Потом они вернулись в подвал, заперли дверь и сели прямо там, в темноте, среди бочек с вином и маслом.

— Я видела тот же сон, — произнесла леди Милгид, после того как Лея рассказала об увиденном. — Тебя и его на мосту. Это значит, зверь придёт за тобой. Тебе нужно уехать отсюда, обратно в Рокну. Как можно дальше и как можно быстрее.

— Разве судьбу можно обмануть? — спросила Лея, перебирая край материной шали.

После увиденного запертая дверь подвала и каменные стены вокруг успокаивали.

— Можно. Я обманывала много раз, моя девочка. Боги не зря посылают мне эти видения. Это было предупреждением.

— Но почему я? И что это за мост?

— Я не знаю. Но впредь лучше держаться подальше от любых айяаррских мостов. А теперь, думаю ты должна узнать правду про Ройгарда Лардо. Мы с Вальду никому ничего не говорили. Зачем лишняя смута и так тяжко. Но… — леди Милгид вздохнула. — Его не медведь задрал, как все думают. Его убил Зверь. А Ирмелин ведь насколько дальше от границы чем Милгид! Кто знает, не к нам ли он наведается в следующий раз?

Леди Милгид рассказывала подробности того, что узнал барон, когда был в Ирмелине. И о том, что перед этим она видела сон. Но Лея её почти не слушала.

Смотрела на мерцание фитиля в фонаре и думала о том, что возможно они с матерью первые, кто увидел лаарского Зверя и остался при этом жив. Пусть и Зверь этот был только в видениях. А ещё о том, что этой осенью она могла стать женой Ройгарда Лардо. Ведь старшего сына князя Ястребиной скалы прочили ей в мужья, он был красив и знатен, и если бы не её учёба…

А теперь он мёртв. И может быть, дай она ему согласие этой весной, она бы тоже уже была мертва. И ужас этого осознания медленно расползался по венам.

Она вспомнила, как по приезду в Милгид они говорили с Финой как раз накануне её свадьбы. Кто-то привёз новость о том, что по ту сторону хребта в Ирхе, Зверь убил целую семью мельника. И Лея ка могла успокаивала сестру, говоря, что в их каменный замок Зверь уж точно не заберётся.

Фина всегда была чувствительной и в тот вечер, сидя на кровати у Леи в комнате, она вытирала слёзы и говорила, что даже рада уехать к мужу в Лисс, потому что это уже очень далеко от границы с Лааре. Что Лисс большой город, а в города Зверь не приходит.

— Мой учитель алхимии говорит, что Зверя можно убить, — задумчиво произнесла Лея. — Можно сварить одно зелье из четырёх элементов, выманить его и убить. Зелье его ослабит. Я подсмотрела у учителя в книге и знаю, как его сделать. Нужен только тот, кто не побоится выйти сразиться против Зверя, пока он будет слаб… И нужен специальная сеть с жилами чёрной ртути. А может даже и сражаться не нужно будет.

— Мирна-заступница! — прошептала Фина, закатив глаза. — Даже не думай об этом! Сварить зелье?! Это же ересь!

— Это не ересь, это наука, — ответила Лея твёрдо.

— Он убьёт нас всех! И тебя тоже! Пожалуйста, Лея, не делай этого! Сражаться с тварями — это дело мужчин! Ты же помнишь, когда мы были на свадьбе в Ирмелине, там была семья Абалейн? Там был их старший сын — капитан Дарри. В прошлом месяце здесь останавливались закупщики генерала Альбы, он служит у генерала, так вот они рассказывали, как он едва не схватил Зверя в Ирхе на мельнице. Он охотится за ним по всем Предгорьям. Вот он его и поймает, а тебе не стоит о таком даже и думать! И о зельях тоже! — Фина обняла Лею за плечи.

— Ладно, ладно, не плачь. Это я так… просто размышляла вслух, — ответила Лея, обнимая сестру. — Как его зовут?

— Капитан Дарри Абалейн из Ирмелина.

Сейчас ей это снова вспомнилось, потому что больше всего на свете Лея не любила испытывать страх перед неизвестностью. Сидеть и ждать, когда за тобой придёт Зверь? Ну уж нет! Нужно что-то сделать.

Она вынырнула из воспоминаний и посмотрела на мать.

— … и нас позвали на именины к Айгарду Лардо. Но накануне я видела плохой сон, поэтому мы не поехали. И Зверь напал, как раз на следующий день после именин, на охоте, которую устроили в честь этого события, — леди Милгид набросила шаль на плечи дочери, видя, как та замёрзла. — Ройгард отстал от отряда и…

— Хватит, мама! Перестань! — Лея схватила её за запястье. — Достаточно этих ужасов! Нужно придумать, что делать дальше.

В тот раз вещий сон матери уберёг их семью. А что им делать в этот раз?

— Я велю заложить карету и ты сегодня же поедешь в Рокну, — леди Милгид накрыла ладонью руку дочери. — И пока этот Зверь не будет убит или пойман — не возвращайся. Говорят, война скоро закончится. Падёт Лааре и Зверя не станет.

— Мама? — Лея повернулась, и посмотрела внимательно на леди Аберту. — А что это был за кулон? Ты поэтому так испугалась приезда рыцарей? Ты что, владеешь айяаррской магией?! Нас ведь всех могли сжечь за это! Зачем? Зачем он тебе?