— Я не понимаю, о чём вы говорите.

Алексей замолчал, раздумывая о своих словах, и досадливо от них отмахнулся.

— В другой раз. Видимо, я опережаю события. Просто поверьте, Девон не так одержим, как кажется. Его желание вырастает из одиночества. Из желания стать цельным. Такова суть гибридов. Он раскрылся как дракон и как волк, это сделало его невероятно сильным, но забрало возможность иметь детей. Поэтому так важна линия Демьяновых — они его единственные родственники. А рождение волка, способного стать драконом, это как появление второй половины. В этом есть финал.

— Всё ещё не понимаю, о чём вы, — поджав губы, ответил Вельямин, почти раздражаясь на довольно пространственные рассуждения Алексея. Волка больше волновала конкретика. Что, зачем и почему.

Заметив перемену настроения, Алексей вздохнул, и начал говорить совсем по-иному:

— Вы любите Елену?

— Да, я люблю её.

— Вы знаете, что являетесь единственным, кого она любит? Не приёмные родители, не сестра, не уж тем более родной отец не удостоились такой любви, что она вложила в своё сердце по отношению к вам. Прежде она уже любила с такой же силой и страстью. Это была триада — Лико и Арман. После смерти одного из них, мы думали, что потеряли её навсегда. Она пробудила его. Никто не верил, что это случится, но так вышло. И они были вместе почти полгода. Он вывернул её из шкуры волка и она освободилась. Если бы он только знал, то оставил бы её волчицей и уже сейчас всё было бы кончено.

— Что вы хотите донести до меня?

— Его ошибка дала вам новую встречу. Вы полюбили друг друга и это засело у него в мозгу. Он никогда бы не смог поработить девушку, пока вы живы. Ему нужна была встряска, что-то что заставит её воспылать огнём, чтобы они воссоединились и создали Дикую охоту.

— Но Лука не работал на него! Он работал на вас!

— Лука ни на кого не работал, уверяю. Скажу даже больше, Лука до последнего сопротивлялся, но не смог. Никогда не мог. Долгие годы его разум был поглощён фигурой куда как более сильной. Каждый раз, когда Лука засыпал, то попадал в мир снов дракона. Он был рабом. И он был не единственным.

— То есть, вы хотите сказать, что Девон обладает силой подавлять и подчинять волков? — медленно спросил Вельямин, настороженно глядя на человека. Эта информация плохо укладывалась в голове. — Как это делают королевские альфы?

— Почти. Помножь на тысячелетия практики, — криво улыбнулся Алексей. — Я не знал, что он так силён. А когда узнал — было поздно, его уже нельзя остановить. Запертый в теле, как в клетке, но свободный разумом. Из тела в тело вселяющийся в Демьяновых, сводящий их с ума. Это закончилось, когда я стал подсыпать им амарант в еду и напитки, единственное средство против его влияния. И тогда он начал вселяться в других, пытаясь закончить свою работу.

— Но снимки были найдены в вашей квартире.

— Я знаю, что вы там были. И знаю, что ещё нашли в той коробке, — с нажимом сказал Алексей. — Я всегда отслеживал выбор Девона, ведь, по сути, мы стремились к одному и тому же, но имея разные цели.

— Поделитесь?

— Не с вами.

— Тогда скажите хотя бы, кто вы такой.

Алексей потёр руки, поворачиваясь к стеклу, вглядываясь в морское дно.

— Думаю, вы и сами догадываетесь, но не решаетесь сказать вслух.

Мужчина вновь сжал и разжал пальцы, принимая решение и возвращаясь к волку. Как ответ на вопрос, его лицо поплыло, меняя внешность, и сквозь почти шаблонную картинку немолодого богатыря, проступили очень знакомые черты.

— Вы… — изумлённо воскликнул Вельямин, невольно отступая назад.

— Я последний чистокровный дракон в этом ожерелье. И я отец Девона.

* * *

Это были не все открытия, сделанные в тот день. Из всех, самым главным был ответ, что задумал Девон. Его планы касательно Елены оказались куда масштабнее и страшнее, чем думал Вельямин. Подумать только, а ведь он купился на доброжелательное поведение и нежность в отношении «сестры». А получается, что здесь и сейчас, его возлюбленная находится в руках настоящего монстра, тысячелетиями готовившего падение всего ожерелья ради призрачной цели уничтожить драконов и выйти за пределы знакомых миров.

Увидев истинный лик Алексея, Вель поверил ему безоговорочно. Он не обманывает, а значит нужно попытаться поверить и в тот план, что придумал дракон по уничтожению собственного сына. На многие вопросы Вельямина, мужчина отказывался отвечать, объясняя, что эти ответы только для Елены, и Вель должен поверить на слово.

— Есть способ, как разделить сны Елены и Девона. Чтобы он не мог читать её сознание и влиять на него. Но! Этот способ годится только для неё, так как она пробудилась как дракон. Других это средство убьёт. Я не могу рисковать и рассказывать вам всё, пока есть призрачная вероятность, что вы попадёте в лапы Девона.

Поэтому, Вельямину оставалось только ждать подходящего момента. Ждать, пока другие участники вступят в дело. В первую очередь, нужно было изолировать Девона, чтобы Елена узнала о том, что её возлюбленный жив. Чтобы они встретились. Чтобы она встретила Алексея и у них было время поговорить. Только её любовь к Вельямину способна остановить Девона и изменить всё ожерелье.

Ожидание было мучительным. Каждую ночь ему снилось, как его любимая плачет и падает в объятия дракона. Он видел её муки, видел, как она медленно умирает от тоски, а он ничего не мог с этим поделать. Она не слышала его. Он перестал быть волком. Его посадили на цепь, чтобы Девон не учуял его жизнь. Чтобы считал, что тело волка упало в реку и течением унесло в ледяной океан.