелый звук шагов обратил мое внимание снова на Рейда.

Руки схватили меня сбоку. Недолго думая, я нырнула, отбив его руку, и присев, сделала подножку. Не удержав равновесия, Рейд приземлился на четвереньки.

Я сделала глоток воздуха, моя грудь вздымалась. Видимо, у меня перехватило дыхание, когда он напал. Глаза Рейда были прикованы ко мне. Наконец- то зрительный контакт. И тогда он выдал мне гадскую улыбку.

— Какого черта? — огрызнулась я.

Рейд поднялся и не двигался, вглядываясь в мое лицо. Я не позволила себе отвернуться.

— Просто ты злишься на меня, тебе, и, правда, надо было привозить меня сюда? Я знаю, ты думаешь, быстрое погружение лучше всего, но, может быть, это не для меня. Может… может, просто…

— Может, ты заткнешься?

Я поставила руки на бедра.

— Как грубо.

— Пять дней, Джози.

Это заткнуло меня в мгновение ока. Какого черта со мной случилось? Я не потеряла из виду цель. Церемония вручения наград пройдет — я взглянула на настенные часы в гостиной — через 125 часов и четырнадцать минут. Рейд не должен облегчать мне задачу. Он не мог этого себе позволить.

— Прости, — начала я.

— Остановись, — Рейд не сдвинулся с места, скрестив руки, — Я должен был похвалить тебя, но ты продолжаешь думать и говорить слишком много, чтобы я мог вставить хоть слово.

О, упс.

— Продолжим.

Он покачал головой, закрыв глаза на мгновение.

— Тебе нужно работать.

— Это звучит не как комплимент.

Рейд слегка улыбнулся.

— Потому что это не был комплимент. Я собирался сказать тебе, что ты сделала хорошую работу раньше, знаешь, в Угадай-Трансформируй игре. А это? — Он указал позади него, где я уронила его. — Откуда ты знаешь, что делать?

— Мои родители заставили нас заниматься тхэквондо. В течение многих и многих лет. Я думаю, это просто приходит естественно.

Намек на гордость пульсировал в моих мышцах. И гордость, и всего лишь капелька надежды. Так может быть, я могла сделать это. Может быть, я могла бы сдвинуть все с мертвой точки.

— Ммм.

Рейд стоял так близко, что мне пришлось запрокинуть свою голову, глядя на него. Моя рубашка уже прилипла к моему потному животу. А на нем по-прежнему не было футболки. Мне пришлось сделать сознательное усилие, чтобы не смотреть на его тело. Я едва могла сосредоточиться на том, что он говорил.

Я оставалась верной конечной цели. Рейд просто есть, ну, немножко отвлекает, вот и все. И, возможно, это хорошо. Да. Если я смогу сосредоточиться возле Рейда, то будет легче приноровиться в реальной среде, когда я столкнусь с другими отвлекающими факторами.

Да, это была моя история. И я придерживалась ее.

— Давай поработаем над рукопашным боем.

Отвесив ему поклон, я повернулась в сторону матов. Чувствуя его присутствие позади меня, и слыша шорох его джинсов, когда он двигался, я притормозила. Я развернулась, ударив его по направлению к нижней челюсти. Он уклонился от удара, схватил мою руку за запястье в воздухе, и завернул ее за спину. Спасибо Луне Эндера, я была довольно гибкой.

Он дернул меня за руку. Другой рукой, обхватив вокруг моей талии, он притянул меня, прижав спиной к его голой груди.

Боль и возбуждение пронзили мою нервную систему. Я застыла. Мое сердце неистово забилось, но я не испугалась. Должно быть, это прилив адреналина в крови, и тот факт, что полуобнаженный парень прижал меня к себе мертвой хваткой.

Дыхание Рейда щекотало мою шею.

— Хорошая попытка, — раздался его голос. Его рука сжалась вокруг моей талии снова, кончиками пальцев обжигая мою кожу, прижимая к нему.

— В чем дело, Джози? Не можешь двигаться?

Холодок пробежал по моей спине, когда он сделал глубокий вдох, и его грудь сильнее прижалась к моей спине. Мне следовало вырваться, но я стояла. Мое тело замерло в ответ на его присутствие. И это так злило меня, потому что, хотя он и мог бы быть моделью нижнего белья, я бы скорее поцеловалась с Ромуланом. Или подобной личностью.

Ладно, я не могу это сделать.

Я наклонилась вправо и вниз, и Рейд ослабил свои объятия и убрал руку, держащую мое запястье. Я повернулась к нему лицом, его пальцы скользнули по моему животу.