— Стой здесь, — не прекращая хлопать, проговорил Юрген. — Стой, никуда не ходи.

На мгновение Аяз действительно замер. Шу обрадовался, что всё получилось, и перестал хлопать. Аяз постоял так несколько секунд, а затем вдруг помотал головой, снова закашлялся и, достав пистолет, направил его на Юргена. Тот подошёл к Жерому, и вдвоём они переговорили выход на улицу.

— Дай пройти, — хрипло проговорил Аяз.

— На улице сыщик, — ответил Шу. — Бежать бессмысленно.

— Я выстрелю. Считаю до трёх. Один.

— Это глупо, — сказал Юрген, краем глаза взглянув на Жерома. Тот не шевелился.

— Два.

— Три! — раздался голос Альфреда с лестницы, а затем прогремел выстрел. Аяз упал, едва не завалившись прямо на Жерома.

— Почему вы так долго? — возмутился Юрген.

— И это вместо благодарности?

— Потому что Аяз запер за собой выход на крышу, мне понадобилось некоторое время, чтобы отпереть замок, — объяснил Элинор.

— А ты тут цирк устроил, — проговорил Брунен.

— Вообще-то я его задержал как раз до вашего прихода, — ответил Юрген. — Так что меня тоже надо поблагодарить.

— Судя по всему, благодарить надо ещё и Жерома, — усмехнулся Альфред.

— Ему я сказал за мной не ходить.

— Я хотел помочь, — проговорил Жером.

— Ну, считай, что помог, — вздохнул Шу. — А что у нас с Аязом? Убит?

— Вообще-то жив, — склонившись над раненым, ответил Элинор.

— Значит, вылечится и отправится в тюрьму, — заключил Брунен.

Когда Юрген вернулся во дворец вместе с остальными, Оташ выслушал доклад Альфреда и, повернувшись к своему визирю, проговорил:

— Ты что должен был сделать?

— Пойти в таверну, сделать вид, что напился, выйти в туалет и поменяться с Жеромом, — ответил тот. — Я всё так и сделал.

— Нет, как ты должен был поступить потом?

— Ну, вернуться во дворец.

— А куда ты вместо этого поскакал?

— Я не скакал!

— Тебя могли убить. Этот Аяз мог тебя убить.

— Не убил же. Вообще-то я помог. Иначе бы Альфред и Элинор ещё неизвестно сколько за ним гонялись.

— Что, снова тебя лишить тебя жалования?

— Да от тебя ничего другого и не дождёшься.

— А что ты будешь делать с Жеромом? — поинтересовался Брунен. — Он там, за дверью торчит.

— Я обещал ему свободу, если согласится помочь, — ответил Оташ.

— Что, просто отпустишь? Не станешь больше пользоваться его услугами?

— Если вы хотите, чтобы он как-нибудь ещё меня заменил, то это же будет далеко не каждый день, — сказал Юрген. — А всё остальное время он бездельничать будет?

— Нет, так дело не пойдёт, — покачал головой шоно. — Надо дать ему работу.

— Да он делать ничего не умеет.

— Помнишь Джулиана из Айланорте? — вдруг спросил Оташ.

— Помню, — кивнул Шу.

— Он рассказывал, что у него есть официальная должность в сыске. Только я не вспомню названия. Он работает в помещении, где хранятся все бумаги.

— В архиве? — догадался Юрген.

— Точно.

— Архивариус? — предположил Альфред.

— Вот да, это слово, — кивнул шоно. — Я его не повторю.

— И что, ты хочешь назначить Жерома архивариусом? — спросил Шу.

— Ну, у нас уже есть куча бумаг, которая хранится где угодно. И в библиотеке, и в твоём столе, и у всех министров и больше всего у Карсака с Нараном. Я давно думаю о том, что это надо привести в порядок, да всё руки не доходили. Пусть Жером этим займётся, если согласится, конечно. Я хочу предложить ему два варианта: либо он возвращается в Нэжвилль и делает, что хочет, либо получает официальную должность ахри…

— Архивариуса, — поправил его Юрген.

— Вот его. В Шаукаре.

— Ну, кто-то в самом деле должен всем этим заниматься. А ты не боишься это всё ему доверить? Он же мошенник.

— Сначала он подпишет бумагу о неразглашении, согласно которой его будет ждать смертная казнь за нарушение.

— Ладно, — кивнул Шу. — Тогда для этого надо выделить помещение.

— Об этом я тоже уже подумал. У нас же часть подвалов свободна. К тому же, темница вообще скоро полностью переедет в Алмазар.

— Тогда я позову Жерома? — предложил Элинор. Оташ кивнул. Когда Жером зашёл в покои, шоно всё ему объяснил и попросил дать ответ.

— Я согласен, — кивнул тот. — И хочу сказать спасибо. Я постараюсь не подвести.