— Ладно, уже поздно. Нужно хорошенько выспаться. Пошли.

Опять общая комната, но меня это уже почти не смущало. Видимо, Крису было все равно. Голова еле успела коснуться подушки, как он уже посапывал. А мой сон все никак не шел. И почему-то на душе стало совсем неспокойно. А потом нахлынул страх или… нечто непонятное. И тут я услышала топот и… крики? Всевышний, что происходит?

Я подскочила на кровати и бросилась к окну. Вдали горели дома, по нашей улице бежала женщина с воплями: «Чудовище!!!» И тут я вспомнила слова лорда Радзивиля на ужине: «…последнее нападение было на мирное поселение. Эти исчадие ада…» Неужели…

— Крис, вставай… да очнись же ты! — я уже не могла удержаться и последние слова прокричала, ухватив парня за плечи.

Меня колотило. Было ощущение, что сердце сейчас выпрыгнет из груди. Всевышний, мне еще никогда не было так страшно!

— Да остановись же ты! И чего кричишь?! — но присмотревшись ко мне, парень встрепенулся, и его сон как рукой сняло. — Что случилось?

И тут опять послышались крики и топот. Он, как и я, подскочил и бросился к окну.

— Быстро одевайся! — Я поняла, что мы оба полуоголые. Но два раза повторять не пришлось.

Когда я уже завязала тесемки плаща, кто-то затарабанил в дверь. И не только я, но и Крис, мы оба вздрогнули.

— Циона… Крис! — прокричала Марисоль, та женщина, что ехала с нами в карете.

Я первая подскочила к двери.

— Я… я не понимаю, что происходит, вы ни… ничего не знаете? И вдалеке дома горят… — она еще что-то говорила, но это больше походило на бурчание.

— У нее шок. Стой здесь, я схожу за ее дочерью и заодно почтальона разбужу.

Вернулся он быстро, но только с девушкой.

— Мужчины в комнате нет. Да и вообще, не похоже, что он ложился.

— Вполне возможно, он уже ушел.

— Скорее всего так и есть. Быстрее, уходим.

Пока пробирались к выходу, мы не встретили ни одной души. Но за дверьми поджидал сюрприз.

Мы выбежали на улицу, и перед нами появился он… или оно. Что-то непонятное, до дрожи ужасное. Но, заметив нас, оно ускорило шаг, поднимая увесистый меч. А дальше последовал душераздирающий крик.

Закричала Марисоль, скорее всего, от испуга. Ее дочь при виде наступающего чудовища оттянула мать в сторону. Мы тоже отскочили назад. Крис успел нагнуться, и меч пролетал над его головой. Но парень не растерялся и сделал подножку. Казалось, сейчас чудовище завалится, но нет!

К нашему счастью, я заметила, как со стороны уцелевшего города приближаются всадники. Их было много, не сосчитать сразу сколько, да и слишком темно.

В последний момент я заметила, как первый латник поднял меч и парировал очередный выпад чудовища. Одно движение меча — и того не стало.

Сам всадник задержался, остальные отправились дальше.

— Быстрее бегите из города, — но тут он посмотрел на меня и, не отрывая задумчивого взгляда, продолжил, — в этот раз их слишком много.

— Бежим быстрее! — подскочил ко мне Крис, взволнованный, но без паники в голосе. А я тем временем смотрела на удаляющуюся спину всадника. Появилось такое ощущение, словно я его уже где-то видела. Вот только где?

— Цио-она-а! — пытался докричаться до меня Крис.

Я моментально вынырнула из задумчивости. Потом разберусь, сейчас нужно спасаться.

Проходя мимо поверженного чудовища, я поняла одно: его сделали таковым, а раньше он был… обычным мужчиной. Темно-серая кожа, почти черная, и одежда, больше напоминающая доспехи, но из плотной кожи.

Пришлось бежать через город. Хорошо, что Марисоль более-менее пришла в себя. А ее дочь вообще чудо-девушка. С виду лет пятнадцать, но все время была в здравом рассудке и еще матушку пыталась растормошить.

Город был небольшим, но вытянутым. Нам осталось совсем чуть-чуть, но бок уже начало покалывать. Я чуть приостановилась. Наклонившись вперед, уперлась ладонями о ноги. Пыталась отдышаться минутку.

— Циона, сейчас не время. Потом отдохнешь!

— Ага, в загробной жизни, — и, сказав это, повернула голову налево.

Я моментально выпрямилась и уже сама вцепилась в руку Криса, утягивая его вперед. Но он и без того понял, кого я заметила там — на параллельной улице.

Вот теперь я бежала так, как никогда. Даже усталость моментально пропала. Было видно, что наши спутницы более выносливые, чем я, и их не нужно подгонять.

Город оказался за нашими спинами. А мы до сих пор бежали, не останавливаясь. Огибая других людей. В основном здесь были пожилые люди и дети.

Дорога была довольно широкая и вела в больший город, в Крилаву. Наша компания начала замедляться.