– Но зачем директору волна понадобилась?! – почти крикнула Мирен. – Я не понимаю!

– Ты никогда не думала, как Кабуки собирается “отжимать” у Перевозчиков их тоннели? – после небольшой паузы, неожиданно сменила тему юки-онна. – Ведь, очевидно, они их просто так не отдадут, верно?

– Ммм… – стыдно признаться, но у Родики сейчас не было ни одной идеи. – Захват силой?

– Жертвы, и у врага на известной территории будет преимущество, – парировала ниндзя. – К тому же это – самый очевидный вариант, к которому Перевозчики просто обязаны были подготовится давным-давно. Опять же, если планировались бои в пространстве, наполненном Силой, нас бы не тренировали на сражения только и исключительно на обычном оружии во внешнем мире.

– К чему ты клонишь? – у Ми появилось очень нехорошее предчувствие.

– Если тоннели можно создать, тоннели можно и разрушить. – Нанао всё-таки взяла себя в руки и заговорила неожиданно спокойно. – А потом создать заново. Если Куроку и его ученики смогли узнать, как запустить процессы создания и деструкции…

– ...То они обязательно ими воспользуются, – наконец-то и в голове Мирен сложилась та же мозаика, что и у Куро-тян. Если тоннели из свёрнутого пространства во всём мире одновременно разрушатся – то Сила единовременно выплеснется, создавая пресловутую волну.

*

Вместо ещё большего усиления чувства тревоги или хоть какого-то удовлетворения от того, что соседке-шиноби вроде как, наконец, удалось увязать между собой часть известных им фактов и программное заявление из уст Лючии Нацуро, Родика-младшая неожиданно почувствовала давящую на плечи каменную тяжесть накопившейся усталости. И физической, но главное – моральной. Сколько можно уже, а? Бесконечные учения и тренировки последних недель, форсированные физические нагрузки, а до того – всё новые попытки разобраться в происходящем. Попутно – вал собственных проблем, да ещё и обычная учёба. Пока трое были связаны мыслями и чувствами – всё казалось трудным, но решаемым. Но сейчас… Невозможность даже в малом самостоятельно решить свою судьбу заставляла или опустить руки или… Или что?

– А почему завтрашний день? – скорее по инерции, чем потому, что действительно хотела узнать, поинтересовалась Ми.

– В японских школах-интернатах есть традиция проводить рождественский бал совместно для детей и родителей, – Куроцуки выдала очередную справку. – Отцы, матери и другие родственники не просто забрать учеников, а имеют возможность лично оценить условия жизни отпрысков и коллектив, в котором они учатся. Завтра в первой половине дня они все будут тут.

Мирен вяло напрягла мозги, пытаясь понять, как именно связан приезд взрослых родственников и предполагаемая дата испытания, но извилины больше не хотели шевелиться. Что толку, если ничего нельзя изменить? Нанао, не дождавшись ответной реакции блондинки, заглянула подруге в глаза. Что-то увидела и заговорила опять.

– Создание холда вокруг места Силы – магический ритуал, – на её собственном лице появилось выражение лёгкой обеспокоенности. – Можно предположить, что для создания тоннелей между холдами тоже требуется магический ритуал.

– Логично, – в ответ на требовательный обеспокоенный взгляд всё-таки выдавила из себя Ми.

– В одиночку пространственное искажение не создать, требуются совместные усилия примерно двух десятков одарённых, – на уроках истории Элеонора Зитс иногда сообщала не только собственно историческую информацию, но и кое-какие, по мнению учительницы, важные для понимания сложившейся тогда ситуации сопутствующие факты. – Тоннель больше холда, значит…

– Нужно больше магов и демонов, – суккуба показала, что действительно слушает подругу. – Тоже логично. Допустим, ты всё угада… поняла и вычислила правильно. Допустим. Ну и что это нам даёт?

Невысокая брюнетка с волосами цвета вороньего крыла, не отпуская взглядом взгляд высокой по сравнению с ней блондинки, шагнула вперёд, оказавшись совсем близко… И что было силы встряхнула собеседницу, молниеносным движением ухватив за предплечья.

– Ай! – Родике пришлось переступить, чтобы не упасть.

– Полегчало? – суховато поинтересовалась соседка по общежитию. – Если ты успела забыть, то сбегать из школы и от Кабуки нужно непосредственно перед тем, как он перебаламутит своей… акцией весь мир. Как минимум – магический мир. Тогда ему будет не до нас, и противникам директора – тоже.

– Я помню! – суккуба вырвалась и сама удивилась на мгновение полыхнувшему раздражению на соратницу. – И что?

– Паром, – судя по чуть дрожащему голосу, с нервами у Куроцуки, несмотря на вернувшийся контроль над лицом, тоже было далеко не идеально. – Идёт погрузка, там ещё на несколько часов. Судно будет ждать отставших, а такие точно будут – рабочих много, эвакуируют всех, да ещё и вместе с техникой, которая легко может сломаться в самый ответственный момент. Именно сегодня мы легко сможем проникнуть на борт, солдаты Клавелей сам корабль не охраняют.

– То есть – мы уходим? – теперь голос дрогнул и у Ми. “Уходим, уходим…” – словно эхо, это слово билось у неё в голове, и с каждым разом тяжесть на плечах словно испарялась. – Куро-тян?

Юки-онна почему-то отвела глаза и промолчала. Прошло несколько секунд, прежде чем она вновь произнесла хоть звук:

– “Испытание”. Это может означать, что испытывают судьбу, удачу, план – получится или нет. Но может и другое – что будет испытание ритуала. Не попытка разрушения всех тоннелей, а проверка возможности это сделать. Тест. Генеральная репетиция, – Куроцуки опять сделала паузу, и ещё более глухо добавила: – Ио вдали от любых берегов, до любого крупного скопления людей и чувствительной техники сотни километров. Рядом только маленькие острова с микроскопическими поселками рыбаков.