– - Может, пивоотталкивающий символ? Это было бы логичнее.

– Возможно.

– Ладно, посмотрим, что скажет сам мастер.

Шардон схватил висевшую над дверью колотушку и несколько раз с силой ею ударил.

Дверь беззвучно распахнулась.

– Входите, – раздалось из мастерской.

Атаман шагнул внутрь и огляделся.

Колеса, колеса, рамы, резные деревянные скамейки, ажурные опоры, снова колеса, затейливые фонари и опять колеса… Все это было вырезано из дерева. Довольно умело и аккуратно, но вот бонусы у изделий были очень небольшими или и вовсе отсутствовали.

Впрочем, это всего лишь запчасти.

– Пусть всегда будет сытным твой ужин, староста. Что привело тебя в мой дом? – резчик поздоровался с Бурбаком, демонстративно игнорируя остальных гостей.

– У этого господина для тебя есть работа. И от качества ее выполнения зависит безопасность и благосостояние нашей деревни.

– Слушаю тебя, человек с мохнатым лицом…

Мастер отложил в сторону инструменты и скрестил свои мощные руки на груди. Как и большинство жителей Взгорка, он был орком. Увидев полено, резчик лишь удивленно выгнул бровь, а выслушав стоявшую перед ним задачу, задумался:

– Могу колеса ему приделать. И две руны вырезать – больше не поместится… На скорость, на защиту от огня или воды. От сглаза есть знак. Еще есть руна, чтобы комара и муху кусачую отгонять. И от запаха конского.

– А чтобы сделать его незаметным?

– Нет, такие не умею резать.

– Какие у тебя есть колеса?

– С бонусом скорости есть. Есть, чтобы больше таскать. И для болот и грязи.

– Скоростные, грузоподъемные и повышенной проходимости, – «перевел» на понятную ему терминологию Шардон.

– От каких таких проходимцев? – не понял его орк.

– Давай те, что на скорость. И руну с защитой от огня.

– Три сотни монет за все.

– Что-то дешево. Наверное, хлам какой-то господину атаману всучить хочешь? – влез Бурбак.

Он хоть и стал старостой, но торговые навыки и модель поведения ушлого и прижимистого трактирщика все же сохранил.

– Хорошие колеса. Крепкие, новые – просто заказчика убили, вот и лежат без дела. Да вы сами посмотрите!

С этими словами резчик выкатил два колеса.

И действительно, они оказались всем хороши – за исключением размера, почти в полтора раза превышающего диаметр колес для обычных телег. Сразу видно, что для гномов делались – эти коротышки любили все большое и монументальное.

– Великоваты, – покачал головой Шардон, – Нужны диаметром сантиметров тридцать.

– Нет таких у меня, – вздохнул тележных дел мастер, – Делать надо.

– Делай.

– Полторы тысячи за всю работу. И часов пять обождать придется.

– Что-то дорого, – снова влез Бурбак.

– Так ведь размер нестандартный. У меня ни заготовок, ни инструмента под него нет…

– Вот, держи, – атаман протянул ему полено и деньги, – Через пять часов приду забирать.

Они вышли из мастерской.

На улице их уже ждали тридцать орков – народное ополчение. Вот только сейчас они совсем не были похожи на обычных ремесленников: по приказу старосты мастера надели свои лучшие доспехи и вооружились. Правда, традиционным мечам, копьям и лукам зеленокожие труженики предпочли более привычные молоты и топоры, свой рабочий инструмент.

– Хабун? – удивился Шардон, заметив недавнего парламентера среди выстроившихся ополченцев, – Тебя не было в списке. А также Гржака и Збыги.

– Мы тоже будем воевать.

– Ваши навыки и параметры недостаточно высоки, чтобы сражаться против воинов барона.

– Мы. Будем. Воевать, – повторил тот твердо и с вызовом глядя в глаза собеседника.

– Хорошо. Внимание! – обратился Рыжий Лис уже к оркам, – Снимайте с себя доспехи, одежду, украшения и оружие, и складывайте вон туда.

– Эй, человек. Ты кто такой? Ты чего раскричался? – возмутился один из орков, но тут же получил увесистую оплеуху от призрачной руки, вызванной Шныгой.

Вперед вышел Хабун.

– Этот человек – объявил войну барону. Он будет нас защищать. А мы – будем его слушаться и помогать. Кто не согласен – может уходить из Взгорка! Верно?

Он повернулся к старосте.

– Д-да, все именно так. Господин Шардон уполномочен мною как… э-э-э… В общем, он теперь за главного по всяким военным штукам.