– Ну… – нерешительно протянула Ми, пока мы втроём пытались сообразить, что ответить на такой вопрос. – Всплеск терроризма на Ближнем Востоке, рост напряжённости между Китаем и США, между Россией и Европой…

– Это называется “системный кризис”, – подсказала Лючия. – Да, я именно это и хотела от тебя услышать, молодец, что в теме. Кризис, если ты не в курсе, отнюдь не первый за последние сто лет, а как бы не четвёртый, если не пятый – смотря как считать. Дважды кризисы в двадцатом веке разрешались большой войной, потом, после изобретения атомного оружия, “горячие” конфликты стали локальными, а глобальные перешли в “холодные” социально-экономические столкновения. Однако возможность “горячей” глобальной войны сохраняется… Недоумеваешь, зачем я тебе всё это говорю?

– Н-наверное, – не очень уверенно призналась суккуба, у которой в голове всё вновь основательно перемешалось.

– Всё просто, – в этот раз улыбка у полуитальянки вышла какой-то совсем невесёлой. – Задумка Учителя, Сердце, этакий “перекрёсток мира” – если очень грубо, это будет такая маленькая, но очень важная для всех “страна”. Сенсей про это говорил, если помнишь. Страна, даже обычная – не может существовать в вакууме, а у нашего Сердца сам смысл в том, чтобы быть на острие – логистики, торговли, потоков информации. Только тогда Ио станет тем, что мы в нём благодаря Учителю разглядели. Понимаешь?

– Ага, – определённая логика в словах Нацуро была.

– И как ты думаешь, что первое попытаются сделать ведущие страны немагического мира, когда узнают о нас?

– Попытаются захватить? – ответ был настолько очевиден, что я заподозрил подвох.

– Именно! – непонятно чему обрадовалась Лючия. – Всё ещё не понимаешь?

– Не-а, – Ми опять помотала головой, заодно пытаясь разогнать совершенно запутавшиеся мысли..

– Я тебе подскажу. Всякую передовую технологию – и магию, кстати, тоже, если что, – всегда в первую очередь…

– Пытаются использовать как оружие! – до меня наконец разом дошло, что пыталась донести до суккубы помощница директора.

Я сказал, что лучше бы Кабуки занялся оружием? Чёрт. Надо, пожалуй, заранее смириться, что все наши “умные мысли” существу с таким опытом в голову пришли давным-давно, были взвешены, оценены и использованы. Честно говоря, мне даже не завидно: завидовать Куроку – всё равно, что завидовать инопланетянину или суперкомпьютеру. У него настолько другой уровень, что разрыв даже осознать особо не получается… М-да.

Итак, старейший демон не просто учёл возможные внешние проявления от инициированной свёртки пространства, он заранее запланировал ими активно воспользоваться. Причём воспользоваться не особо стесняясь – этак скромно заявить о себе на всю планету, разом походя разрушив все выверенные долгосрочные политические планы всех крупных игроков немагической Земли разом. Просто разослать весточки типа “видели, чего было? Это я сделал.” Даже не знаю, что круче – сама идея сделать суперхолд или планируемое воздействие. У меня даже воображение отказалось представить, что будет. И это всё – вот прямо завтра.

Хотя, надо признать: идея сама по себе не столь уж нова. Примерно с теми же целями свои первые атомные бомбы американцы в конце Второй Мировой войны сбросили на японские города – одновременно исследование нового оружия на живых мишенях (политиков как-то не смутило, что мишени – гражданские) и громкое донесение до остальных своих новых возможностей. Получается, по сравнению с немагами под звёздно-полосатым флагом Кабуки ещё просто верх гуманности: собирается проводить демонстрацию посреди места с самой низкой плотностью населения на Земле. Правда, по иронии судьбы – опять-таки формально на территории всё той же многострадальной Японии...

Вот так, демонстрация силы и бесплатная реклама в одном флаконе. Для одарённых заготовлена своя акция, довольно неприятная для Перевозчиков: даже если их транспортная сеть уцелеет, она больше не будет монопольной. Такое событие встряхнёт мир магов и демонов так, что только держись! Привыкшим поколениями жить в условиях полной стабильности и “игры по правилам”, разумным мало не покажется…

– По сравнению с немагическим миром – цветочки, – поправила меня Куроцуки. Её тоже поначалу шокировали открывшиеся перспективы, но она быстро взяла себя в руки и начала напряжённо что-то обдумывать. – Если катаклизмы окажутся хотя бы заметными где-то, кроме середины океана, и если их публично свяжут с деятельностью конкретных людей… Даже если не будет прямого вреда – биржи обрушатся, экономика по всему миру получит такой удар, что на некоторое время выйдет из-под контроля.

– Ты не преувеличиваешь? – осторожно переспросила профессионально-параноидальную подругу Ми.

– Ничуть, – я поймал мыслеобразы Наны, и примерил к тому, что знал. С усилием сглотнул. – Я почти ничего не понимаю в экономике, но… Помнишь, я тогда целую неделю читал про политику, когда мы решили, что Куроку сделал оружие? Когда Советский Союз запустил свой первый искусственный спутник, в США разразился трёхдневный биржевой кризис. Только сам факт, что Красная Россия имеет трансконтинентальные средства доставки ядерных зарядов, полностью перевернул рынок и вызвал жесточайшую реакцию, последствия которой прослеживались ещё несколько лет. Если эффект от создания супер-холда проявится на значительной территории – это будет куда круче демонстрации новой бомбы. Та хоть и массового поражения, но всё-таки не может накрыть собой целый континент!