Стоило врагу парировать удар, как мое лезвие с гудением вгрызалось в меч противника и за считанные секунды разрубало клинок, подставленный плашмя. Переучиться хвату и приемам на ходу было невозможно, и враги раз за разом попадались на одну и ту же уловку. Они не привыкли сражаться с таким врагом и не могли даже никому рассказать об увиденном, ведь я блокировал Связь с демонической системой.

«Бабах!» – написал Макграг и предупреждение пришло как раз вовремя. Грандиозный взрыв ослепил, сдул палатки и разогнал облака. Не скажи разведчик заранее, я бы растерялся точно так же, как и враги, но сейчас, отвлекая их внимание, он подарил мне драгоценные секунды, чтобы закончить эту схватку одним ударом.

Воспользовавшись щупальцами-крыльями как дополнительной опорой, я рассек зазевавшегося противника с парными клинками, а затем рванул к последнему инквизитору дрожащими руками пытающемуся вставить новый барабан в шестизарядный револьвер. Мой клинок оказался быстрее, и нерадивый стрелок упал на пол с отрубленной головой.

Окружавшие дварфы в шоке попятились, но я не дал им возможности сбежать и рассказать об увиденном. Резак! – прижав к земле разведчика, я повернулся на триста шестьдесят градусов, и луч Света, вырвавшийся из моей ладони, разрубил противников на уровне пояса. Несколько выжило, хватая выпадающие из животов кишки, но я милосердно добил их мечом.

– Отлично сработано. – Улыбнулся Бладстил, приканчивая пару еще живых полудемонов. Держа голову врага одной рукой, он резко взмахивал второй, и прозрачная игла заходила через зрачок в мозг. Других возможностей убить бронированных противников обычным оружием не было. Интересно, а меня можно так добить?

– Где инженер? – спросил я, рассматривая тела. Судя по одеждам, кроме инквизиторов, здесь был один вельможа и пара его личных стражей. – Будем надеяться – это именно он.

– Они нас ждали. – Мрачно улыбнулся Макграг. – Интересно откуда.

– Не нас. Тебя. Если бы ждали меня, их бы оказалось в несколько раз больше. – Ответил я, наблюдая, как с клинка осыпается пепел от выгоревшей крови. – К тому же они использовали обычные пули, хотя в наличии есть патроны с бронебойными наконечниками. Кто бы не сообщил о нашем присутствии, он явно рассчитывал на схватку с обычными. Ну хорошо, почти обычными людьми. Вероятно, хотели заманить и устранить моих помощников.

– И это им почти удалось. – Подтвердил Бладстил, собирая трофеи. – Я и сам собирался наведаться к их главному. А значит, меня гарантированно бы прикончили.

– Не забудь проверить патроны на взрывчатку. – Напомнил я разведчику, когда он подобрал все револьверы и тщательно обыскивал сумки в поисках боеприпасов. – Иначе оружие может взорваться у тебя в руках. – Оглянувшись, я заметил, как в страхе прячутся обычные воины из армии имперцев. Никто не хотел умирать. Большинство из них согнали силком, и дома их ждали семьи. Принципиальных же борцов со Светом хорошо если наберется десятка два.

– Прикончить ротозеев? – спросил Бладстил, хищно улыбнувшись.

– Нет. Используем их страх в нашу пользу. Двоих я не утяну, извини. Прячьтесь и наносите удары исподтишка. А главное – не попадайтесь на глаза инквизиторам.

Расправив тюк с прозрачной, невесомой тканью, я по возможности незаметно держал внутри меч, нагнетая в шар горячий воздух. А затем, когда пузырь раздулся до нескольких метров, вошел внутрь и влил всю оставшуюся силу и энергию в ангельские жилы. Крылья-щупальца засияли, и по ночному небу начал медленно подниматься настоящий ангел.

Глава 25

Ветер мотал воздушный шар, как ему вздумается, так что единственное, что оставалось — сделать вид, что именно туда я и хотел полететь. Стоило выключить Нулификатор, как снизу раздались немногочисленные выстрелы. По огням, стремящимся по лесу в сторону взрыва, стала понятна гигантская численность войска, спешащего на выручку инженерному корпусу имперцев.

Правда, осталось от него не так много. Благодаря усилиям разведчиков за несколько минут удалось подорвать значительные запасы алхимического порошка, паровой танк и с десяток механических доспехов. Столько они бы не потеряли даже в прямом столкновении с многотысячной армией. Я не испытывал иллюзий. Империя демонов огромна. Запасы пополнят, новобранцев загонят в армию, а танк построят заново. Однако все это потребует времени, сейчас ставшего для нас воистину драгоценным.

Только с десятой попытки Джи удалось зацепить воздушный шар крюком, и, сдув теплый воздух, я наконец сумел перебраться на веревочную лестницу и подняться в гондолу. Настроения команды оказались гораздо радостнее, чем можно ожидать после сдачи крепости, маленькая победа всем придала уверенности в завтрашнем дне. И только Ксиулан смотрела на меня требовательно и ожидающе.

— Главный инженер мертв, если ты об этом хотела спросить. Уверен, он причастен к взятию крепости твоего отца.

— Но гарантировать, что именно он убил – не можете? — спросила с вызовом дварфийка.