— Врёшь! — рычание сотрясло грудную клетку, ищейка конвульсивно задергался в его руках, когда его кожа начала плавиться и гореть под беспощадными потоками силы Источника. Из глотки несчастного вырвался истошный хриплый крик, раскаленным ножом врываясь в мозг короля и разрушая последние бастионы самоконтроля.

— Ваше величество, — испуганный шепот откуда-то из стороны на миг отвлёк мужчину от пожирающего его изнутри пламени, заставив оглянуться на звук.

Прижавшись к двери и судорожно сжимая руки, на него смотрела леди Амиррэя. Моргнул, пытаясь вернуть контроль, сжал зубы, сосредотачиваясь на испуганных голубых глазах.

— Ваше величество, я могу вам чем-нибудь помочь? — он прекрасно видел, чувствовал, что девушка боится, но тем не менее она храбро встретила его взгляд.

— Я не знаю, Ами, — в его голосе всё так же звучало хриплое рычание. Но она слышала и нестерпимую муку.

— Может вы выбросите это? Мне кажется, он мёртв, — она кивнула на обмякшее тело в его руках. Фрид тоже перевёл взгляд на осмелившегося принести ему дурные вести. Почерневшее лицо и в ужасе выпученные, застывшие, глаза не оставляли сомнений в данном утверждении.

— Ами тебе не стоит здесь находиться. Это опасно, — он попытался разжать сведённые в судороге пальцы. Внутри всё ещё бушевала необузданная бездна, голодная и злая, недовольная тем, что кто-то посмел вмешаться и остановить. Остатки контроля трещали под сокрушительным напором. Но рядом с этой девушкой он находил ещё силы держаться. Что-то в ней всегда звало его пропащую душу обратно.

— Ваше величество, я верю, что принцесса жива. Вы ведь чувствуете это, правда? — тихо проговорила Амиррэя, сама не веря своему безрассудству. Она была слабеньким магом, и бурлящая вокруг короля магия больно жалила кожу, поднимала волосы дыбом не оставляя сомнений, что с ней случится, если он сорвётся. — Вы ведь нужны ей. Вы нужны нам, ваше величество. Она жива. Я верю.

— Я знаю, — прохрипел Фриделис, всё-таки разжимая пальцы. Обожжённый труп ищейки с глухим стуком упал на пол. — Но мне так тяжело удерживать это в себе. — он пошатнулся, и девушка инстинктивно дернулась к нему, но остановилась, когда он вскинул руку. — Не подходи. Я ещё не контролирую себя. Позови коммодора Макки.

— Хорошо, ваше величество, — она развернулась к двери, чтобы покинуть кабинет, но в последний момент остановилась и посмотрела на склонившего голову молодого мужчину, придавленного непосильной ношей. — Я верю в вас, мой король.

Фрид дёрнулся, но не поднял глаз, лишь зажмурился, загоняя внутрь жалящие потоки взбесившейся магии. Сегодня он сумел остановиться. Но что будет завтра? Слишком сокрушённым и раздавленным он был, когда пришлось принимать Источник. Смерть матери и отца сделали его беззащитным перед этой мощью и теперь он вынужден был сражаться каждый день, каждый час, каждую минуту за контроль над дарованной ему силой и за собственный рассудок. Скольких он уже убил и приговорил к смерти? Но у него в душе не оставалось места сочувствию. Смерть предателям! Рычание снова вырвалось из груди.

Нет! Лучше вспомнить о сестре. Его маленькая Рисса. Где-то там она сражается за жизнь. Она жива. Это правда. Чувствует это своим нутром. Но в безопасности ли? Может её поймали, чтобы использовать против него? Может она в плену? Перед глазами снова поплыли синие всполохи. Тряхнул головой, прогоняя страшные картины измождённой замученной сестры.

"Я верю в вас, мой король". Если бы он ещё мог поверить. Мать тоже в него верила. Он не имеет права подвести её. Он обещал, что справится. У него нет другого выхода.

Щёлкнул замок.

— Что случилось, Фрид?

Его единственный друг Йен смотрел на него, не пряча тревоги. Потом перевёл взгляд на тело у его ног.

— Кто это?

— Тот, кто рискнул ослушаться моего, а потом ещё и сообщить мне дурные вести, — криво ухмыльнулся король.

— Расскажешь?

— Сейчас. Дай, приду в себя.

— Опять сорвался? — скорее констатировал, чем спросил Йен.

— Если бы я сорвался, ты бы это знал, — рыкнул в ответ Фрид, буравя друга предостерегающим взглядом.

— Ты знаешь, что я имею в виду, — Йен встретил этот его взгляд спокойно.

— Знаю, — Надо взять себя в руки. Надо. Нельзя становиться безумцем, сносящим головы направо и налево за один кривой взгляд. А может он уже таким стал.

— Так кто это? — повторил вопрос коммодор.

— Ищейка. Пришёл рассказать мне, что случайно обнаружил следы Риссы. Утверждал, что там была её кровь.

Йен помрачнел. На лице заиграли желваки.

— Где?

— В нескольких часах езды от Паонэша, — пальцы сжались конвульсивно, в мыслях замелькали страшные картины. Мотнул головой, прогоняя их.