Ну а если я попутно с собственным кайфом ещё и пользу мог принести, так и вовсе замечательно. Как же радовались "камарады" из германского экспедиционного корпуса за доставленную СВЕЖУЮ (!) авиа-почту (пара мешков совсем не мешала полёту). Генерал Леттов-Форбек тогда мне даже "Железный Крест" приколол (мне показалось, что вернее назвать его "Жестяной"). Хотя за извлечение его войск из ж. ы окружения про награды "запамятовал".

Когда же, вместе с пилотской сменой, на борту итальянского парохода оказалась и труппа нашего ФИРМЕННОГО Ансамбля ВВС, и выдала шефский концерт, восторг захлестнул возможные пределы. Ещё бы, тесть обучил еврейских музыкантов репертуару группы "Чингис Хан". И те зажигали "MOSKOW, MOSKOW, KAZACHIOK", попутно приплясывая.

Успех "чёса" был настолько впечатляющ, что Герцевич решился на турне "вокруг Африки". Наверняка ведь и бурам его творчество понравится — зачем же отказываться от гешефта?

Среди прибывших "туристов" оказалось и несколько топографов. Ведь не просто же самолётам "назло врагам" летать, пусть аэрофотосъёмкой займутся. А спецы собранный материал систематизируют — к следующей войне готовиться надо заранее и без спешки.

После пары недель напряжённого бюрократического труда, когда я уже завершал передачу дел "косморгу два", разведка донесла "приятную" новость — Суэцкий канал прошла эскадра британских "авианосцев". Так же как и у нас собранная "из того что было".

Ещё в Дарданелльском сражении неплохо себя проявила авиаматка "Бен-май-шри", переделанная из скоростного парома, позднее её дополнили несущими по 4 "Шорт-184" немецкими пароходиками (реквизированными), ставшими у новых хозяев "Энн" и "Рейвен 2". Всего в соединении наличествовало 14 гидросамолётов.

Командовал "флотом" авиатор, уинг-командор Сэмсон. Ещё в 1912 году первым в мире совершивший взлёт с палубы. Человек смелый до нахальства — нарывавшегося "на проучить", иначе может набедокурить. Не сиделось ему в Порт-Саиде, в Аден захотел перебраться. Будто не понятно нам с какой целью.

Пришлось мне поднимать в небо "стариков", как более опытных "работников по морским целям". Ведь те же англичане в Дарданеллах, авиацией пытались сидящий на мели "Явуз" (бывший немецкий линейный крейсер "Гебен") прищучить. Совершили 60 атак, скинули 180 бомб, а попали лишь дважды, да и то — ничего не повредив. Причём у крейсера и зениток ещё не имелось, и авиаторам никто не мешал.

Мне же после вылета захотелось наших "Гусей" в "Бешенных Дятлов" переименовать — так качественно раздолбали они конкурентов. Тут Вам Не Там! Раз на крыльях аппаратов "Печать Соломона", та же "израильская" (пока официально не "запатентованная") звезда Давида, но с крестиком по центру, то неприятелю ЛЕЖАТЬ, ТОНУТЬ, БОЯТЬСЯ!

Кстати, и в ТОЙ истории Сэмсону на "Бен-май-шри" утонуть пришлось — подлез под турецкую береговую батарею (не суждено ему оказалось повешенным быть). Затем, "авианосец Гермес" немецкая полодка торпедировала. А в конце войны, построенную уже с палубой (учли ошибки) "Компанию", в шторм сорвало с якоря, и та налетела на броненосец. Господство даже в воздухе над морем так же стоило немало крови и смертей.

С чувством выполненного долга загорелые до черноты мои "дятлы" погрузились на итальянский лайнер, чтобы насладиться в пути балдежом и негой, в обычной жизни доступной только обеспеченным людям. "Круиз по Средиземноморью" всегда высоко котировался. У нас же доля была покруче, чем у стройбатовца, живущего по принципу: "бери больше — кидай дальше, пока летит — отдыхаешь!". Мы были "то, что летит" и отдыхали тоже соответственно.

Говорить, что "сменщикам" делать ничего не осталось, я бы не решился. На них возлагалась ответственность в будущей борьбе — ЗА МИР! Самом трудном варианте военных действий. Усугубляемое тем, что формально эскадра В.К. Михаила "размазывалась по всей Африке" и переподчинялась национальным правительствам — "покупателям".

На крыльях самолётов 4-х звеньев нарисовали эфиопские "печати Соломона", у десятка аппаратов — тевтонские (бундесверовские) кресты, но главным заказчиком явилась богатенькая Южная Африка. Силами британских военнопленных заканчивавшая строительство для нас смешанных баз ВВС+ВМС на берегах обоих океанов.

Больше тихариться не было смысла — человечество дозрело до палубных авианосцев и ясно кому надлежало стать лидером на очередном витке этой гонки.