Отец Иол нахмурился:

— Вы нашли этого человека?

— Нет, святой отец. Дом, по которому он был зарегистрирован в столице больше полувека назад, давно снесен. Родственников и близких, согласно записям полувековой давности, у де Тола не было. В том числе и среди участников проекта «Палач». Магического дара этот человек не имел. После проникновения в хранилище больше в поле зрения нашего ведомства или сыскного Управления не появлялся. А поскольку в то время Палаты регистрации еще не существовало, то мы даже не знаем, остался он в столице или покинул ее шестьдесят три года назад.

— Может, он к тому времени был уже мертв, — проворчал Рош в наступившей тишине. — Украл для кого-то голову, а там его и прикопали, чтоб язык не распустил. Поэтому и данных никаких нет.

— Не думаю, что все так просто, — возразил я, вновь притянув к себе все взоры.

— Рэйш, поясни, — внимательно посмотрел на меня Корн Вместо ответа я обернулся к герцогу Искадо:

— Милорд, если я правильно понимаю, тела Палачей хранятся не в реальном мире? Ваше хранилище оборудовано наподобие пространственно-временного кармана?

Герцог сузил глаза.

— Разумеется, иначе в нем не было бы смысла.

— Демон меня задери… Рэйш прав! — первым уловил мою мысль Грэг Эрроуз. — Простой человек не смог бы забрать останки, не умея переходить на темную сторону!

— Вообще-то смог бы, — усмехнулся я, ввергнув коллегу в состояние полнейшей растерянности. — У Фатто же как-то получилось? Если помните, с помощью одного небезызвестного перстня он прекрасно чувствовал себя на темной стороне. Но я не зря спросил про пространственно-временной карман…

— Все верно, — с каменным лицом подтвердил герцог, не сводя с меня пристального взгляда. — Хранилище обустроено таким образом, что без специальной подготовки туда не то что проникнуть — даже вход не найти. Рэйш, судя по всему, знает, о чем говорит. Хотя это, пожалуй, неудивительно, потому что в основу разработки такого метода защиты данных легли выкладки мастера Этора Рэйша. Тем не менее я готов повторить — простому смертному, несмотря на наличие какого бы то ни было артефакта, в хранилище не пробраться. А если бы кто-то туда проник, то дольше одного вдоха физически не смог бы там находиться. Тем более не сумел бы вынести оттуда чью-то голову, которая, как вы понимаете, лежала не на самом видном месте.

— Вам известно, какими свойствами обладал похищенный образец? — повторил я вопрос, который в прошлый раз остался без ответа.

— Данные еще уточняются. Но по предварительной оценке, Ройсу принадлежал один из последних созданных некросами Палачей. Улучшенная, так сказать, версия.

— Час от часу не легче, — пробормотал Корн. — Мало того, что вы создали этого монстра, так его еще и улучшать надумали. А нам, по закону подлости, придется все это разгребать.

Герцог тяжело вздохнул.

— Вы правы: именно что НАМ.

— Это что же… милорд, ваше ведомство упустило из виду могущественного темного мага? — как всегда задала вопрос в лоб Хокк.

— Не просто мага, — со злым удовлетворением сказал я. — А нашего с тобой коллегу. Причем весьма предприимчивого, небрезгливого и с весьма сильным, но настолько хорошо закрытым даром, что определить его наличие не сумели даже высококвалифицированные спецы.

— А еще он знает, что такое Палачи, и хорошо ориентируется в здании находящегося под серьезной защитой ведомства, — с невеселой усмешкой добавил отец Иол, после чего герцог помрачнел еще больше. — Он сумел обмануть дешифратор на двери хранилища. Знал, где искать останки. И хорошо представлял, что именно ищет. Я ничего не упустил, Рэйш?

Я оскалился.

— Если милорд не ошибся в количестве созданных некросами Палачей, то нет.

— Один из них был уничтожен во время войны, — повторил свои недавние слова герцог. — Это не подлежит никакому сомнению. Так же, как и смерть его хозяина — последнего мага из рода Диллос. Останки еще четверых до сих пор находятся в хранилище. Ну, за исключением головы Палача, который когда-то подчинялся Ройсу. Тварь, принадлежавшую Убеусу Гранту, убили вы, мастер Рэйш… но раз в столице появилась еще одна подобная сущность, то кто-то должен был ее воссоздать. Кто-то, кто сумел заполучить сведения о проекте «Палач» вместе с готовым образцом. И кто или состоит в кровном родстве с Ройсом, или же нашел способ создать новую привязку на крови.

— Я так полагаю, настало время признать, что нам наконец-то известна личность убийцы? — мрачно предположил Корн.

— Скорее всего да, — вздохнул жрец. — Но я не думаю, что это повод серьезно обрадоваться.

— Почему? — не поняла Хокк. Норриди тоже вопросительно покосился на служителя Фола, но остальные, судя по выражениям лиц, не нуждались в пояснениях. — Потому что господин де Тол может быть таким же вымышленным персонажем, как и Роджер Эстиори?

— Потому что вчера этот человек убил четырех человек вместо двух, — пояснил я. — Это, в свою очередь, означает, что он спешит. И сроки для него далеко не так важны, как нам показа лось сначала. А зная о том, что из двенадцати знаков неиспользованными осталось всего три…