Шрифт:
– Готов с этим согласиться. Наверное, вашим специалистам это, действительно, ближе.
– Не сомневайтесь – так и есть. Зеркало невозможно подогнать по фигуре магией. И если наши наблюдатели правы (а они правы), то Лекс Гор носит эти доспехи достаточно давно.
Министр улыбнулся.
– Вопрос! Кто в королевстве может себе позволить такую роскошь? Вы? Сомневаюсь… Я – могу. Но не стану, ибо это не является для меня первоочередной задачей. У меня нет необходимости отстаивать свои интересы с оружием в руках. А гильдия достаточно ревностно относится к исполнению своих обязанностей. Дворец надёжно охраняется магами. Этот дом, кстати говоря, тоже.
– Ну… я не анализировал… наверное, можно отыскать таких – достаточно обеспеченных, людей…
– И это вам ничего не даст. Вы уж поверьте… Но есть и иной подход! Кто в последние двадцать-тридцать лет вообще показывался на людях в таких доспехах?
– Э-э-э…
Министр снова улыбнулся и покачал головой.
– Не знаете… Не трудитесь – я вам назову это имя. Герцогиня Эсте Санром!
Марон Дел нахмурился.
Герцогство Санром… Богатое и практически независимое от воли монарха образование. В своё время его правители немало сделали для королевства – и поэтому вполне заслуженно пользовались многочисленными привилегиями. Их доходы вполне позволяли одеть в такие доспехи не только герцогиню – но и весь её конвой! На данной территории власть монарха, разумеется, признавали… да, только работать там так, как это происходило в других провинциях – лучше было даже и не пробовать! А те, кто это упорно не способны были это понять… вскорости лишались любых способностей к пониманию чего бы то ни было вообще. Ибо мыслить отрубленной головой ещё пока никому не удалось…
Понятное дело, что все эти случаи являлись следствием нападений всевозможных разбойников – их вообще повсюду хватало… Герцогство изъявляло сожаление и просило о скорейшей присылке нового королевского чиновника. Только из Канцелярии туда направляли уже третьего советника…
– Но… герцогиня – и кузнец? Право слово…
Министр поджал губы.
– Н-н-да… Я был лучшего мнения о тех, кто должен прийти к нам на помощь… Хорошо! Начнём сначала! Что конкретно сделал этот ваш… кузнец… с момента попадания в поле вашего зрения? Помимо того, что вы мне изложили и о чём я и сам знаю?
«Интересно, а о чём ты знаешь?» – мелькнула в голове у Марона Дела вредная мысль. – «И откуда?»
– Э-э-э…
– Не трудитесь! – отмахнулся хозяин дома. – Я вам скажу. Первое и основное – он привлекал к себе внимание! Своими нелогичными поступками, непонятным поведением и прочими… «подвигами»…
– Ну… Возможно… И что с того? Зачем?
– Для того – чтобы ваше ведомство обратило на него внимание! Что ж, он этого достиг! Вы его заметили – и пригласили в столицу. Мне ли вам пояснять о некоторых особенностях магической защиты у въездных ворот? Тот, кто не имеет права или не приглашён специально – персональным, либо групповым, вызовом – моментально будет замечен дежурным магом. Со всеми вытекающими последствиями…
– Допустим. Да, он приехал. Что он мог этим выиграть?
– Беда в том, мой друг, – покачал головою министр, – что вы обращали внимание совсем не на то…
– Хорошо, – согласился глава Канцелярии. – На что же я должен был обратить внимание?
– На Зеркало. И задать себе резонный вопрос – кто мог заказать себе такую вещь? Даже Его Величество – и тот не может похвастаться такими доспехами. А уж кто-кто – но он мог бы себе позволить… Но – в королевской оружейной их нет.
– И кто же мог себе позволить такую роскошь?
– А кто уже имеет такие доспехи?
Марона Дела прошиб холодный пот.
– Э-э-э… вы имеете в виду герцогство…
– Точнее – герцога. Герцога Санром. Молодого… И ему сейчас примерно столько же лет, как и этому вашему «кузнецу». Который, к тому же, куда-то внезапно пропал…
Глава Канцелярии никак не мог свести свои мысли воедино.
– Простите, граф… но я… я не понимаю вас…
– Так вы были тогда ещё молоды – и всего могли не знать. Но архивы королевского двора – кто мешал вам туда заглянуть?
Министр встал, и жестом попросив гостя оставаться на месте, прошелся по беседке.
– Вы, должно быть, не знаете всех подробностей мятежа Абаррана Зери… А это – одна из самых трагических страниц нашей истории. После смерти короля Баккара Первого – не оставившего прямого наследника, в королевстве вспыхнула междоусобная война. И надо сказать, что мятежники, возглавляемые принцем Абарраном, имели все шансы на победу. Его Величество – тогда ещё принц Геор, один из многих принцев, располагал весьма скромными силами. А вот герцог Палу Санром – тоже, кстати, имевший все основания претендовать на трон, имел достаточно мощную – и хорошо обученную армию. Тогда они договорились о союзе… – булькнуло вино, наливаемое в бокал. – Принц Абарран, несмотря на то, что имел весьма значительный перевес в боевых магах, тем не менее, проиграл решающее сражение. И тогда союзники разделились. Принц Геор со своим войском занял столицу – и гильдия магов Этерны предоставила ему существенную помощь. А вот герцог отправился в погоню за войском мятежников – догнал его и наголову разбил. Принц Абарран пал, и его тело было найдено под кучей мертвых тел.
Марон Дел вздохнул – ему приходилось кое-что об этом слышать… но ведь граф тогда сопровождал будущего короля и всё это видел своими глазами! Очевидец – вдвойне ценно!
– Да… – министр грузно опустился в кресло. – Герцог въехал в столицу – и был встречен, как победитель. Каковым, собственно говоря, и являлся… чего уж тут скромничать! Успехи принца были весьма скромными… Тогда и состоялся совет, на котором впервые встал вопрос о правах на престол.
– Но, почему?! – удивился глава Канцелярии. – Ведь принц Геор…