— Это что? Я у вас приманкой была? А если бы она меня убила? А Тай? Что с ним? Он же кровь учуял и с катушек слетел.

— Ну, с приманкой да, нехорошо получилось. Тут мы рисковали. А вот за Тая не переживай. Крови он не успел попробовать, хозяин подоспел вовремя. Да и подстраховались мы. Неккери успокоительным под завязку накачан.

— А Ирма? Разве он не разорвал ее? Мне Тай спокойным не показался. Я такого страху натерпелась.

— Нет. Этой мерзавкой хозяин займется сам.

— Но она так кричала, что я подумала…

— Не думай о ней. Змеюка получит то, что заслужила. А ты не забывай, что Тай — взрослый жеребец, полностью преданный своему хозяину. И уж кого-кого, а тебя бы он ни за что не тронул.

— Почему?

— Так, ты же вся хозяйским запахом пропиталась, — шепнул Ирс и заговорщически подмигнул, — жаркая ночка выдалась, да?

— Иди ты, со своими намеками! — стукнула демона по плечу и отстранилась.

Не хватало, чтобы кто-то увидел, как я с ним обнимаюсь. Ирс разжал объятия, давая мне свободу. С трудом поднялась на ноги.

— Помочь? — синий галантно поклонился, предлагая свою руку в качестве опоры.

— Позер! — я хмыкнула, но помощь приняла. Пошатывало меня после пережитых событий изрядно.

— Куда собралась? — поинтересовался Ирс, когда вместо жилых пристроек свернула к загонам.

— К Эльзин обещала зайти. Она будет волноваться.

— Хорошо, — демон пожал плечами, — как скажешь. Я буду неподалеку. Как закончишь, свистни.

Золотце встретила меня настороженно. Переминаясь с ноги на ногу, ожидала чего-то. Поддавшись порыву, подошла к неккери и обняла за шею. Под частое всхлипывание и сбивчивые слова, полились непрошеные слезы. Поплакав и выговорившись, почувствовала облегчение. Вряд ли кто-то был бы более терпелив со мной, чем неккери. А ее молчаливая поддержка стоила любых утешений.

От Эльзин я вышла лишь к вечеру. Вместо Ирса обнаружила неподалеку парочку новых знакомых.

— Мор. Грим, — поприветствовала их, — а Ирс меня не дождался, да?

— Хозяин вызвал, — коротко пояснил одни из них, — нам велено проводить вас к вейру Дайрону.

Кто бы сомневался! — хмыкнула про себя.

— Надеюсь, у меня есть немного времени, чтобы переодеться?

Получив подтверждение, направилась к себе. В комнате обнаружила несколько новых платьев, а также довольно красивое нижнее белье.

Ну, вот! А я еще сомневалась, для чего меня зовет вейр Дайрон. Главное, не обольщаться. Долго все это не продлится. А потом меня либо убьют, либо поменяют на новую любовницу. А это хуже смерти. Уже сейчас волновалась в предвкушении встречи.

Невольно поймала себя за тем, как прихорашиваюсь у зеркала. Если бы сейчас я могла куда-то уехать, то, возможно, у меня получилось выкинуть из головы красавца. Но он не позволит. И идти мне некуда. А значит, с каждым днем я буду вязнуть в этом все больше.

Выбрав голубое, под цвет глаз, платье, переоделась. Отдать должное, с размером демон угадал. На мой взгляд, фасон немного старомодный, но мне удивительно шло. Широкий пояс подчеркивал тонкую талию, а глубокое декольте выгодно демонстрировало мою небольшую, в общем-то, грудь.

Эх! Жаль, что волосы нескоро отрастут, — как могла, пригладила топорщащийся в разные стороны ежик и, улыбнувшись своему отражению, вышла из комнаты.

Я удивилась, когда сопровождающие привели меня в столовую. Еще большим потрясением стало, что хозяин находился там один. Лангелии не было.

— Добрый вечер, — поздоровалась с хозяином, замерев на пороге.

— Проходи, — он кивком указал на место слева от себя.

В совершенном недоумении подошла. Ирвин, прислуживающий за столом, любезно пододвинул мне стул. Сервировано все было по высшему классу. Еще в прошлый раз я доказала, что мне знаком этикет. Тем более что не так сильно он отличался от человеческого. Под бдительным взглядом Дайрона я дрожащими от волнения руками разложила на коленях салфетку и отпила несколько глоточков воды из бокала.

И почему мне кажется, что этот ужин какая-то очередная проверка?

Дождавшись, пока Ирвин наполнит наши тарелки едой, а фужеры вином, хозяин отослал его, сказав, что дальше справимся сами.

— Что все это значит? — осмелилась спросить я. — Мне здесь не место и…

— Это мне решать! — оборвал вейр Дайрон, — ешь!

Ну, и ладно! Подумаешь! Хочешь, чтобы изобразила из себя благородную? Пожалуйста. Не сложно. Вот только этим ты даешь понять, что не такой ледяной и безразличный, каким хочешь казаться.