Ему больно, но он держится. Мягко смотрит на меня, немного кривя лицом, когда аккуратно, переворачиваю его на спину, чтобы увидеть всё целиком.

Позади потянуло силой, и я поняла, что отец обратился к своим волкам.

— Я позвал на помощь, — заявил он на мой немой вопрос. Опустившись рядом, внимательно оглядел теряющего сознание Вельямина. — Он готов пожертвовать жизнью ради тебя.

И эти слова выбили почву из-под ног, и я заплакала. Это было так неожиданно, что слёзы усилились, градом потекли, а я, не сдерживаясь, зарыдала в голос. Я так не плакала с тех пор, как поняла, что Лико мёртв. Сердце заболело, тело сжалось, пытаясь унять ноющую пустоту в груди.

И тогда отец потянул меня на себя, прижимая, лаская как родную.

— Прости меня, — прошептал он, осторожно прикасаясь к лицу. — Если бы я только знал, на что толкаю тебя… Я так испугался, что ты стала его… Что даже не подумал, что может быть иначе.

— Девон не имеет власти надо мной, — прошептала едва слышно, высвобождаясь из объятий и возвращаясь к Вельямину. Я чувствую, что он погрузился в глубокий сон. Знаю, что даже там он продолжает чувствовать боль.

Действуя на инстинктах, срываю с него одежду, бережно отрывая её от мест, где она слиплась с кожей. Закончив, вновь обращаюсь к своей силе, но к другой её части. К волчьей. Сейчас это далось легко. И я вытягиваю боль из тела Веля, забирая её, скрипя зубами от напряжения. Всё, чтобы лицо любимого разгладилось. Всё, чтобы запустить процесс восстановления. И для этого вынудив его, даже в беспамятстве! превращаться в волка.

— Как ты это делаешь? — ошарашено прошептал Деймон рядом со мной.

— А ты так не можешь? — переспросила, когда отпустила силу, и смогла говорить.

Следующим этапом запустила обратный процесс превращения в человека. Это тяжело, но только так могла ускорить регенерацию. Иначе на лечение ушли бы месяцы.

И когда волки Деймона пришли за нами, всё, что было нужно Велю — это покой и пища. Следуя инструкциями отца, они подхватили кан-альфу и аккуратно понесли в лагерь, оставляя нас позади.

Я смогла подняться только с помощью Деймона, сама полностью лишилась сил. Отец даже собирался взять на руки, но не далась, предпочтя медленно идти на своих двоих.

— Лука отсутствует в лагере, — неожиданно заявил он. И я остановилась. Мужчина мрачно посмотрел в глаза, продолжая:

— Он ушёл прошлой ночью. Почти сразу, как ты появилась здесь. Вероятно, он знал, что ты собираешься его раскрыть.

— Но как? Как он мог узнать?

— Меня больше интересует вопрос не как, а зачем. Зачем он это сделал?..

* * *

— Ты очень рисковала.

Это выжженная земля. Пустыня черноты с раскатами грома и вспышками молний на горизонте. Ни травинки, ни цветочка. Пустота, изрезанная, расколотая, мёртвая. Под ногами валяются сверкающие камни причудливых форм. Называется фульгурит и от мысли, как часто здесь бьются о землю молнии, становится зябко.

Небо свинцово-синее, кучевые облака движутся прямо на нас, обещая тяжёлый, как одеяло, ливень. Но пока здесь жарко, душно и трудно дышать пыльным воздухом.

— Я не знала, что так будет, — отвечаю, неотрывно наблюдая за парадом сверкающих линий. — Я хотела показать отцу, на что способна, но не смогла удержать силу. Её стало слишком много.

— Так и будет. После того, что случилось в той камере. Мы связаны. Каждый раз, когда ты обращаешься к своей силе, её будет становится всё больше и больше.

— Куда ты меня привёл?

Я опускаюсь на землю, подбирая шершавые грубые камни, рассматривая фульгурит вблизи.

— Это место силы. Пустой мир, — Девон опускается рядом, перехватывая один камушек из моих рук и на глазах сжимает его со всей силой, превращая в мелкую крошку. — Здесь драконы учились управлять своими способностями. Полностью раскрывались. Поэтому здесь ничего нет.

— Мне нравится чувствовать себя сильной, — заговорила, также сжимая камень, с удовольствием разламывая на мелкие кусочки. — Это чувство, что больше никто не сможет причинить вред. Что я больше не беззащитна.

— Если ты выбираешь силу, то должна понимать, что не сможешь в любой момент отказаться от неё. Чем глубже ныряешь, тем дальше от поверхности. Цена растёт.

Отряхнув руки от крошки, вытерла об джинсы и повернулась к нему. Девон кажется умиротворённым и невероятно спокойным. Когда он такой, выглядит совсем простым. Добрым и даже милым. Напоминая героя восточных сказок. Только в глазах горит огонь, искрами разлетаясь в стороны.

— Ты подумал над моими словами?

— А ты? Уверена, что хочешь собрать всех вместе? Думаешь из этого что-то получится?

— Я хочу остановить войну. Даже не так. Я хочу, чтобы у меня была семья. Настоящая семья. Хочу знать, что в этом мире не будет войн. Потому что, кажется, наконец поняла, чего действительно желаю.

На этих словах, Девон развернулся, пододвигаясь ближе, с интересом разглядывая, ожидая, что скажу.

— Я хочу быть с Вельямином. Жить в дальних пределах. Хочу, чтобы Хельга обрела счастье с Олегом, чтобы сестра не погибла на войне отца и дяди. Хочу, чтобы Деймон нашёл себя. И чтобы Демьян обрёл мир. Хочу, чтобы моя команда вернулась домой. И хочу иметь возможность навещать своих человеческих родителей в мире людей. Хочу, чтобы ты был рядом со мной. Нашёл своё счастье после того ада, через который прошёл, — я взяла его за руку и сжала, пристально вглядываясь в глаза. — И всё это будет возможно только если не будет войны. Потому что война оставляет после себя выжженную землю.