Я открыла дневник, вновь пробежалась взглядом по строкам, и озвучила вывод из прочитанного:

– Всё знали лишь сами девушки и их родители. Даже двое братьев не были посвящены в случившееся.

Мистер Оннер помолчал, затем уверенно произнес:

– Никаких пиратов не было. Вероятно – частное похищение. Не на корабле, скорее в порту.

Немного помолчал, и добавил:

– Или их продали. Возможно родители.

Я потрясенно посмотрела на него и мистер Оннер пояснил:

– Драконы не зря в основном держатся в Вестернандане, мисс Ваерти. У них есть какая-то легенда связанная с памятью крови. Для этого им требуется девственница. Очень важно, чтобы эта самая девственница нравилась дракону. Не то чтобы я знал точно, но данную байку травили во всех тавернах всех пиратских портов. Поэтому драконы покупали себе девственниц. Проводили с ними некоторое время, а дальше… Если предположить, что такое развитие событий имело место, то вероятно дело происходило так - девушек продали или выкрали. Далее некоторое время дракон присматривался. После - отдал троих не вызвавших его расположение своим людям, одну использовал сам. Осознав, что память крови не проснулась, избавился от девиц, как от отработанного материала.

Пожал плечами и добавил:

– Тогда все сходится. И факт надругательства пиратами, и упоминание пассажирского корабля, и тот факт, что у девушки оказалась столь ценная вещь - вероятно дракон подарил. У драконов есть это странность – делать дорогие подарки прежде, чем отнять что-то ценное, это все знают.

Я не знала!

Я ни о чем подобном не знала вовсе, и… Жорж безумно разозлился, когда увидел у меня магический дневник, а я…

– Вероятно, она не знала о ценности этого дара, - задумчиво покивав, решила миссис Макстон, - иначе поступила бы так же, как поступают со всеми дарами мерзавцев - выбросила бы.

– Если бы знала что это, - возразил мистер Оннер, - вероятно сочла просто тетрадью для записей, и потому унесла с собой. Возможно забросила в чемодан не глядя, собирая свои вещи, после того как дракон приказал убираться вон. Если так, то это подтверждает мою теорию похищения в порту - в этом случае их похитили прямо с чемоданами. Или с чемоданами же продали.

Мистер Оннер помолчал еще несколько мгновений и добавил:

– Полагаю, что я прав. Это действительно объясняло бы откуда у девушки из небогатой семьи подобный магический предмет. И тут еще один момент – для дракона, планирующего отнять что-то ценное, очень важно, чтобы его дар приняли. Возможно, от украшений девушка отказалась, но с ними вполне могли подсунуть и магический дневник, которому пленница не придала значения. Для дракона главное сам факт, что подарок взят.

Помолчав еще мгновение, наш повар добавил:

– Профессора Стентона всегда крайне раздражала данная байка о памяти крови, он практически всю жизнь посвятил тому, чтобы развенчать этот жуткий миф.

– И свою жизнь, и мою заодно, - тихо сказала я.

Миссис Макстон и мистер Оннер переглянулись, но говорить ничего не стали. Говорить тут уже было не о чем, и не зачем. Но мне вдруг стало бесконечно больно от того, как расчетливо подталкивал меня к принятию нужного решения профессор Стентон. И как по-драконовски! Для дракона, планирующего отнять что-то ценное, очень важно, чтобы его дар приняли… Вот уж поистине, важно. Я получала много даров от профессора. Очень много. Перед каждым сложным ритуалом, перед началом работы над очередным научным трудом, перед тем, как он поставил меня перед выбором…

– Но не будем обо мне, - я постаралась действительно не думать о себе.
– Итак, у нас есть подозрение, что сестра Мариса дракон-полукровка. И судя по тому, что ее глаза имеют нормальный вид, она - Rufusdraco.

Миссис Макстон пожала плечами и заметила:

– Или же избранницей дракона была не она, а одна из ее сестер, надругался над ней к примеру его доверенный человек, а дневник попал случайно.

Проговорила, и тут же добавила:

– Но такие вещи случайно ни к кому не попадают.

И она поднялась, практически приказав:

– Мисс Ваерти, отдыхайте. Я вернусь не более чем через час. И да, - она очень строго посмотрела на меня поверх очков, которые надела на время шитья, - я так понимаю имеющийся у нас боевой маг это своеобразный «подарок» лорда Арнела?

***

В результате теплым коричный пирог этим вечером ели только мы с Бетси.

В это время мои домочадцы разъезжали по Вестернандану. Для начала навестив адвоката мистера Эйвенера, где оформили мой рабочий контракт с мистером Нареллом, увы даже в документации упоминать имя профессора Наруа было бы недопустимой оплошностью, а вот уведомление о разрыве рабочего контракта с лордом Арнелом профессор составил от своего имени, таким образом прекратив все отношения со своим работодателем и, соответственно, перестав быть моим «подарком от дракона».

Затем они навестили сестру Марису, и когда мы с Бетси уже допивали по третьей чашке чая, торжествующая миссис Макстон ворвалась в спальню профессора и демонстрируя ржавый чайник.

– Полукровка!
– заявила она, сунув мне чайничек.
– Всегда замечала, что у нее в руках железо ржавеет быстро, а в целом в монастыре посуда оловянная!

Оторопевшая я сумела лишь вымолвить:

– И вы ей сообщили?

– О, мисс Ваерти, вы же знаете, я бы не стала травмировать психику бедной девочки, - укорила меня экономка.
– Я спросила о странностях, случалось ли так, что в ее руках темнели металлы, например как у некоторых людей быстро тускнеют серебряные украшения, или оставляет черные следы золото. Как оказалось - серебро напротив всегда ярко сияет, подаренная матерью в раннем детстве цепочка с крестиком выглядят как новые.

Следом вошел профессор Наруа, подошел, протянул мне контракт и неожиданно печально заявил:

– Я ваш.

Взяв контракт, неуверенно произнесла:

– Профессор, если вас это… расстраивает, вы можете вернуться к лорду Арнелу и…

– О нет, - маг сложил руки на груди, - после выходки Давернетти? Увольте! В смысле не увольняйте, я намерен взять реванш!

С некоторым сомнением взглянув на него, все же озвучила очевидное:

– Лорд старший следователь, видимо, очень хорошо знаком с вашей магией или…