— Женщина, которая была его женой, его королева, мать его наследника, она всегда была добра ко мне, — как-то резко переключился Девон, когда повзрослевшая пара вошла в зал, ведя за собой молодого паренька не старше десяти лет. — Она предала меня. Она заключила сделку с отцом, и заманила сюда, чтобы отец напоил меня амброзом, и усыпил на тысячелетия вперёд.

— Почему он не убил тебя?

— Я не знаю. Он не сказал. Я увидел его лицо за минуту до того, как упал во тьму. А после пошли годы, пошли десятилетия, столетия и тысячелетия. Из-за связи с братом, иногда я мог видеть этот мир глазами его наследников, видеть, как ветшает волчья раса, как превращается в плешивых волков, не способных творить чудеса, которые им были доступны когда-то.

— Почему брат позволил сделать это с тобой? — я рассматривала женщину, которая что-то негромко говорила мужу, сжимающему руки в кулаки. Он был рассержен, полон тяжёлых дум и нелёгкого выбора, который пришлось сделать.

— Ради детей мы идём на многие преступления. Вероятно, она боялась за будущее своего ребёнка. Она не понимала, что то, что мы делали, дало бы ему гораздо более великое и прекрасное будущее, чем то, которое он получил.

— Я поняла. Ты пришёл в этот мир, чтобы разрушить его? Уничтожить?

— Между уничтожением и освобождением очень тонкая грань, Елена. То, что собирается сделать твой отец, очень похоже на то, что делали мы тогда. Но он делает это без ума, без истинного понимания происходящего. Я открою ему правду, когда он будет готов. Как и тебе.

Девон осторожно коснулся моего плеча, заглядывая в глаза.

— Ты же понимаешь, что будет дальше?

— Война?

— Война уже идёт, милая. И она не закончится, пока…

— Пока что? — внезапно во мне проснулась злость. — Ты обращаешься ко мне, будто знаешь всё, но ты не знаешь ничего, через что я прошла. Ты думаешь, что мне это нужно? Что я ищу истину, правду, хочу изменить будущее? Да мне плевать! И всегда было плевать на этот чокнутый мир. Единственное, что действительно волнует, — это мои люди. Те, кто доверился мне, кто прошёл через многое вместе со мной. А то, о чём ты говоришь, — нет. Я не хочу знать. Не хочу участвовать в этом. Ты говорил, что мой отец может тебе помочь? Так снова иди к нему и проси об этом. Он взрослый человек, решит, как поступить. А меня оставь.

Я выпалила всё на одном дыхании, всё дальше и дальше отходя от него, пока между нами не оказалась несколько метров свободного пространства. Он выслушал молча, только дёрнулся в конце. И это сказало лучше иных слов.

— Молчишь? А ведь говорил, что выбор будет за мной. Что ты не хочешь принуждать. А ведь это ложь. Просто ты хочешь, чтобы я добровольно приняла твою сторону без всяких других вариантов. И теперь, когда ты знаешь, что я этого не хочу, как поступишь?

— Оставлю тебя здесь. Елена, я расстроен твоим решением, но не собираюсь, нарушив все свои заветы, бежать к тебе и силой вынуждать делать то, что мне нужно…

— Потому что так не сработает, не так ли? Я должна хотеть того же, что и ты. Мы должны быть на одной волне. Ты показал мне это в допросной комнате. Поэтому ты просишь, рассказываешь свою историю, чтобы прониклась сочувствием. Чтобы решила, что ты достоин помощи. Но так не будет.

— Если ты не хочешь помогать, я не настаиваю, но и в ответ помощи не жди. Я помог тебе, когда ты в этом больше всего нуждалась, а ты разбудила меня. Значит ли это, что мы квиты? Значит ли это, что мне не нужно идти и будить тебя, а твою команду возвращать в мир людей? Как ты считаешь?

В ответ промолчала.

— Я дам тебе время подумать. В этом месте только и можно, что думать и вспоминать о прошлом.

От этих слов бросило в дрожь, я потянулась к нему с возмущением и скрытым испугом, но он отстранился. Я видела, что он сдерживается. Видела, что ему было неприятно говорить это мне, давить на меня, но он считал, что не оставила выбора.

Обернувшись, мужчина посмотрел в глаза брата. А тот негромко беседовал с сыном, держа его за руку, наклонившись, чтобы всё сказанное осталось между ними.

— Если ты видишь этот мир через череду сделок, то так и будет, Елена. Но ты должна знать, что в мире остались те, кто хотят навредить мне. Они уже знают, что я проснулся, знают о нашей связи, а значит придут за тобой. И женщина, нынешняя хозяйка замка… Ты знала, что она потомок родственников жены короля? Как ты думаешь, что она выберет, если придётся выбирать?

В голове вспыхнули воспоминания о нашем прошлом. Хельга умная девушка. Истинная кан-альфа, прошедшая через многое ради своих людей. Не стоит думать, что выбор будет простым.

Над головой и за стенами раздался негромкий голос, звучащий как будто издалека. Будто кто-то кричит во всё горло, но здесь его крик как шёпот.

— Елена, проснись. Проснись, ты нужна нам! Чёрт побери, просыпайся же! Вернись ко мне, Елена!

Заметив мою растерянность, Девон спрашивает:

— Что такое?

— Я что-то слышу, — знаком велев не отвлекать, стала идти к стенам, прислушиваясь к голосу.

— Подожди, не ходи туда, — внезапно заволновался мужчина, следуя за мной.