Он помолчал, затем добавил:

— Сложно осознать случившееся, если говорить откровенно. Лорд Тьер племянник императора, а вы… Не буду скрывать, я подозревал о ваших отношениях давно, однако вы начали закрывать руки, и это стало загадкой, которую я никак не мог разгадать. А затем исчезновение моей книги, и вдруг в работе адептки Тимянны проскальзывает строка: «Заклятия Противодействия не действенны спустя семь часов», в то время как в хрестоматии указывается, что проклятие неснимаемое. И я догадался, что кто-то имеет доступ к тщательно собранным мною знаниям. Ваш почерк не оставлял сомнений в личности вора, а в дальнейшем я осознал, что забрать книгу мог только возрожденный дух смерти. И вот тут возник вопрос: с какой Бездны Дара помогает обычной любовнице своего хозяина? И следом пришло понимание, что просто любовнице помогать возрожденный дух не стал бы. Однако такого я не ожидал вовсе!

— Чего вы не ожидали? — заинтересовалась я.

Тесме усмехнулся и задумчиво произнес:

— Того, что лорд Тьер свяжет с вами свою жизнь. В буквальном смысле данного выражения.

Я бросила взгляд на левую руку и переспросила:

— Что?

На это мне ответили:

— Вашу работу я засчитал. Работу адептки Тимянны также. Темных вам каникул, адептка Риате.

Я стояла потрясенная и потерянная, а Тесме добавил:

— Темных вам, Риате. Проваливайте с моих глаз.

Пришлось подойти, взять наши с Янкой личные ведомости и на деревянных, не гнущихся ногах выйти из кабинета магистра.

* * *

Янка мне соврала, кстати, — не знаю, чего она там делала с Юрао, но тот оказался совсем не в духе.

— У нас шесть заказов! Шесть, а ты валишь к бабушке в деревню!

— К маме в пригород, — парировала я, складывая все бумаги в своем кабинете.

— Да хоть к любовнику за город. Дэй, ну, Дэя, ну хотя бы два дела посмотри! — Вид у дроу был совсем несчастный.

Мне стало его жалко, и я решила «хотя бы посмотреть».

— Давай, что там у тебя? — Устало сажусь за стол, подпираю щеку и жду.

— Ты чего бледная такая? — спросил вообще серый офицер Найтес.

— Ночь не спала, — призналась я. — Переписывала заклинания противодействия из украденной у магистра книги. А ты чего грустный?

— Ночь не спал. — Юрао тяжело вздохнул: — Янка вообще хоть иногда затыкается? Думал вечером поспать перед работой хоть час — не дала. Утром пришел с работы, ноги не держат, мне бы поесть и поспать… не дала! Уйду я от нее, Дэй, я не могу так!

Молча пожала плечами, не выдав Юрао совета, которого от меня явно ждали.

— Ничего не хочешь сказать? — не выдержал дроу.

— Стерпится — слюбится, — старательно сдерживая улыбку, ответила я.

— А, чтоб тебя! — Юрао направился к двери. — Сматывай в свой пригород, все равно дела до твоего возвращения терпят.

Но на пороге остановился, обернулся и с коварной улыбкой выдал:

— Помнишь мастера Урро? Того, у которого кошки смотались строем? Так вот, он… это… слухи по Ардаму распространяет, что мы-де нечисть изгоняем всякую, и с утра две столетние бабули были с требованием прогнать призраков бывших мужей.

— 3-зачем? — не поняла я.

— Мешают им личную жизнь устраивать, — хохотнул Юрао. — Когда едешь?

— Вечером к семи. — Я складывала бумаги в стопки «Дело закрыто», «Дело открыто» и «Дело на рассмотрении».

— Сейчас утро, — напомнил партнер.

— У меня знаешь сколько родственников? — Я мечтательно улыбнулась, добавив: — И племянников. С пустыми руками я и раньше не ездила, а теперь деньги есть, так что мне еще по магазинам побегать предстоит и…

Юрао открыл двери и крикнул:

— Риая!

Ри грациозно вплыла в мой кабинет, выжидающе посмотрела на брата. Тот с самой хитрющей улыбочкой сказал:

— Топай к Дэе, возьми у нее список покупок, а у нас с напарником еще шесть нераскрытых дел до вечера. — И оторопевшей мне: — Ты, Дэй, пойми — у нас умение видеть ложь — это семейное, так что Ри ни один торговец не обманет, и по ценам она всегда купит минимальным, и с качеством не надурят. Пиши список, я пойду ящеру свистну.

Мое мнение здесь вообще хоть кого-то интересует? Вопрос риторический.

* * *

— Мы у гномов теперь в почете, — рассказывал Юрао, когда мы шли от посадочной площадки, на которой оставили ящера, до дома мастера Рутты, расположенного на холме в окружении лесов. — Я серьезно, Дэй. Гномы, у них как: если есть доверие — значит, ты им свой. Если ты свой — значит, с проблемой пойдут к тебе. Так что теперь заказов от гномьих родов будет масса.

Иду и думаю только об одном — спать хочу. Сильно-сильно.

Думала я об этом, пока Юрао тащил меня по узкой тропинке между сугробами, мимо висящих на веревках кож с резким неприятным запахом, мимо сараев, от которых вообще мочой несло, в ней же кожи вымачивают, и ровно до тех пор, пока в доме не раздался крик.