– Вы уверены, что никогда не слышали это имя?

– Не знаю… – юноша пожал плечами, – Оно довольно распространенное – может, где-то и встречалось в делах пациентов или среди сокурсников. Я за смену человек десять могу принять…

– Что вы искали в больнице?

– Интересные медицинские случаи для своей работы.

– У вас нет никакой дипломной работы. Точнее, есть, но совсем по другой тематике.

– А я и не говорил про диплом – это моя будущая научная работа.

– О которой ничего не известно ни вашему дипломному руководителю, ни заведующему кафедрой, ни…

– Можете не продолжать, – отмахнулся Сергей, – Мама с папой тоже не знают, естественно. Потому что она «будущая».

– Так зачем вы искали медицинскую карту Надежды Иванченко?

Студент глубоко вдохнул и медленно выдохнул:

– Повторяю. Я искал интересные случаи из реальной медицинской практики по теме свое будущей, – он особенно выделил это слово, – научной работе.

– На кого вы работаете, Сергей?..

– Реанимационная бригада при второй областной поликлинике…

– Вы прекрасно понимаете, что я не это имел в виду.

– Так, может, будете задавать вопросы поточнее?…

«Агент Джей» бросил быстрый взгляд на свой информ-браслет и устало почесал переносицу. Похоже, это будет несколько сложнее и дольше, чем он ожидал…

* * *

Вы разместили новый контракт на Доске Объявлений! [Подробнее…]

Вот и все. Военный ИскИн использовал единственный доступный способ найти нужного ему персонажа, не считая услуг Гильдии Искателей, специалистов по розыску… да чего угодно! Да и «доступными» их услуги не назовешь – стоимость даже самого простого заказа была примерно сопоставима с расходами Шардона за все то время, что он провел в игре.

Впрочем, вне виртуального «Мира Фантазий» его никогда и не существовало.

Разве что в виде неисполняемого программного кода.

С момента уничтожения последнего гвардейца барона Фурье прошло уже несколько часов. Все это время и люди Шардона, и члены клана Дети Корвина, и даже нанятые рубаки прочесывали сам замок и его окрестности в поисках беглеца.

Бесполезно.

Тайно покинуть осажденный замок было невозможно, а значит, барон сбежал намного раньше и сейчас мог находиться где угодно. Наверное, существовали какие-то ограничения на расстояние максимального отдаления или на время отсутствия владельца замка, но о них ничего не было известно.

Полученооткликов на ваш контракт: 5.

Пустышки. Все они видели «кого-то похожего», но ни одно из присланных изображений не соответствовало портрету барона Фурье, который обнаружился в гайдах бессмертных по квестам замковой локации.

Допрос единственной дочери барона, той самой, для которой Тактикус добывал букет, тоже ничего не дал – по ее словам, «папеньку много дней уже не видела и не слышала».

Не врала.

Полученооткликов на ваш контракт: 12.

Шардон отпустил наемников – их услуги ему больше не нужны, а платить им просто за присутствие он не собирался.

Конечно, скорее всего барон объявится примерно через сутки, подгадав время к «возвращению» своего войска. Возможно, даже заявится не один, а с армией наемников. Наверняка он сбежал со всеми своими сокровищами и у него есть, чем заплатить.

А вот у атамана деньги кончились.

Более того, сейчас вся его шайка полным составом находилась в замке, а не пошла «на дело». И кроме трех «Пивных Баронов» у него не было никаких источников средств, да и те перечисляли его долю от прибыли ровно в полночь, до которой было еще нескоро.

Полученооткликов на ваш контракт: 31.

Есть! Мало того, что полученная с одним из писем картинка на 70% соответствовала портрету Фурье, так еще и место, где его видели, вполне подходило под «легенду» беглого барона.

– Шныга, идешь со мной! – окликнул он верного помощника.

Тут же вскинулись и лейтенанты, но Рыжий Лис остановил их взмахом руки:

– Я пойду один. Иначе мы его лишь спугнем, и не будет никаких переговоров.

– Да какие с ним могут быть разговоры, командир? В расход его – а нужные бумаги с тела снимем! – от лица всех высказался Лютый.

– Это «План Б», – согласился атаман, – Шныга!

– Тут я, зхозяин, новые украшения примерял.

Речь гоблина заметно выправилась – с помощью захваченных трофеев он еще немного поднял Интеллект, и теперь диалоговый ИскИн почти не коверкал его слова.

– Идем…

– Куда?

– Пиво пить – за нашу победу, – Шардон проиграл анимацию «Многозначительная ухмылка» и вышел из казармы, где он обосновался со своими людьми…

* * *

– Я присяду?

Непрошенный гость бесцеремонно пододвинул стул и уселся, взмахом подзывая официантку.