— Сам справлюсь! — Решительно заявил я, доставая из инвентаря контейнер с 'золотой рыбкой', - хоть своя ноша и не тянет, но я ещё слишком слаб, чтобы зря напрягаться.

В конечном итоге за четыре часа с частыми остановками и перекурами мы дочапали до деревни Грязево. Ни Вика, ни кенты за это время так и не очнулись. Кентов мне не жалко, а вот за подружку я уже стал маленько беспокоиться. Пришла она в себя только к ночи, когда я перетаскал бесчувственных мужиков на остров, натравив на них Ларису. Даже уговаривать не пришлось.

— Где я…? — Вика резко поднялась с туристической пенки, куда я её положил, снова натравив на неё мутаген.

Он нашел ещё множество мелких повреждений, с которыми уже благополучно разобрался.

Покрутив головой, Вика узнала обстановку, немного успокоившись.

— Что-то быстро я воскресла, — задумчиво пробормотала она, достав КПК и поинтересовавшись текущей датой. — Раньше давали минимум шесть дней вынужденного оффлайна, — поведала она мне свои секреты. — Да и вроде бы всё на месте, ничего не выпало, — подозрения в её голосе стало ещё больше.

— А ты и не умирала, — я довольно хмыкнул. — Приложило тебя крепко прилетевшей гранатой. У тебя защитных артефактов в поясе совсем нет? — Ехидно поинтересовался у неё.

— Да как же…! — Она сильно возмутилась, скидывая в инвентарь окровавленную, побитую осколками броню и вытаскивая матерчатый пояс с артефактами, почти как у меня. — Посмотри — даже четыре звена 'маминых бус' есть, — она с трудом вытащила четыре переливающихся радужных звена. — Знал бы ты, сколько всего пришлось сделать, чтобы их добыть! У меня тут ещё и 'ночная звезда', 'пружина', 'пустышка'. Полный джентельменский набор… — предъявила она мне свои артефакты, причём, все без радиоактивного фона. — Меня обычной пулей и рядовой гранатой фиг проймёшь! — И сколько возмущения в голосе или даже искреннего негодования.

— Странно… — я задумчиво почесал макушку. — Почему тогда моя защита выдержала? Ведь у неё сходная основа.

— Ты сумел как-то преобразовать артефакты в силу духа? — Вика быстро догадалась и сильно изумилась. — Среди игроков давно бродят слухи о каком-то особом артефакте, способном запустить такое преобразование, но найти его на моей памяти ещё никому не удалось. Тебе значит, повезло, раз ты на моих глазах обходился без пояса там, где у нормального человека должны сразу вскипать мозги, — уверенно заявила она, решительно заглянув мне в глаза. — Так вот, по тем самым слухам — перешедшая в дух защита от артефактов должна со временем прогрессировать и какое-то время держаться даже против особых поражающих элементов, рассчитанных на пробитие всяких аномальных защит. Судя по всему — именно такими боеприпасами по нам и отработали. Неужели ты сумел поквитаться с теми гадами? И кто это был интересно?

— Кентавры… — выдохнул я, одновременно интересуясь у Ларисы, как продвигаются дела.

— 'Не отвлекай!' — Лариса сразу же осадила моё любопытство, демонстративно закрывшись от телепатического внимания.

— Кентавры?! — Воскликнула Вика, с хорошо заметными нотками сильно беспокойства. — Они определённо пришли за мной. Как же хреново… — она низко опустила голову, излучая вовне большую вину.

— Но сначала отстрелялись именно в меня, — попытался подбодрить её. — Ты про них что-то знаешь?

— Как и все — практически ничего! — Ответила она упавшим голосом. — А в тебя стреляли, рассчитывая меня после взять живьём. От моего трупа их заказчикам мало пользы. Воскресну опять злая и учёная. Им нужно чтобы я навсегда покинула этот мир, устав от боли и страданий, которыми они хотели меня обеспечить. Даже не представляю, что бы я без тебя делала… — она несмело улыбнулась.

Я хотел припомнить ей, чем она раньше занималась со своей 'легендарной командой', едва сдержался, направив её отмываться в душе, а затем перемещаться в спальню. Мне тоже требовался отдых. Провалился в глубокий сон, едва голова коснулась подушки. Вот так и поговорили.

Снова просыпаюсь далеко засветло, спелёнатым руками и ногами с двух сторон. Тихо сбежать из кровати сложнейшая тактическая задача. Попробовал опять уснуть, но восстановившийся от повреждений организм требовал еды и физической активности. Привлекая старательность и опираясь на ментальное чутьё, всё-таки выпутался из пут, оставив женщин досыпать вместе. Наведя марафет, занялся приготовлением завтрака. Хотелось порадовать себя и проснувшихся подруг чем-то вкусненьким. Ага, вот кое-кто сейчас случайно проснулся и сильно удивился, обнаружив в объятиях вместо меня кого-то другого. Тёплого и мягкого.

— 'Ну, ты и шутник!' — крайнее слово явно имело несколько смыслов разом, и все они вызывали у меня сильную внутреннюю щекотку.

Благодаря телепатии, Лариса первой высказала мне своё недовольное и даже возмущённое 'фи'.

— 'Возвращайся к нам скорее, иначе обойдёмся без тебя', - шутливо пригрозила она чуть позже, намеренно передав мне посыл сильного возбуждения.

Пока я готовил, частично притушил проснувшийся зверский аппетит, но явственно проявился аппетит другой, заметно оттопырив штаны, и я действительно уже подумывал вернуться в спальню и устроить заспавшимся дамам срочную побудку. А тут такой забавный конфуз приключился. Долго скучать, естественно, дамам не пришлось. Хоть кто-то поначалу излишне хорохорился и сильно стеснялся, но затем потребовал достойной компенсации за все прежние страдания, ожидания и переживания. В кои веки пришлось действительно доставать 'светляк' и отрываться как в последний раз. Нам определённо понравилось столь бурное 'доброе утро', а приготовленный заранее завтрак пришелся весьма кстати. Накинулись на еду, словно голодные волки на кусок свежего мяса. А вот я тем временем, доставляя ко рту очередную ложку вкусной гречки, задумался о том, что повторять новоприобретённый опыт на регулярной основе, пожалуй, не стоит. Это как хороший яркий праздник, который запросто обесценится, если вдруг станет рядовым событием. Лариса подняла на меня задумчивый взгляд и улыбнулась, явно прочитав мои слишком уж громкие мысли. Такую точку зрения она всецело разделяла. А раз именно она стала инициатором сего знаменательного события, то можно уверенно сказать — дальше всё будет под полным контролем. Женщина контролёр — наверное, самый опасный монстр в Зоне, ибо её пожеланиям просто не захочется сопротивляться.