— Кто-нибудь вообще помнит про Эдди? Никто ему не звонил? — Клео рискнула нарушить тягостное молчание, и я отозвался:

— Да. Но он не ответил. Десять раз подряд.

— А сейчас пропал ещё один человек, — продолжая эту тему, заговорил Вестер, пусто уставившись в свои колени. Мне уже начинало казаться, что или меня к чему-то готовили, или это просто был хорошо отрепетированный сценарий. Я бы даже не стал артистично удивляться, если бы мне сказали, что так и было.

— Кто?

Но тишина ещё не думала сдаваться так быстро. Её холодные серые лапы обнимали нас четверых все сильнее и сильнее, сдавливала грудные клетки. Ладони Рейн отодвигались друг от друга, представляя моему взору мокрое, помятое лицо, растёкшуюся тушь и слипшиеся ресницы. Только глаза горели холодным синим пламенем.

— Теперь школу хотят закрыть. Слишком… много людей пропало, — говорила она, смотря на меня почти исподлобья. Остальные не раскрывали и рта, одинаково уставившись или на колени, или в пол. Ну что за очаровательная трагикомедия?

Но вот уже немного, и я хотел забрать эти мысли обратно. Следующие слова вдавились мне прямо в череп.

— Теперь нет и моего отца, Флеминг.

— А почему ты на меня-то так смотришь? — прервал я тишину, заглядывая Рейн в глаза. Судя по её взгляду, она хотела меня испечь в газовой духовке, находившейся от меня по левую руку.

Нет, мой мозг меня уже совсем не слушался. Центры, отвечавшие за обоняние, с хрустом разлетелись на куски — я в прямом смысле ощущал в воздухе напряжение, чёрный страх, серое смятение.

— Ты уверена, что твой отец не задержался на работе? Или отправился к родственникам? — я поспешил дополнить свой вопрос, заметив, как тонкая ладонь Рейн сжалась в кулак, а между бровями пролегла опасная морщина. Вестер и Клео сохраняли молчание, не вступая в наш конфликт.

— Что?.. — на самом выдохе, прямо так, как делают это раздражённые поступком ребёнка родители, спросила Рейн. От неё веяло разрядами тока. — Телефон отключён, родственников у нас здесь нет. Он всегда носит с собой зарядник, никогда не выключает телефон. Даже ночью. А на рабочем месте его не дождались.

Минутная пауза повисла между нами невидимым проводом, натянутым до той степени, что он в мгновение мог лопнуть.

— Тебе это о чём это говорит, Флеминг? — секунды до взрыва казались мне абсолютно нормальными. Я искал в словах Рейн хоть какой-то ответ, чтобы точно сказать, где мог находиться её отец. Ткнуть пальцем в карту, отметив точку. — Хоть о чём-нибудь? О капельке? Ты умеешь… слушать? — в тот момент Рейн неспешно поднялась с места, по-прежнему сжимая руки в кулаки. Грудь её вздымалась заметнее, морщина стала отчётливее. Стивенс даже ноздри раздувала.

— Рейн? — послышался голосок Клео. Как призрак, она протянула к подруге руку, но та с силой оттолкнула её ладонь.

Грубо. Совсем не вовремя кто-то отправил мне сообщение, оповестив меня об этом вибрацией в кармане. Достав телефон, я не успел взглянуть, кто и зачем сейчас лез ко мне с вопросами. Я так и убрал телефон на кухонный столик, в мгновение позабыв.

Ураган надвигался на меня. А мне от этого становилось скорее странно, чем страшно. Неужели я должен был чего-то бояться?

Рейн заговорила, и её интонация забилась раненой птицей. Мне даже почудилось, что глаза её под светом лампочки заблестели.

— Ты хоть когда-то умеешь слушать? Семью, друзей, кого угодно? Мир не крутится только вокруг твоего желания найти свою принцессу!

— Рейн! Рейн! Рейн! — вскочил Вестер, тоже протянув руки к Стивенс, но уже с напором, чтобы обхватить её за плечи и потянуть к себе. Он возвышался над ней на добрые полголовы, и, в отличие от Клео, у него хватило бы силы даже в том случае, если бы Рейн решила воспротивиться. Как она и сделала.

Вскрик. Истеричный, острый, как только что заточенное лезвие.

— Идиот! Эгоист! Придурок! Научись обращать внимание на мир! В мире не только ты! — Рейн вырывалась и в последнее мгновение сумела оттолкнуть Вестера в грудь, а я не успел опомниться — в меня тоже врезались обе её ладони, в самое солнечное сплетение. Произошло это очень быстро. Рейн явно не была великим боксёром, но я тоже вскрикнул, угодив затылком в шкаф.

— Кретин!

— Рейн, милая, успокойся, — запричитала Клео, выглядывая из-за плеча Вестера.

— Нет! — она всплеснула руками, зажмурившись. А потом посмотрела на меня, задержав взгляд. Молча, как из-за завесы. Её рот раскрылся — видно, в попытках что-то сказать. Она поморгала ещё пару раз — устало. И затем покачнулась на пятках в мою сторону и устремилась вниз. Кто-то снова вскрикнул. Но было уже неважно — тело Рейн оказалось в моих руках.

— Чёрт, — выдохнул Вестер. Я видел, что произошло, но в моих мыслях ещё какое-то время складывалась картина. Секунды бездействия, растянувшиеся густой массой. И вот выстрел за выстрелом последовали указания: