— Это ты кто, Изначальный? Блин, да я эту легенду сам придумал, а тут ты возьми и появись!

— Какую такую легенду?

— Про Изначального, высшего умра. Который придет и поведет этих дикарей за собой в священную войну против наг и других негодяев во славу господ и создателей наших, лордов инферно. Только не было никакого изначального! И лорды не факт что придут на эту землю с новой войной. После такой затрещины! Не так скоро, уж точно.

— Гмм, знаешь, мне нравится. Побыть знаменем — это я могу! Правда, дальше нагов заводить умров не собираюсь. Людишки, хоть и вредные, не заслуживают войны на уничтожение.

— Ну не знаю, не знаю. Большинство зря только землю топчут. Хотя, это отдельный разговор. Короче, зовут меня Виссарий Мальк. Демонолог я. Но лучше зови меня шаман Черный Коготь. Я так последние 50 лет живу!

— Так долина закрылась больше сотни…

— Кое какие щели остались. И вот угораздило меня в одну из них провалиться. Короче, как выжил и как вышел на этих ребят — не помню. Благо, что язык демонов немного знаю, да и взывать к демонической крови умею. Умры, хоть против магии и защищены, но временно усилить их есть способы, есть. Теперь ты! Кто такой и как попал сюда?

— Я от "магов жизни". Долина открылась, скажем так, и один из них попросил помощи. Свалить хотят, кто остался. Бросив свои творения и прочих местных жителей тут. А так то я эльф крови, а это чудо за спиной, натуральный высший демон. Не дракон, но все же. Симбиот. Так что я и правда подхожу под роль Изначального.

Взяв подбородок в правую руку, Виссарий начал активно думать. Активность эта проявлялась в нарезании кругов вокруг меня, бурчании, а также в странной жестикуляции левой конечностью.

— Так, а ну остановись. А то меня укачивать начинает. Что ты решил, шаман?

— Свалить хочу. Из долины и от умров этих. Достали меня они. Да и в демонах я разочарован! По молодости думал, что они принесут новый порядок в этот мир. Ахх, как же я ошибался. Они просто эгоистичные твари, которым нужны были рабы, новые земли и богатства.

— Я не такой. — спокойно возразил Змий. — Хотя, я и не инфернал.

— За эти годы на мой зов откликнулось всего три демона. И те послали меня куда подальше, когда узнали, что нормального подношения не будет. Эгоисты! Жадные сволочи! Да понесло бедолагу. Похоже, за эти годы накопилось. А умрам не высказать — не поймут. Или, того хуже, прирежут за обман. Работать подушкой для рыданий не сильно хотелось, но и перебить разошедшегося Виссария рот не открывался.

— Обратно в открытый мир хочу! Брошу эту демонологию и буду развивать семейный бизнес! — все же успокоился парень, выпустив пар. Сколько бы не было ему годков, выглядел шаман как замученный сессией студент!

— Чем, если не секрет, занимается твоя семья?

— Травками торгуем, зельями разными. Алхимики мы. Я и тут уже начал микстуры делать от скуки и на умрах тестировать. Некоторые очень даже ничего. Да и эликсир долголетия гнать научился — чего в долине только не растет, что на большой земле давно потерянным признали! — начал светлеть до этого хмурый Виссарий. Похоже алхимия это прям его. будет о чем с Ильдэ поговорить.

— А ты не думал, что за 50 лет бизнес прогореть мог? — решил я немного опустить на землю собеседника.

— Даже если так, новый открою. Я, перед походом за знаниями о демонах, всю наличку в банк положил.

— Мальк. Что-то я такое слышал, — вернулся в наш разговор Змий. — А откуда, говоришь, родом?

— Из столицы Сарттиса. А что? Про семью мою что-то слышал?

— Дааа. Слышал! Короче, не прогорел бизнес твой семейный, а очень даже наоборот. "Мальк и Клеви" — третья по количеству алхимических лавок компания в нашем царстве-государстве.

— Уже не империя? — удивился "шаман".

— Ну империя, какая разница. — решил я вернуть разговор в нужное русло. Хватит уже предысторию раскручивать. — Если хочешь с нами, то пойдем. Но ты умрам только нормально все расскажи. А то вдруг не поймут? Может, скучать будут?

— Да я и сам буду по ним скучать. Немного. Самую малость!

— Сейчас как поступим?

— На охоту благословляю вас, а завтра в рейд. Впрочем, можете с этими не ходить. Они сам справятся. Я их таааак накачаю, что они пол долины вырезать смогут. На крайний случай берег зелья…

— Так, пол долины не нужно. Спокойнее! Только наги, и только завтра. А сегодня на охоту вместе пойдем. Мне войско терять не нужно. Я бережный Изначальный.

— Ой, только не надо при мне эту байку отыгрывать.

— Ну, как знаешь. Кстати, что нам будет за твое сопровождение к выходу?

— В смысле, что? Денег у меня тут нет. Могу зелий дать, но они на полудемонов рассчитаны. Еще могу пару камней подкинуть. Рубины есть, изумруды. Не много, но есть. Умры блестяшкам не сильно придают внимание. Потому все мне, шаману, несут. А точно выведете?