И он вошел. Набрался смелости, которой ему никогда ни на что не хватало, и решительно шагнул на порог этого страшного дома.

Внутри всё было аккуратно и чисто. Мебель прикрыта целлофаном, как это бывает в случае отъезда хозяев, ковры свернуты, книги связаны в стопки. Удивительно, что это место не разграбили, думал Олег, продвигаясь внутрь помещения, в ту комнату, откуда его призывал появившийся свет.

Войдя в комнату, он увидел того самого человека, с которым говорил в баре. Конечно, его, вертелось в голове, ведь именно он дал мне эту бумагу, а не кто-то другой. Кого же еще я мог здесь встретить? Мужчина сидел в кресле у горящего камина и выразительно смотрел на только что вошедшего в комнату Олега.

– Вы пришли, я ждал Вас, – голос звучал мягко и вкрадчиво, – Вы долго не шли.

– Времени не было, – машинально соврал Олег.

– Конечно, я понимаю, – мужчина поднялся с кресла и подошел к окну. Олегу показалось, что этот человек не отбрасывает тени, но он быстро списал это наблюдение на игру воображения в столь необычной обстановке.

– Я, честно говоря, не знаю, зачем пришел, – сбивчиво начал Олег. Он говорил правду. Он не знал, чего ждет от этой встречи, но почему-то его словно магнитом тянуло прийти сюда.

– Ничего, – незнакомец смотрел в окно, – это не проблема. Главное, что я знаю.

– Знаете что?

– Зачем Вы пришли, – незнакомец повернулся к Олегу и пристально посмотрел ему в глаза. От этого взгляда по телу побежали мурашки.

– Наверное, я зря пришел, – Олег был напуган и хотел поскорее уйти из этого места. Он вдруг понял, что совершил большую ошибку, но сил двигаться у него не было. Он смотрел на незнакомца и словно был им загипнотизирован. Ноги не слушались, он не мог пошевелиться.

– Не зря, – махнул головой мужчина, – ничего не бывает зря. Садитесь, – он жестом указал Олегу на один из стульев, стоявших в комнате. Олег сел на стул, не осознавая, что делает.

– Вы говорили, что можно всё изменить… – робко начал Олег.

– Вот, это уже ближе к истине, – обрадованно ответил мужчина. – Давайте так. Я – деловой человек, и не очень люблю терять время. Я сделаю Вам предложение, а Вы решите, соглашаться на него или нет, идет?

Олег очень обрадовался. Он решил, что сейчас незнакомец предложит ему какую-то хорошую работу, и все его дела одним махом наладятся. Это было бы настоящим чудом, и верилось в такую удачу с трудом, но о чем же еще мог говорить этот человек? Олег кивнул и с нетерпением ждал продолжения разговора.

– Я заметил, что дела у Вас идут не очень, – начал незнакомец, – и я подумал, что это странно. Такой талантливый молодой человек, это несправедливо, Вам не кажется? – глаза у Олега горели, и это явно вызывало у незнакомца чувство глубокого удовлетворения. – Я решил, что помогу Вам, а Вы взамен мне кое – что отдадите. Не сейчас, попозже, когда я попрошу.

– Не понимаю, – удивился Олег, – что я могу Вам отдать, у меня же нет ничего.

– Но взять что-то у меня Вы готовы?

Олег был смущен. Он не хотел признаваться, но он был готов взять что угодно, лишь бы его дела наладились, и жена его не бросила. Но он не смог произнести это вслух, поэтому просто кивнул. Мужчине этого жеста было достаточно.

– Отлично, тогда давайте сделаем так. Я дам Вам то, чего Вы хотите больше всего. Вы добьетесь успеха, и все Ваши проблемы улетучатся. Как Вам такое предложение?

– Но что мне нужно делать? – Олег был в растерянности, всё происходящее казалось каким-то сном.

– Ничего. Вернее сказать, всё то же, что и сейчас. С той только разницей, что теперь вам будет сопутствовать удача. Что скажете?

– Не понимаю, как такое возможно? – Олег испытывал смешанные чувства. С одной стороны, хотелось верить в реальность того, что происходит, но, с другой – ему было страшно. И он снова поймал себя на мысли, что этот человек не отбрасывает тень. Да кто он вообще такой?

– Возможно и не такое, – мягкий голос прервал его размышления. – Ну так что, идете на сделку?

– Но что взамен? – машинально спросил Олег.

– Сущий пустяк, – отвечал незнакомец, – как и много веков до Вас, мне нужно одно – однажды я приду за Вашей душой.

Олег опешил. Внезапно он понял, что имеет дело с самим дьяволом. Он не верил в то, что это происходит на самом деле, и не знал, как к этому относиться, но мужчина прервал его внутренний диалог.

– Я слышал ваш разговор с другом, – тихо произнес он, и Олег сразу понял, о каком разговоре идет речь. О том самом, когда Олег сказал, что готов продать душу.

– Но это было не всерьез, – попытался он сделать вид, что шутит.

– Разве? А мне так не показалось. Видите ли, молодой человек, у меня есть один, скажем так, дар. Я вижу, когда люди лгут. – Мужчина смотрел на Олега немигающим взглядом и в его глазах будто бегали огоньки.

Олег резко поднялся и хотел покинуть это место и вообще забыть обо всём происходящем, но почему-то не мог этого сделать. Чувствительность вернулась, он мог бы уйти, но почему-то не уходил.

– Давайте так, – вновь услышал он мягкий голос, – я дам Вам кое – что на пробу. Посмотрите, что для Вас лучше, а потом мы поговорим еще раз, как такая идея?