Шрифт:
– Эй рекрут, хватит сидеть в экзе. После первого боя вам даётся небольшой отдых. Что расстроился, что поймал подкалиберный в бочину? Да с кем не бывает. В следующий раз будешь осторожнее, зная, что тебя ждёт.
Зная, что ждёт. Это будет повторяться вновь и вновь до реального боя. Переживать виртуальную смерть неприятно, даже если в момент её наступления не можешь этого осознать, но надеюсь, подобное хоть как-то убережёт от смерти реальной.
Глава 6. Добро пожаловать на борт
Современная традиция именования кораблей в ВКС Терранской Федерации множеством своих аспектов уходит в традиции морских флотов земных государств до Эры Стужи. Так например, эсминцы именуются прилагательными. Линкоры чаще всего носят имена древних городов, отличившихся каким либо событием, а космоносцы имена исторических личностей. Крейсеры же, по неизвестной причине, получили свою уникальную традицию наименования. Это два слова: название серии кораблей, которое экипаж также использует при обращении к искину, и прилагательное. Таким образом по имени крейсера можно определить когда он был построен. Так к кораблям последнего поколения относятся серии: Кошмар, Роза, Ласточка и Бойня, произведённые на Олимпе, Церере, Марсе и Луне соответственно. Лёгкие рейдеры и транспорты не имеют какой-либо устоявшейся традиции именования, также как и суда без подпространсвенных двигателей.
– Вырезка из блога, посвящённого ВКС Терранской Федерации.Лена Морган в последний раз провела взглядом по бывшему месту жительства и, закинув за спину рюкзак с немногочисленными пожитками, направилась к выходу из вертушки. Под ногами знакомо гнулся пол, рядом шли закрытые на день спальные капсулы, привычная смесь аэрозоля и нагретого металла щекотала нос. Сколько воспоминаний связано с этим местом. Детская радость и грусть. Экскурсии в виртуальные музеи и ознакомление с производством. Это место было её домом. Кусочком комфорта среди миллионов километров вакуума, где касание солнца столь эфемерно, что всякие газы давно обратились в лёд. А ведь где-то там глубоко в гравитационном колодце материнской звезды есть планеты, где люди живут под открытым небом и не заботятся о том, что их завтра могут отправить в урановые шахты.
Ради того чтобы родня получила такую жизнь и старается сейчас брат. С момента его отлёта Лена думала, об Алексе, не спала ночами, отвлекалась на уроках, слала электронные письма одно за другим. Вечно помогающий и заботящийся. Даже сейчас, находясь в световых годах от дома брат послал свою первую зарплату семье. Вместе с этой суммой родители смогли наскрести на билет до Калисто. Говорят, там светло, как на вечерней Земле...
Лена прервала свои мысли. Впереди показались ожидающие родители. Их багаж также уместился в небольших рюкзаках.
– Лен, давай быстрее. У нас скоро рейс, - немного обеспокоено произнесла мать.
– Да, иду.
Девчонка подошла к слегка наклонённой от вертикали лестнице и начала восхождение. Взрослые последовали за ней. С каждым пройденным метром центробежная сила слабела, компенсируя усталость мышц.
Покрытый изношенным пластиком туннель постепенно стал горизонтальным. Вот наконец-то и его окончание. Светлый зал с множеством проходов в стенах, пребывающих в бесконечном вращении. Подъём по закреплённой на неподвижной оси лестнице не доставил никаких неудобств. Слишком слаба гравитация Миранды.
Новая серия коридоров привела к транспортному терминалу. Короткая очередь на посадку к грузовому челноку. Проверки ID-метки и биометрических параметров. Сканирование на наличие чего-то запрещённого. Лишь после этого удаётся попасть в космический аппарат.
Небольшой отсек для пассажиров почти пуст. Большую часть объёма корабля занимает груз. Щелчок ремня безопасности и десятиминутное ожидание. В воздухе слышится сигнал о готовности к отлёту. Небольшой толчок, коррекция курса и на грудь начинает давить мягкая лапа перегрузки. Восседая на небольших цветках плазмы, челнок направляется к стоящему на высокой орбите внутрисистемному транспорту.
***
Кентавриды. Как не сложно догадаться их название происходит от мифических существ напоминающих лошадей у которых вместо головы был человеческий торс. Однако сходство чужих с этими существами было лишь поверхностным. Они называли себя дагро и могли произойти от кентавра лишь, если бы тот вступил в противоестественную связь со львом и драконом одновременно.
Эти чужаки имели четыре ходильные конечности, напоминающие лапы крупных кошачьих без способности выпускать и втягивать когти. Длинный хвост как у ящера оканчивался кисточкой. Возвышающийся торс с парой хватательных конечностей имел широкую грудную клетку и практически полностью был занят дыхательной системой. Руки в целом походили на человеческие, хотя и имели лишь четыре пальца. Морда была слегка вытянутой с парой больших ноздрей. Два глаза имели практически единый оттенок, так что за взглядом чужака сложно было уследить. Поросшие шерстью длинные треугольные уши резко уходили назад. На лбу располагалась плоская роговая пластина, похожими элементами прикрывался позвоночник по всей своей длине. Сочленения сегментов укрывал жёсткий волос. Цвет грубой кожи варьировался от пепельного до сливового, реже встречались рыжие особи.
Самки этого вида имели естественное кесарево сечение по обоим бокам туловища, ведущее к паре подобий маток. Благодаря чему всегда рожали близнецов, без всех тех трудностей, что переживали люди. Молодые особи были достаточно автономны и быстро вливались в жизнь общества, хотя и для выращивания подобных организмов затрачивался почти год.
Эти всеядные создания в целом были крепче человека. Крупнее, сильнее, быстрее, но не выносливее. Достигая в высоту почти трёх метров в макушке, они нуждались в соответствующем питании. Что люди, что дагро могли поглощать большую часть пищи из рационов друг друга, хотя некоторую пришлось бы подвергнуть сильной обработке. Впрочем, и в том и в другом случае дело закончилось бы авитаминозом.