– Тоже мне, важные игроки, - сказал мужчина с одутловатым лицом, стоявший возле Уиллиса.
– Одно жулье.

Котелок метнул. Кости покатились по брезенту. Одна остановилась. На ней была двойка. Другая уткнулась в неё и замерла пятеркой кверху.

– Семь, - усмехнулся Котелок.

– Везет же, - пробормотал Кривой Нос.

– Ставлю, - вмешался Сиплый.
– Ставлю четыреста долларов.

– Ну дела, - возмутился Кривой Нос, - хочешь нас разорить?

Уиллис оглядел публику. У Кривого Носа при себе был револьвер.

Его контуры четко проступали сквозь пиджак. И если он не ошибался, Котелок и Сиплый тоже были при оружии.

– Захожу на половину, - заявил Уиллис.

– Кто-нибудь ещё добавит две сотни?
– взывал Котелок.

– Не дави на нервы, - сказал Рэндрльф.
– Ставлю.
– И бросил на брезент две сотни.

– Кидай, - потребовал Уиллис.
– Да потряси как следует!

– Фокус-покус-чирвирокус, - захохотал Котелок и выбросил одиннадцать.
– Ну, ребята, сегодня мне везет. Ставлю все!
– заявил он.
– Кто смелый?

– Полегче, приятель, - отозвался Уиллис.

– Ставлю восемь сотен, - настаивал Котелок.

– Покажи кости, - негромко сказал Уиллис.

– Что?

– Говорю, я хотел бы посмотреть кости, - повторил Уиллис.
– Уж больно ловко они крутятся, не иначе с секретом.

– Секрет - в ловкой руке, приятель, - сказал Котелок.
– Так ты ставишь против меня или нет?

– Нет, пока не увижу кости.

– Значит, ты не играешь, - сухо констатировал Котелок.
– Кто ставит?

– Покажи нам кости, - сказал Рэндольф. Уиллис взглянул на него. Бывший моряк на последнем кону залетел на две сотни. Уиллис намекнул, что в костях что-то нечисто, и Рэндольфу тоже сразу захотелось на них взглянуть.

– Кости в порядке, - твердил Котелок. Сиплый как-то странно взглянул на Уиллиса.

– Кости в порядке, - вмешался он.
– Мы тут играем честно.

– Я утверждаю, что катятся они как-то странно, - настаивал Уиллис. Докажите, что я не прав. >– Не нравится игра, убирайся, - выступил Кривой Нос.

– Я в эту игру вложил полтысячи, - фыркнул Уиллис.
– Так что кости, считай, уже мои. Так я их увижу или нет?

– Ты привел сюда этого типа, Пузан?
– спросил Сиплый.

– Да, - сознался Доннер. Он начал потеть.

– Где ты его раскопал?

– Мы встретились в баре, - вмешался Уиллис, сознательно исключая Доннера из игры.
– Я сказал ему, что хочу поразвлечься. Но костей с фокусами я не ожидал.

– Тебе же говорят, что кости в порядке.

– Тоща дайте мне на них взглянуть.

– Будешь на них смотреть, когда до тебя дойдет очередь, - отрезал Котелок.
– Пока кости мечу я.

– Никто не будет метать, пока я не увижу кости, - настаивал Уиллис.

– Богом клянусь, ты нарываешься, - заметил Сиплый.

– А ты попробуй, - мягко ответил Уиллис. Сиплый смерил его взглядом, видимо, пытаясь понять, вооружен ли он. Решив, что нет, заорал во все горло:

– Убирайся отсюда, салага вонючая, пока я тебя не вздрючил.

– А ну, попробуй, ты, куча дерьма, - заорал в ответ Уиллис.

Сиплый с яростью уставился на Уиллиса, а потом совершил ту же ошибку, что и бесчисленное множество его предшественников. Дело в том, что по внешности Уиллиса невозможно было догадаться, на что он способен. По нему не было видно, что он мастер дзю-до и что ему достаточно щелкнуть пальцами, чтобы сломать вам хребет. Сиплый, разумеется, решил, что перед ним задиристый слабак, и ринулся вперед, готовый оставить от него одно мокрое место.

Учитывая эту ошибку, он был, мягко говоря, несколько удивлен дальнейшим ходом событий.

Уиллис не смотрел Сиплому ни в лицо, ни на руки. Следил только за ногами, чтобы атаковать, когда правая нога Сиплого будет в воздухе. Резко упал на правое колено и схватил Сиплого за левую лодыжку.

– Эй, какого черта...
– рявкнул Сиплый, но это было все, что он смог сказать. Уиллис рванул лодыжку к себе и вверх. В тот же миг правой рукой ударил Сиплого в живот. Сиплый видел, как его противник падает на колено, чувствовал, как стальной хваткой сжимает его лодыжку, и вообще его потряс сильный удар в живот, но он не знал, что мастер демонстрирует на нем "бросок за стопу". Он только почувствовал, что рухнул назад и так приложился на бетонный пол, что дух перехватило. Встряхнув головой, взревел и вскочил на ноги.